传说，有印度、中国、美国三个国家的人同时面对一个瀑布，三个国家的人都惊叹瀑布之大、之壮观。印度人认为这是神的威力，马上顶礼膜拜；中国人在观赏之余，马上拿起笔来，画了一幅锦绣山河图；美国人看见巨大的落差，则马上动手建造了一个水力发电站。由此可见，国家文化背景的差异，使人们对同一个事情有着完全不同的发挥。

为什么美国人不仅善于做生意，使美国早已成为无与伦比的世界经济、军事、科技和文化强国，而且善于管理生意，使美企在建国200年的历史时期就建立起完善而独立的商业思想库？

为什么二战后从废墟中重建家园且资源匮乏的小日本，如今日货充塞全球，独占美国大半市场，欣欣向荣，一路走向经济大国之道？

为什么犹太人是世界上的少数人，却掌握了世界上庞大的资产，他们没有什么资本，却始终处在金钱的顶峰，被誉之曰“全世界的钱在美国人口袋里，美国人的钱在犹太人口袋里”？

为什么中国商业兴起于商朝、繁华于唐代、鼎盛于明清而后逐渐衰落，为什么中国民营企业的生存周期平均仅为2.5年？

除了商业因素外，仅从国家文化的角度来看，就有许多经验教训值得总结和深思。文化是与国家分不开的，一定的文化总是一定国家和民族的文化。企业文化是一个国家的微观组织文化，它是这个国家民族文化的组成部分，所以一个国家企业文化的特点实际就代表这个国家民族文化的特点。

在研究国家文化对群体思维的影响时，我们发现，美国是一个非常注重个人主义的国家，群体的凝聚力相对较低。日本是一个具有较高的集体主义的国家，群体中人际关系和谐，个人对群体高度忠诚。而中国的群体则很特别，成员间虽然信任度很低，但是却很容易服从别人的意见，同时相互间缺乏竞争性，参与决策的愿望不高，而建立在情感基础上的合作关系又会使群体维持一种表面上的和谐。所以，虽然同受东方文化的影响，中国群体的凝聚力却远远不及日本。

（摘自胡耀元著《最好的企业最能经营文化》）