无线互联网的行业巨变(一)Google的战略


2008/03/02 - By 数位之墙 - 关键字/标签:竞标 手机 门户网站 电信运营商 WAP Google Yahoo!

◎两个行业的思维冲突

 

许久以前就盛传Google要推出GPhone,并没有获得证实。直到Google 表明要参与美国700MHz无线频谱竞标,后来宣布推出Android 手机软体开发平台,人们才发现Google脑袋里思考的蓝图如此庞大。

 

移动电信运营商是互联网业者久攻不下的一块领域,这是由于基础商业模式的不同所致。在电信运营商的思维里没有免费服务这回事,所有的服务一但上架到电信平台上就是成本,就要有收入。

 

因此,当手机铃声下载服务上架到WAP 门户网站的时候,电信运营商跟消费者收两个费用,一个是资料传输费,一个是内容信息费。前者目前可能被某些包月的套餐吸收掉,而后者则是收取后转给内容供应商。

 

长久以来电信运营商不知该如何看待WAP 门户网站上摆放的Yahoo!或者 Google搜索框。跟铃声下载不同,这服务显然跟用户收不了钱,如果说是互联网业者为了宣传,那是不是应该付宣传费用给电信运营商?

 

因此,当在手机上面使用Google搜索出来的页面带有广告时,电信业者是要分取广告收入的。这种合作模式让互联网业者像个小媳妇一样。然而电信运营商控制了用户上网的路径,在人屋檐下如何不低头?

 

要压迫电信运营商承认自己实力有两个方法:一是从行业上游下手,一是从行业下游著手。前者是Google要参与无线频谱竞标当电信运营商;另一个则是Apple 推出iPhone困绑音乐服务从消费者购买力下手。

 


 

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◎Google的布局完整

 

Google参与美国700MHz无线频谱竞标这件事远比推出Android 手机软体开发平台重要。Google在先前曾经向美国FCC 提出一个要求,即「参与该频谱竞标的业者,必须能做到开放存取(Open Access )」。

 

这个最终获得FCC 支持的要求,最主要规范了未来的许可证得标者,必须有能力让不管什么样的终端设备链接上这个频段的网络。换言之,业者不能再搞封闭,必须对任何终端装置一视同仁。

 

FCC 是个中立单位,任务是促进通讯行业发展与有效竞争,能够让这个行业更加开放与更多业者参与,显然符合该组织宗旨。Google大旗高举,向来习惯搞封闭的移动电信运营商,连怎么反驳都无法著力。

 

然而,全天下的终端装置可是千奇百怪,怎么可能做到承诺让所有的终端都毫无困难的联网并使用?于是,号称跨装置的手机软件开发平台Android ,带著开放手机联盟一共34个盟友轰动推出。

 

为何一推出就有34家公司参与,且不乏Motorola,Qualcomm甚至电信业者T-Mobile这种重量级业者?如果不是先前Google表明要参加许可证竞标且力争FCC 将Open Access 纳入规范,这34家不会那么快加入的!

 

Google这步棋下得极为漂亮。虽然许可证竞标结果还在未定之天,而开放手机平台也面临与既有业者例如Symbian 及Windows Mobile竞争,但这毕竟是个好的开始,没有人敢忽视Google的力量。

 

◎许可证竞标至关重要

 

Google接下去的战略,将可能因为许可证是否标到而有不同。首先,如果得标Google将有机会变成新的电信运营商,加上手机联盟,从行业上游到下游串连完整,理想状况下力量可以发挥加乘效果。

 

Google有机会培养自己的手机平台基础用户,联盟夥伴推出的手机与服务就有基本销售对象,终端跟Google服务也可以更紧密结合。有基础经济规模就有收入,就有力气进行更多研发,最终成为正面循环。

 

当然,Google必定付出昂贵学费以及较长学习曲线。隔行如隔山,电信业是百年行业,要瞬间被Google摸透并不容易。或许可以到电信产业挖角高手加入,但可能存在与原先Google企业文化冲突的问题。

 

如果学习曲线过长,拖的时间过久,Google也完全有可能被自己这个新搞出来的事业拖垮。电信业是资本密集事业,初期要花很多钱的, Google的财报届时可能不会太好看。

 

而且麻烦的是,这个生意模式却是不能复制的。Google可以拿下美国的无线频谱许可证,却没办法拿下全世界的,电信业是高度本地化的产业。也就是说这个模式的可复制性很低,要向外输出也很困难。

 

唯一可能的方法是收购,类似跨国电信运营商一样,以财务方式介入当地电信运营商运营。而这件事情显然要等到Google的电信事业赚钱以后才会发生。一个不能证明赚钱的事业为何要向外输出?又哪来的钱?

 

◎Android 平台令开发人员头痛

 

感觉上Google不拿无线频谱许可证,似乎比较幸福。为了要喝牛奶而自己养牛,实在是太累。而且若真的没拿到,这个开放手机联盟以及其 Android 开发平台依然有其存在价值。

 

因为开放存取已被FCC 列入规范,其他业者一样要遵守,Google可以用联盟与平台去跟拿下许可证的电信运营商合作。若Google自己不当电信业者,对其它电信运营商的威胁感就会降低,有助提高合作意愿。

 

从制高点的许可证竞标开始展现绝心,并形成强大的压迫感,促使开放手机联盟加速形成。不论参与许可证竞标是否成功,Google的这几步棋下得极为漂亮。

 

当然,挑战是巨大的。Google的难题会在如何拉拢更多电信运营商加入联盟,以便提升手机制造商开发Google手机的意愿。Google的竞争对手就会是市场上已极为强大的Symbian 与Windows Mobile。

 

手机制造商以及软件和应用服务开发商对这个开发平台也略感头疼。 Google在开放的互联网上是毫无疑问的龙头,然而在手机开发平台上,只是其中一个选择。

 

这些开发商所担心的,万一Google手机平台无法吃下绝大部分的手机市场,那么这个平台仅会是开发人员必须支持的众多标准之一。对他们来说以往这么多作业平台就已经够头痛了,现在「又来一个」。 (文:数位之墙

 

 

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黄绍麟,原名黄彦达,1998年 4月创立数位之墙,以观察科技趋势为终身职。曾任台湾新浪网网站总监,台湾大哥大营销副理,3G威宝电信营销经理。业馀从事谘询工作,目前担任上海51.com董事长助理及新闻发言人,兼管营销及数据分析。


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