这种以“五”分类的结构是由何而来的呢？在五行体系众多的范畴中，何者才是“五”数的客观基础呢？也就是说，在五行说的诸层面之中，那一层面的要素客观地就具有这种“五”数特征并具有这种品类万物、囊括万有、经纬宇宙、贯穿古今的力量呢？ 

　　    这只能是时间和空间，因为时间和空间是人类领会世界、认识万物的基本形式。按东、南、西、北、中五方划分空间和方位，源远流长。这种观念至少可以追溯到殷墟卜辞 。其实，五方原本只是四方，即东、南、西、北四方，而四方之所以又变成五方，是因为四方观中已经蕴涵了五方观，因为要确定四方，必须首先确定中央，因此，说四方，就已经意味着五方 。五时其实也只有四时，即春、夏、秋、冬四时，只在为了与五方“门当户对”，故在四时之外画蛇添足地生造了一个“季夏”，用来和“中央”匹配。总之，五方五时完全是从四方四时来的。