20世纪70年代第一次中东石油危机，造成日本大量企业员工失业。日本企业研究专家通过长达5年的观察分析后发现：在经济衰退期，成为失业者的企业员工，除了经济规模缩小这一不可抗拒的因素之外，自身技能单一工作适应性差，也是非常重要的原因。找到症结之后，从20世纪80年代初期的新一轮经济衰退开始，日本企业就坚持软件硬件一起抓，切实造就“一专多能”员工。此举不仅顶住了因日元升值而引起的大量裁员，也为20世纪80年代中期开始的日本企业高速发展，储备了大量适应性强的人才。以下是日本企业培养“一专多能”员工的具体做法：（1）进行基本训练，让其掌握基础知识。首先对新员工和一年以下的员工，进行所在岗位的技能训练和熟练掌握机器设备、仪器仪表以及各种工装夹具正确使用方法的最基本训练；对刚入社的新社员，集中4周左右的时间，进行专门训练；对已经上岗的1年以下的员工，订出计划，用业余时间进行训练。训练结束后考试，合格者发给资格证书。（2）进行技能学习。掌握了基础知识的员工，可以进行技能学习。这时，既可以在一个部门的各个工序学习，也可以跨部门学习。还可以临时编入其他部门进行实际操作。实施对实际工作的技能训练。每个参加技能训练的员工，凭着专用训练卡，自由进入其他部门学习。（3）接受设备维护、保养指导。成为了技能者的员工，根据设备部门的计划，一年之中，有3～6个月，定期接受设备专业人员对设备的维护、保养的对口指导。根据内容和时间安排，学习必要的维护保养技能。（4）实行技能申报制度。掌握着某种特殊技能的员工，可以自己向工会申报。工会根据申报的内容，在社内通信上公开募集学习员工。无论应募的员工多少，哪怕是只有一个希望学习的员工，工会也准时开始训练。每训练一次，讲授的员工都能得到规定的讲授津贴。（5）围绕本职工作，开展各种竞赛。在企业内开展各种技能竞赛活动。首先以车间为单位，进行现场操作竞赛。每半年一次，优胜者发给奖金、奖状，并作为调资、晋升的重要参考。集团和各分厂，每年举行一次技能竞赛。各个车间，为了在竞赛中取得好成绩，参加者很多都会利用休日和下班之后刻苦学习和操作实践，磨练自己的技能。每年，集团大约选定50个项目，各分厂大约选定20个项目。优胜者由分厂厂长或社长发给奖状和奖金。（6）社内资格认证。由社内自己开发的独特认证方式，实施技能认证。检定科目分成基础和应用两个部分，并根据社内标准，设定二级、一级和特级3个等级。对于特别复杂的工种，还必须首先进行检定考试，并纳入员工的绩效管理。