Berkshire海瑟崴股份有限公司
1983年3月3日
致Berkshire公司全体股东:
今年的营业利益约为3,100万美元，期初股东权益报酬率(持有股权投资以原始成本计)仅约9.8%，较去年1979年的15.2%下滑，亦远低于1978年近年度的新高19.4%，主要的原因包括:
(1)保险核保成绩大幅恶化。
(2)在股本大幅扩张的同时，我们直接控制的被投资事业却未同步成长。
(3)我们持续增加对不具控制权事业的投资，但我们依比例可分得的盈余，依照会计原则却不能认列在账面上。
就在几年前，我曾经说过营业利益占股东资本的比率(再加上一些调整)是衡量企业单一年度经营绩效的最佳指标，虽然我们坚信这套标准仍适用于绝大部份的企业，但是我必须说明的是，这套标准对Berkshire来说，其适用性却已大不如前，或许你会怀疑这样的说法，认为当数字好看时很少有人会将标准舍弃，但是当结果变得很糟糕时，经理人通常倾向将衡量标准而非自己给换掉。
当成绩恶化时，自然就会有另一套标准跑出来解释原因，就像是射箭手先将箭射在空白的标靶上，然后再小心的将红心画在箭的周围一样，但基于前述原因(3)的重要性日益增加(详如后述)，我们确信移动红心的举动是具有正当理由的。
未列入记录的经营者盈余
后附财务报表所反映的账面盈余，通常已将我们持股超过20%的股权投资按持股比例认列其损益，然而低于20%股权投资的部份，却只能认列实际收到的现金股利，至于未发放的盈余则完全不列入计算。(当然也有少数例外，譬如我们持有35%的GEICO保险公司便因为我们已将投票权委托给别人，故在1982年仅能以成本法认列实际收到的现金股利350万美元，至于剩下的2,300万未分配的盈余则完全不列入计算;而假设GEICO当年度赚的比原本的少但却多发100万，则Berkshire的账面反而变得更好看，很明显的会计原则有时会扭曲经济现实)。所以我们比较认同将所有未分配盈余皆计入而不管持股比例的经济盈余概念，我们认为一家公司其所赚得的盈余对股东的价值在于公司是否将其在运用于有效的用途之上，反而跟分配与否或是持股比例多寡无关，如果你拥有Berkshire万分之一的股权，在过去十几年来你一定拥有并实际感受到公司盈余的成长，不管你采用的是何种会计原则。同样的，你也可能100%拥有一家资本密集的公司，即使每年皆能完全认列公司的损益，却可能丝毫感受不到实质经济利益成长的喜悦。这不是在批评会计原则，事实上，我们也没有能力再建立一套更好的制度，我们只是要告诉所有的经营阶层与投资大众，会计数字只是企业评价的起点而非终点。
在大部份的公司，20%的股权可能不算重大(或许这可以防止它们账面盈余过度美化)，而前面我们所提到的经济与账面利益的差异也不大，但我们的情况却非如此，事实上他们的重要性与成长性，反而使得我们原来帐列的盈余数字显得微不足道。
在1981年的年报中，我们曾预测四个主要不具控制权的股权投资，依持股比例可分得的未分配盈余高达3,500万美元，而今年在其中三个持股比例未变(包括GEICO、General Foods与Washington Post)，另一家R.J.Reynolds大幅增加的情况下，可分得的未分配盈余将超过4,000万美金，这个数字完全未显现在帐上，却已超过Berkshire帐列盈余数(其中包含前述四家公司所发放的1,400万美元现金股利) ，这还不包括其它没有算到的不具控制权的股权投资部份。说明这些数字只是要强调它们的重要性，而不一定非要把它们算的非常精准，但事实上，而同时这些盈余长期累积下来，将透过其本身股价不定期且不规则的反映出来，对股东来说，Berkshire反而要承担一大笔不确定何时支付的所得税。而这种特性却提供价值型的投资人投资股票的大好机会，他们可以从各式各样的美国企业中挑选价廉物美的公司股份，并从一群投资行为有如惊慌失措的旅鼠手中捡到便宜货。
在这个巨大的拍卖市场中，我们的工作就是去挑选那些能将所赚的钱再利用并产生大于原本经济效益的公司，尽管曾经犯了不少错误，目前为止仍算达成目标，这期间我们获得经济学家Arthue Okun忠实信徒-圣Offset的大力协助，有时某些公司所保留的盈余并未增加其经济效益，但有时却高达二、三倍，到目前为止，表现好的多过表现差的，若我们能继续保持下去，不管对账面盈余有任何影响，将可使Berkshire经济盈余极大化。
虽然我们对于买进股份的方式感到满意，但真正会令我们雀跃的还是能以合理的价格100%地买下一家优良企业，我们偶尔会缔造如此佳绩(也希望能够再次做到)，这实在是一件相当困难的工作，比以理想的价格买进股份要困难得许多。
当我们在观察1982年发生的几件大型购并案，我们的反应不是忌妒，反而是庆幸我们并非其中一员。因为在这些购并案中，管理当局的冲动战胜其理智，追逐的刺激过程使得追求者变得盲目，Pascal的观察非常恰当:「它使我想到所有的不幸皆归究于大家无法安静的待在一个房间内」。(你们的董事长去年也曾数度离开那个房间，且差点成为那场闹剧的主角)，现在回想起来，去年我们最大的成就是试图大幅购买那些我们先前已投入许多的公司的股份但由于某些无法控制的原因却无法执行，倘若真的成功了，这宗交易必定会耗尽我们所有的时间与精神，但却不一定会获得回报。若我们将去年的报告作成图表介绍本公司的发展，你将会发现有两页空白的跨页插图用来描述这宗告吹的交易。
我们投资股份的作法惟有当我们能够以合理的价格买到够吸引人的企业才行得通，同时也需要温和的股票市场作配合，然而市场就像老天爷一样，往往会帮助那些自助的人，但与老天爷不一样的地方是，祂不会原谅那些不知道自己在做什么的人。对投资人来说，买进的价格太高将抵销这家绩优企业未来十年亮丽的发展所带来的效应。所以当股票市场涨到一定的程度，将使我们有效地运用资金买进股份的能力大打折扣或甚至完全消失。这种情况会不断发生，就像在10年前当股市到达狂热的高档时(由于高股东权益报酬股被机构投资人捧上天)，Berkshire的保险子公司(不包括Blue Chip Stamps股权在内)仅仅持有1,800万市值的股票，仅占保险公司投资总额的15% (相较于现在的80%)，在1972年的当时有跟现在一样多的好公司，但跟现在比他们当时的股价实在有点离谱。虽然股价高涨对公司短期账面表现有所帮助，但就长期而言却反而会影响企业的前景，而目前我们已观察到一些蛛丝马迹再度出现。
企业长期表现
1982年Berkshire净值的成长，(保险子公司持有的股票以市价计，扣除未实现资本利得的潜在税负)大约是2亿800万美金，相较于期初净值5亿1,900万，约有40%的成长。在现有经营阶层接掌公司的18年内，账面价值由原先的每股19.46美元成长到现在的每股737.43美元，约当22.0%年复合成长率，可以确定的这个比率在未来将减少，成长终将有其极限。
Berkshire的经营目标是希望获得高于一般美国企业的长期投资报酬率，我们愿意以合理的价格购买全部或部份具竞争力的企业，相当有助于我们达成上述目标。
再一次的我们不具控制权的股份投资其市值成长高于其实质经济利益的成长，举例来说，在增加的2亿800万市值当中，有7,900万是来自于由于GEICO的贡献，这家公司持续表现优异，我们一再对该公司经营理念的实践与经营阶层的管理能力感到印象深刻(虽然不是名校出身，但让Jack试看看的结果，证实我们的眼光并成为我们企业的信念)。
然而GEICO 在市值的成长却远超过本身实质价值的成长，虽然后者的表现一样令人印象深刻，而当投资大众逐渐认清现实状况时，我们相信市值将会反映其真正价值，当然每年的差异变化不会永远都对我们有利，就算我们持有部份股权的公司每年都表现很好，也不一定保证其在股市的表现就一定不错，届时Berkshire的净值便会大幅缩减，但我们并不会因此感到沮丧，如果这家公司一直都是那么吸引人而我们手头上刚好又有现金，我们便会逢低再增加持股。
账面盈余报告
下表系显示Berkshire依照各个公司持股比例所列示账面盈余的主要来源，而各个公司资本利得损失并不包含在内而是汇总于下表最后「已实现出售证券利得」一栏，虽然本表列示的方式与一般公认会计原则不尽相同，不过最后的损益数字却是一致的: 其中Berkshire拥有Blue Chips Stamps 60%的股权，而后者又拥有 Wesco 财务公司 80%的股权。
Net Earnings
Earnings Before Income Taxes After Tax
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Total Berkshire Share
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1982 1981 1982 1981 1982 1981
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(000s omitted)
Operating Earnings:
Insurance Group:
Underwriting ............ $(21,558) $ 1,478 $(21,558) $ 1,478 $(11,345) $ 798
Net Investment Income ... 41,620 38,823 41,620 38,823 35,270 32,401
Berkshire-Waumbec Textiles (1,545) (2,669) (1,545) (2,669) (862) (1,493)
Associated Retail Stores .. 914 1,763 914 1,763 446 759
See’s Candies ............. 23,884 20,961 14,235 12,493 6,914 5,910
Blue Chip Stamps - Parent 4,182 3,642 2,492 2,171 2,472 2,134
Wesco Financial - Parent .. 6,156 4,495 2,937 2,145 2,210 1,590
Mutual Savings and Loan ... (6) 1,605 (2) 766 1,524 1,536
Precision Steel ........... 1,035 3,453 493 1,648 265 841
Interest on Debt .......... (14,996) (14,656) (12,977) (12,649) (6,951) (6,671)
Other* .................... 2,631 2,985 1,857 1,992 1,780 1,936
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Operating Earnings .......... 41,102 60,663 27,742 47,236 31,497 39,421
Sales of securities and
unusual sales of assets .. 36,651 37,801 21,875 33,150 14,877 23,183
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Total Earnings - all entities $ 77,753 $ 98,464 $ 49,617 $ 80,386 $ 46,374 $ 62,604
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* Amortization of intangibles arising in accounting for purchases of businesses (i.e. See’s, Mutual and Buffalo Evening News) is reflected in the category designated as “Other”.
**1 包含购并企业商誉的摊销(如Sees Candies; Mutual; Buffalio Evening News等)
本报告附有Blue Chip及Wesco两家公司主要经营阶层对其1982年公司经营所作的一番叙述。若有需要Berkshire的股东可向Mr. Robert(地址：加州洛杉矶5801 South Eastern Avenue)索取蓝筹邮票的年报或向Mrs. Jeanne(地址：加州Pasadena 315 East Colorado Boulevard)索取Wesco的年报。其中我相信你会发现有关Blue Chip在Buffalo Evening News的情况特别有意思，目前全美大约有14个城市的日报业者每周发行量超过Buffalo ，但真正的关键却在于星期天发行量的成长，6年前也就是在周日版尚未推出之前，原本在Buffalo 发行星期天报纸的 Courier-Express 约有27万份的发行量，而如今即使该地区家庭户数未见成长，单单Buffalo News在周日便有36万份，约为35%的成长，就我们所知，这是在全美其它地区所未见的，一切都要归功该报的管理阶层为我们所做的努力。
如同我们先前曾解释过的，不具控制权的股份投资其未分配盈余的重要性早已不下于前表所列公司账面营业净利。不具控制权的股份投资已分配的盈余当然已反映在公司净投资收益(Net Investment Income)项下。
而下表所列系我们在不具控制权的股权投资依持股比例所应有之权益:
No. of Shares
or Share Equiv. Cost Market
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(000s omitted)
460,650 (a) Affiliated Publications, Inc. ...... $ 3,516 $ 16,929
908,800 (c) Crum & Forster ..................... 47,144 48,962
2,101,244 (b) General Foods, Inc. ................ 66,277 83,680
7,200,000 (a) GEICO Corporation .................. 47,138 309,600
2,379,200 (a) Handy & Harman ..................... 27,318 46,692
711,180 (a) Interpublic Group of Companies, Inc. 4,531 34,314
282,500 (a) Media General ...................... 4,545 12,289
391,400 (a) Ogilvy & Mather Int’l. Inc. ........ 3,709 17,319
3,107,675 (b) R. J. Reynolds Industries .......... 142,343 158,715
1,531,391 (a) Time, Inc. ......................... 45,273 79,824
1,868,600 (a) The Washington Post Company ........ 10,628 103,240
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$402,422 $911,564
All Other Common Stockholdings ..... 21,611 34,058
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Total Common Stocks $424,033 $945,622
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(a) All owned by
(b) Blue Chip and/or Wesco own shares of these companies. All numbers represent
(c) Temporary holding as cash substitute.
(a) 代表全部股权由Berkshire及其子公司所持有
(b) 代表由Berkshire子公司Blue Chip与Wesco 所持有，依Berkshire持股比例换算得来
(c) 代表暂时持有作为现金的替代品
为免你未注意到，本表有个投资经验可与大家分享，怀旧(Nostalgia)是我们在投资选股时必须特别加以重视的，在我们投资组合中，事实上具有最大未实现利益的两家公司Washington Post与GEIGO，本人早在13岁与20岁时便与它们结缘，但磋跎了二十几年，迟至1970年代我们才正式成为该公司的股东，但结果证明所谓:「迟到总比未到好。」
由于我们具控制权与不具控制权的股权投资经营的行业实在是相当广泛，若我一一详细介绍将会使得报告变得冗长，然而这其中不管是现在或是将来最主要的事业经营将会是摆在产险与意外险领域之上，因此我们有必要对保险产业现状予以详加说明:
保险产业现况
下表所显示的是去年我们就曾引用过，经过更新后的产业统计数字，其所传达的讯息相当明显，我们将不会对1983年的核保结果感到吃惊。
Yearly Change Yearly Change Combined Ratio
in Premiums in Premiums after Policy-
Written (%) Earned (%) holder Dividends
------------- ------------- ----------------
1972 ................ 10.2 10.9 96.2
1973 ................ 8.0 8.8 99.2
1974 ................ 6.2 6.9 105.4
1975 ................ 11.0 9.6 107.9
1976 ................ 21.9 19.4 102.4
1977 ................ 19.8 20.5 97.2
1978 ................ 12.8 14.3 97.5
1979 ................ 10.3 10.4 100.6
1980 ................ 6.0 7.8 103.1
1981 (Rev.) ......... 3.9 4.1 106.0
1982 (Est.) ......... 5.1 4.6 109.5
Source: Best’s Aggregates and Averages.
调查机构Best的数据正说明了目前整个产业，包含股市、共同基金以及相关公司，所面临到的状况，Combined Ratio系表示经营成本加上理赔损失除以保费收入的比率，若比率小于100%则表示有核保利益，反之则有核保损失。
就如同去年我们所说的一样，若承销保费年增率低于10%，你就会发现来年的核保结果恶化，即使像通膨率相对较低的今日也是如此，随着保单日益成长，医疗费用上涨的速度远高于一般物价，加上保险责任日益扩大的影响，核保损失将很难压低到10%以下。
大家必须有所认知，1982年的Combined Ratio 109.5已是相当乐观的估计，在从前保险公司几乎可依自身喜好来调整年度获利，只要(1)承销长期保单(Long-tail)因为理赔成本多采用估计(2)以前年度已提存有适当准备或(3)业务成长快速。有迹象显示有几家大型保险公司倾向以模糊的会计与挪用准备的方式来掩饰其本业不佳的情况。保险业，跟其它行业一样，不良的经营阶层对不良的营运通常最直接的反应就是不良的帐务，俗语说:「你很难让一个空沙包站得直挺挺的」。
当然大部份的经营阶层都尽力正正当当的照游戏规则玩，但即使是正直的管理当局在面对获利不佳的情况时，下意识多多少少也不会愿意完全承认营运走下坡的窘境，产业统计资料指出在1982年对于提列损失准备方面有恶化迹象，所以实际的Combined Ratio恐怕会比表列数更差一点。
一般认为在1983或1984 年核保成绩会到谷底，然后产业循环会如同过去经验一般缓步稳定地向上，但由于一项明显的改变(这种改变已许多年未见，而如今却重现)使我们抱持不同的看法。
要了解个中差异，我们必须探究几项影响企业获利的重要因素，一般来说若企业处在产业面临供给过剩且为一般商品化的产品时(在整体表现、外观、售后服务等都无差异化)，便极有可能发生获利警讯，当然若价格或成本在某些情况下(例如透过政府立法干预、非法勾结或国际性联合垄断如OPEC)能获得控制或可稍微免除自由市场的竞争压力。而万一成本与价格系由完全竞争市场来决定的话，产品供过于求，客户又不在乎其所采用的产品或通路服务系由谁提供，则产业铁定会面临悲惨的下场。这也是为什么所有的厂商皆努力强调并建立本身产品或服务的差异性，这种作法在糖果业或许有用(消费者会指明品牌)但砂糖业却没有用(难道你听过有人会说:「我的咖啡要加奶精和某某牌的砂糖」)。
在许多产业就是无法作到差异化，有些生产者或能因具成本优势而表现杰出，然在实际上这种情况极少或甚至根本就不存在，所以对大部份销售已完全商品化的公司来说，不可避免的结局便是，持续的产能过剩无法控制价格滑落导致获利不佳。当然产能过剩有时会因产能缩减或需求增加而自我修正，然而不幸的是这种修正的过程却是缓慢且痛苦的，当产业好不容易面临反弹时，却又是一窝蜂全面扩张的开始，不到几年又必须面对先前的窘况。也就是说，大家都成功的结果却变成失败的结局。而最后决定产业长期获利情况的是供给吃紧与供给过剩年度的比率，通常这种比率很小，(以我们在纺织业的经验来说，供给吃紧的情况要追溯到许多年以前，且大约仅维持不到一个早上的时间)。
在某一些产业，供给吃紧的情况却可以维持上好一段期间，有时实际需求的成长甚至超过当初所预期，而要增加产能因涉及复杂的规划与建厂而须有相当的前置期。
回归正题谈到保险业，只要业者增加点资本供给量就能马上提高 (有些时候由于州政府立法保障保户免于保险公司倒闭风险，甚至可不需要增加资本)，在绝大多数的情况下，(除了发生股市大崩盘或自然界的天灾巨变)保险业皆处于过度竞争的环境下经营，尽管也有业者勇于尝试多做变化，但通常来说，业者所销售的保单多属于无差异化的一般商品(许多保户包含大公司的经理人在内，甚至不知道自己所投保的是那一家保险公司)，所以保险业在教科书当中一般被归类为面临供给过剩且产品一般商品化死胡同的艰困行业。
那么为什么保险业即使在面临这种情况下，数十年来仍能有所获利?(在1950年到1970年间产业平均的Combined Ratio为99.0，这使得公司获利除投资收益外，还外加1%的核保利益)，其答案在于传统的规范与营销方式，这个世纪以来整个产业系依照业者所掌控的近乎法定管制价格机制在运作，虽然竞价行为确实存在，但这情况在大型保险业间却不普遍，主要的竞争系在争取经纪人方面，且多用各种与价格无关的方式去争取。
而大型业者的费率主要系透过产业公会与州政府管制当局协调(或依照公司所建议)来订定，讨价还价是难免的，但那是业者与政府间，而不是业者与客户间的行为。当争论结束，公司甲的价格可能与公司乙的完全一致，而法律也禁止业者或经纪人再杀价竞争。业者与州政府协议订定的价格保障业者的获利而当数据显示现有价格不敷成本时，政府还会与业者协调共同努力改善损失的状况，故产业大部份定价的举动皆能确保公司有利可图，最重要的是不同于一般商业社会运作的习惯，保险公司即使在超额供给的情况下，仍能合法地调整价格以确保公司的获利。
但好景不常，虽然旧有的制度仍在，但体制外的资金却陆续投入市场，迫使所有的参与者，不论新旧皆被迫响应，新进者利用各种不同的营销管道且毫不犹豫地使用价格作为竞争的工具，而确实他们也善用这项武器，在过程中消费者渐渐了解到保险不再是不二价的行业，而关于这点他们永远记得。
产业未来的获利性取决于现今而非过去竞争的特性，但许多经理人很难体认到这一点，不是只有将军才会战到最后一兵一卒，大部份的企业与投资分析都是后知后觉，但我们却看得很透澈，惟有一种情况才能改善保险业承保获利的状况，这和铝、铜或玉米生产业者相同，那就是缩小供给与需求之间的差距。而不幸的是，不像铝、铜，保单的需求，保单的需求不会因市场紧峭而一下子就大幅增加，所以相对的，就必须从紧缩供给面来下手，而所谓的供给实际上是偏向心理面而非实质面的，不必关闭厂房或公司，只要业者克制一下签下保单的冲动即可。而这种抑制绝不会是因为获利不佳，因为不赚钱虽然会使业者犹豫再三，但他们却不愿冒着丧失市场占有率与业界地位而放弃大笔的生意。反而是需要自然的或金融上的大风暴才会使业者大幅缩手，而这种情况或许明天就会发生，也可能要等上好几年，到时即使把投资收益列入考虑，保险业也很难维持获利的局面。
当供给真正的紧缩时，大笔的业务将会自动上门给幸存的大型业者，他们有能力也有通路能够吃下所有生意，而我们的保险子公司早已准备好这一天的到来。
在1982年我们的保险部门承销成绩恶化的比同业还严重，从以往获利优于同业，滑落至同业平均之下，主要的变化在于National Indemnity传统的承保范围，我们以往获利颇佳的部份，价格下跌到保险公司铁定赔钱的惨况，而展望明年，我们预期表现将与同业水平相当，不过所谓的水平将会很惨。
我们两位明星，Cypress的Milt Thornton 与Kansas的Floyd Taylor 表现持续看好，维持一贯的积极态度并建立在节省成本与客户至上的企业文化上，这明白显现在他们的成绩单之上。在1982年母公司负责管理保险子公司的责任交给Mike Goldberg，自从Mike从我手中接棒后，不论在计划、招募与监控等各方面皆有长足的进步。GEICO持续以追求效率与客户服务的热诚所管理，而这点也保证公司非凡的成功，Jack Byrne与 Bill Snyder成就人类最微妙的目标-让事情单纯化并牢记你所欲达成的目标，加上业界最优秀的投资经理人Lou Simpson，我们很满意这种最佳组合，GEICO是前面我们所提及过度供给的大众化商品高获利特殊情况的最佳典范，它是一家具有既深且广成本优势的公司，我们在该公司35%的权益代表约二亿五千万的保费量，远大于我们自行取得的业务数量。
发行新股
Berkshire与Blue Chip目前正考虑在1983年正式合并，若真的实现，将会以一致的评价模式进行股权的交换，Berkshire最近一次大量发行新股是在1978年购并Diversified Retailing时发生。
我们公司发行新股系遵循一项基本原则，那就是我们不轻易发行新股，除非我们所换得的企业实质价值与我们所付出的一样多，这样的原则看似理所当然，或许你会问那有人会笨到以一块钱去交换五毛钱的呢? 但不幸的是，有许多企业的经理人恰恰愿意如此作。他们在购并企业时所面临的第一项抉择是该使用现金或举债，但通常CEO的欲望超过现金与融资额度所能负担(我个人也是如此)，尤其是当自家公司的股价远低于企业实质的价值时更是如此，但这样的事实往往有如灵光乍现，然后就像Yogi Berra所说的:「光是用看的，你就能观察到许多东西」对股东而言，届时你将会发现公司经营阶层在乎的，到底是扩张企业版图或是维护股东权益了。
之所以需要在两者之间作选择的理由其实很简单，公司在股票市场上的价格通常低于其企业实质价值，但当股东会愿意将整间公司以协议的方式出售，必定是想要且通常会取得相当于企业实质价值的回报，若收到的是现金，那么计算卖方取得的报酬是再容易也不过了，而若以买方的股票作交换，则计算卖方取得的报酬还算简单，只要计算所取得的股票之市值即可。同时只要买方所用以交换的股票其市价接近企业实质价值也没有太大的问题。但问题是假设若其股票市价仅及企业实质价值的一半，这时买方将会面临*卖自家股票的不愉快场面。
讽刺的是，假设当买方变成卖方时，他反而能透过谈判换取相当于本身企业实质价值的代价，但当买方仅卖出公司部份股权以购并卖方，它将无法以高于市场给它的价格出售之。
最后不论如何，往前冲的买方结果是以本身低估的股票换取价值合理的资产，等于是以一块钱价值的股票换到仅值五毛钱的东西，在这种情况下，以合理的价格买下不错的公司将会变成很不划算的买卖，就像是把金或银以锡的价格换到金子一样。当然若购并者对于规模的渴望配合上积极的行动自然能够找到理由解释这种摧毁公司价值的发行新股行动，亲切的投资银行家会再三保证其动作的合理性(不要问理发师你是有应该理头发)。
通常公司经营阶层最常采用的理由有下列几项:
(a)我们现在要买下的这家公司未来潜力无穷，(假定他们要换走的原有公司股份可能也是如此，而未来的远景以企业评价的角度而言是诲暗不明的，若以二倍的东西换取一倍的东西，即使未来两者的企业价值皆倍增则此种差异将仍然存在)。
(b)我们必须成长(有人或许会问:「所谓的我们是指谁?」对现有的股东而言，事实是现有的企业价值将因发行新股而遭到稀释，假若明天Berkshire要发行新股以购并别人，Berkshire或许将拥有原有企业加上新购并的公司，但各位股东在那些无可取代的企业，诸如See’s Candy、National Indenmity等公司的权益将马上减少。就像你家里原有120亩的农场，结果你和拥有60亩农地的邻居合并经营而权益各半，最后虽然你实际管理的面积增加为180亩，但你实际可分得的权益将永远减少25%，那些想要牺牲老板权益以扩张个人版图的经营阶层最好考虑到政府机关做事)
(c)我们的股票受到低估，而在此项交易我们已尽量避免动用公司股份，但我们仍须给予卖方51%的股票与49%的现金，使得他们得以免税(这种论点无异承认买方应尽量少发行新股，我们认同。但若用100%的股票会损及原有股东权益，那么51%的股票也一样，卖方的期望并不是决定买方最佳利益的考虑因素，若卖方坚持被购并的条件包含换掉公司CEO，那结果不知会如何?
在公司购并交易中，有三种方法可以避免原有股东的股份价值遭到侵蚀，第一种是以合理的价格对合理的价格进行购并(就像是Berkshire与Blue Chip的合并案一样，试着用对双方都公平的方式进行，大家都收到与同时付出相同的企业实质价值，Kraft与Nabisco的合并案也是如此，但他们毕竟是少数例外，这并不是因为购并者故意要回避这类交易，而是实际执行上却有其困难)。
第二种方法发生在购并方公司的股票市价高于其企业实质价值，在这种情况下发行股票反而会增进原有股东权益，在1965-69年间许多购并案便属于这类，至于1970年后出现的购并案则刚好相反，被购并的公司股东收到的是膨胀不实的股份(通常藉由可疑的会计与哄托的手法)，他们可谓是该项交易的真正输家。近年来这类情况在大型的公司变得相当少见，除了某些号称具有美丽远景或懂得自我推销的公司，因为市场一时失察而给予过高的评价。
第三种方法是购并者照样进行交易，接着再从市场买回因购并所发行的股份，如此一来，原本以股换股的交易便转变为以现金换股的交易，买回股份本身是一种修补损害的动作，正常的读者应该能正确的猜到我们宁愿以买回自家股份的方式直接增进原有股东权益，而不只是修补原先的损害，得分的达阵会比弥补失误更令人雀跃，但当失误真的发生了，亡羊补牢还是很重要的，我们衷心建议大家应该以买回自家股份这类弥补错误动作，将一项不好的以股换股交易变为合理的现金换股交易。
购并所用的专业术语往往会让事情更加混淆，同时鼓励经理人作出不合理的举动，举例来说，「股权稀释」通常须经过仔细试算对账面价值与每股获利能力的影响，其中后者尤其受到重视，若计算结果对购并者为负面(即获利可能遭到稀释)，则马上有人会提出合理解释说明在未来一定能够改善(实务上不一定可行，但计划绝对不会有问题，若老板很明显的对于一项购并案保持高度兴趣，那么下面的部属与顾问一定能量身订作一套计划来证明交易价格的合理性)，更别提若是试算结果为正面(即不会稀释获利)，肯定不会有人再有任何意见。
个人认为投资人对于股权稀释与否的关心实在是有点过度，现在的每股盈余(甚至是未来几年的每股盈余)固然是企业评价的重要因素，但却绝非是惟一的因素。
有许多的合并案，即使获利未遭稀释，购并者本身的权益还是立即遭到损害，反观有些案子，虽然现在或未来几年的每股盈余遭到稀释，但原有股东的权益却大大提高，个人认为真正重要的是，一件购并案其企业实质价值是否有遭到稀释(而这需要考虑许多项变量)，我们坚信从这个角度去判断是绝对必要的(虽然实务上很难做到)。
第二个问题牵涉到交换的比例，若甲公司宣布要发行股票以购并乙公司，通常大家都习惯把它解读成甲要取得乙或乙要卖给甲，但真正了解背后真相的人，却会贴切将之形容为甲卖掉部份股份以取得乙或乙股东得到部份甲的股份以换取乙全部的财产。在购并交易中，你给对方的东西，跟对方给你的东西同等重要，虽然可能要经过好一阵子才能知道你到底给对方多少东西。而后续补救的动作，不论是出售普通股或发行可转债以取得交易所需资金或恢复原本财务实力，都必须仔细计算以评估原本这项购并案所产生的影响，(若企业怀胎是企业结合的必然结果，那么在享乐之前便必须考虑可能产生的后果) 。管理阶层必须仔细想清楚，他们在卖部份股权时，会不会像在卖掉100%股权一样的认真思考，若卖掉全部股权的作法显不恰当，那么在同一基础下，卖掉部份股权就合理吗? 请谨记管理当局的小错误绝对会慢慢累积成为一项大错误而非大胜利(拉斯韦加斯的成功就是建立在人们从事看似无伤大雅的资本交易损失所造成的财富移转之上)。取舍之间的因素考虑在投资公司间可以很容易的计算，假设投资公司甲其市价仅为其真正价值的一半，并打算购并投资公司乙，又假设投资公司甲决定发行相当市值的股份以换取投资公司乙全部的资产。在这种情况下，投资公司甲等于是以二块钱的实质价值换取一块钱的实质价值，我想此举将马上接到甲公司股东与证券主管机关的异议，强调投资公司合并的公平性，这样的交易肯定不被允许。然而对制造、服务、金融等公司而言，价值却不像投资公司那么容易计算，但我们却常常见到某些购并案，像前面所提案例一样明显伤害原有股东的权益，而如果公司经营阶层能注重公平性，愿意用同样的标准来评估两家企业的话，这样的伤害便绝对不会发生。
最后，我们要对购并方原有股东因发行稀释股份的祸不单行表示点意见，在这种情况下，第一项打击是购并案本身所造成对实质价值的损害，第二项打击则是购并案完成后对企业评价的向下修正，因为包括现有与未来可能的股东会对管理当局这种损害股东权益的行为感到失望，而宁愿把钱交给真正重视股东权益的人手上，如此一来公司的本益比将向下修正，不管管理当局如何再三强调这种行为只是偶发性。就像是客人在餐厅的汤内发现一只蟑螂，生意马上受到影响，就算是你把厨师换了也一样，同理可证最高的本/内含价值比将会给那些不轻易发行股份稀释原有股东权益的经营阶层。
在Berkshire或是其它由我们作决策的公司，包括Blue Chip及Wesco在内，惟有当我们所换得的企业价值跟我们所付出的一样多时，才考虑发行新股，我们绝不会将企业发展或企业规模与股东权益划上等号。
其它事项
由于会有许多不同的读者看到这份报告，其中可能会有人对我们的购并计划有所帮助，我们对具以下条件的公司有兴趣:
(1)巨额交易(每年税后盈余至少有五百万美元)
(2)持续稳定获利(我们对有远景或具转机的公司没兴趣)
(3)高股东报酬率(并甚少举债)
(4)具备管理阶层(我们无法提供)
(5)简单的企业(若牵涉到太多高科技，我们弄不懂)
(6)合理的价格(在价格不确定前，我们不希望浪费自己与对方太多时间)
我们不会进行敌意购并，并承诺完全保密并尽快答复是否感兴趣(通常不超过五分钟) ，我们倾向采现金交易，但若符合先前所提状况也会考虑发行股份。
今年的股东指定捐赠计划再度得到热烈回响，虽然每股仅分配1美元较去年的2美元少，但仍有95.8%的有效票参与，若与Blue Chip的合并案成真，附代的好处是合并报税将使我们可捐赠的总额大幅增加，每位股东可分配的金额未来也会跟着增加。若你也想参加的话，我们强烈建议你赶快把股份从经纪人那儿改登记于自己的名下。
在一时冲动之下，我们将企业总部的面积增加252平方呎(约17%)，恰巧碰上重新签订五年的租约，和我一同工作虽然只有五个人-Joan Atherton、Mike Goldberg、Gladys Kaiser、Verne McKenzie与Bill Scott，但所管理的子公司家数却是这个数字的好几倍，精简的组织使我们有更多的时间管理旗下公司而非互相管理。我的合伙人Charlie Munger将继续留在洛杉矶，不管与Blue Chip的合并成功与否，Charlie 跟我在企业决策上是可以互相替代的，距离一点也不会阻碍我们，我们总是发现一通电话会比半天冗长的会议更有效率。
今年我们有两位明星经理人退休，分别是National Indemnity 65岁的Phil Liesche和Associated Retail 79岁的Ben Rosner，这两个人都让身为Berkshire股东的你更为富有，National Indemnity一直是支持Berkshire成长的重要力量。Phil和他的继任者Ringwalt是该公司成功主要的推动者，而Ben Rosner 在1967年将Associated Retail以现金卖给Diversified Retailing后，原本仅承诺继续待到当年度年底，结果在往后的十五年却仍然持续表现杰出。他们两人皆为Berkshire尽心尽力管理公司就好像是他们100%拥有这家公司一样，不须订定额外的规则来强迫他们，这种态度早在Berkshire加入前便已深植在他们的人格特质中，他们好的个性成就我们更多的财富，如果我们能持续吸引到像Ben 和Phil这样的人，你将可不必担心Berkshire的未来。
华伦．巴菲特
董事会主席