吴高兴，浙江临海人，生于１９４７年。原浙江台州供销学校讲师，1980年8月在中国社会科学院《未定稿》上发表论文《社会主义制度下的劳动力仍然带有商品性质》，首开社会主义制度下劳动力商品性质研究之先河，1988年著有《社会主义雇用制初探》一书。1989年六四以后成为自由职业者和独立学者，研究领域为新制度经济学与中国民主化，致力于用经济分析工具研究中国当代民主进程，已发表《是“天下为公”的道德人，还是“唯利是图”的经济人？》《论解救政治犯和良心犯的策略》、《论中国民主运动从低潮走向高潮的逻辑机理》、《未来中国之命运：爬行的民主之路是个幻想》、《广义效用论与当代中国的民主进程》等专题研究论文。此外，还在《经济学消息报》等报刊上发表过多篇经济学散文。