曾经是灯泡厂的工人，如今是山东最大的白酒企业的掌门，他用11年的时间将“泰山”酒做得实实在在；
他的出现，使人们重新看到了鲁酒沉沦10年后的希望；
这个人，就是51岁的马西元。
马西元，山东最大白酒企业的党委书记、董事长，平时却很少喝酒。但是在闲暇之时他常常拿出酒柜中的陈年老酒细细把玩，有时他会对一款新颖别致的包装研究上半个小时。
每天早上7点钟，他会准时坐着沃尔沃S80T6由北向南穿过泰安市区，然后沿着泰汶路迤逦而行。车，快而平稳，马西元说他很喜欢沃尔沃的这种感觉。这很符合自己的性格：追求泰山般的平稳与厚重，但是从不埋没敏锐的攻击力。
20分钟后，他会在自己宽敞的办公室里开始一天的工作。在泰山生力源集团，普通员工8点上班，但是，马西元要求管理干部必须在7：30
分到达工作岗位，安排好一天的工作，而他自己会在7：20分进入工作状态。
11年来一向如此。
一切始于灯泡厂
15岁时，马西元成了新泰市谷里灯泡厂的一名车间工人，从车间工到车间主任，到办公室主任，到厂长，再到党委书记，一干就是25年。
马西元的办公室在泰山生力源集团办公大楼的三楼，由接待室和办公室两部分组成。透过接待室的窗口，可以北望泰山、南眺汶水。马西
元笑着告诉记者：生力源集团位于泰山的山基部分，可谓依山傍水，是难得的风水宝地。
现在，泰山生力源拥有固定资产5个亿，每年可以为国家创造1.2亿的税收。不声不响中，已进入了中国白酒行业10强。马西元说：这样的
企业值得自己为之奋斗终生。
而在11年前，这里一切都与他无关。
在来泰山生力源集团工作之前，他在国有新泰谷里灯泡厂工作。
1970年，马西元成了新泰市谷里灯泡厂的一名车间工人，那一年他15岁。从车间工，到车间主任，到办公室主任，到厂长，再到党委书记
，他25年如一日，在那个几百人的企业里干得兢兢业业。在他的带领下，谷里灯泡厂被上级主管部门称之为最省心的企业。
直到现在，谷里灯泡厂仍有很多老员工念念不忘马西元，说他是一个有责任心的好厂长。然而，泰安市组织部的一纸调令改变了一切，他
被调往当时的山东泰山酿酒饮料集团股份有限公司（泰山生力源集团的前身）。
马西元说自己当时不想去，因为他对谷里灯泡厂的感情已经无法割舍。
搬家的头天晚上，马西元决定第二天上午10：00离开，“那个时间工人们都在上班，可以减少些离别的难受滋味”。但到第二天离开时，
办公楼前仍旧站满了工人。司机告诉马西元：工人们说“他们舍不得马书记走，要来给马书记饯行”。
标王背后的马西元
在白酒行业的多事之秋，马西元掌舵泰山生力源，并提出开发低度白酒的建议，当时，所有的人都以为他疯了。
自1994年，山东白酒企业连续3年夺得央视标王。标王不仅为中标企业带来了滚滚财源，而且推动了鲁酒板块的迅速崛起，当时，鲁酒企业红遍全国。
标王的诱惑困扰着泰山生力源：一个县级小酒厂，在取得标王之后，一年之内销售额能从几千万飙升到10个亿。面对央视的标书，很多人热血沸腾，他们认为应该试一下。
当时马西元刚刚进入白酒行业，在经过冷静地分析之后，他认为不切实际地争夺标王只会是昙花一现，最终泰山生力源放弃了对标王的争夺，而这一决定，让泰山生力源成了惟一没有受到“勾兑事件”冲击的鲁酒企业。
1997年初，《经济参考报》的“一个县级小企业怎么能生产出15亿元销售额的白酒？”、“秦池白酒是用川酒勾兑”等几篇新闻报道连续出台。他们对秦池的生产能力提出怀疑。
“勾兑”作为白酒生产过程中的重要工艺，必不可少。直到现在还有不少川酒企业也从山东大量引进原酒，这是白酒企业相互交流的重要
内容。但是在当时信息不对称的情况下，“勾兑”到了公众那里却成了“造假酒”的代名词。
“勾兑事件”给高歌猛进的鲁酒当头一棒，局势骤然恶化，鲁酒自此沉沦十年。这便是“勾兑事件”始末。
生力源的决策层未雨绸缪，及时把市场的重心调整到江浙闽粤一带，让泰山生力源躲过了“勾兑事件”对企业的冲击。但是马西元也有着敢于冒险、长于进攻的一面，这在他以退为进，推出低度白酒开发江浙闽粤市场上得到了最好的体现。
10年前，白酒市场主要以44度以上的中高度酒为主。但马西元认为，随着啤酒、葡萄酒的逐步流行和人们消费习惯的变化，白酒的度数会越来越低。当马西元提出开发低度白酒建议的时候，所有的人都认为他在说疯话。
但是泰山生力源还是投入了大量资金研发低度白酒。现在38度白酒已经成为白酒的主流产品。在马西元的带领下，2000年，泰山生力源又开发出33度的超低度白酒，又一次把不可能变成可能。
“不要和马西元硬碰硬”
在广州，马西元每次都请竞争对手的老总吃饭，最后都成了朋友，这位老总叮嘱他的手下：“不要和泰山生力源硬碰硬，因为他们老总柔中带钢，不好对付。”
广东是泰山特曲最大的省外市场，自从1997年泰山特曲进入广东市场以来，连续8年销售过亿，最多时年销售量达到了180万箱，在广东同价位白酒中销量高居首位。
有一家四川白酒企业也想把自己的品牌打进广东市场，于是该酒厂的老总亲自坐镇广州市场，并把泰山特曲作为最大的竞争对手重点防范。但是马西元每次出差广东，都会专门抽出时间请这位老总吃饭，进行很好的交流。最后竞争对手成为朋友。
这位川酒老总曾经无限感慨地说：鲁酒历经10年沉浮，是马西元让他看到了鲁酒崛起的希望。他经常告诉手下的营销人员，一定不要和泰山生力源硬碰硬，要和他们成为朋友。因为他们的董事长马西元柔中带钢，不好对付。
马西元凭借出色的管理经营能力，得到集团公司和业界的普遍认可。1998年，他成为生力源集团的总经理。泰山生力源进入了一个快速发展的时期。
但是，在2000年，马西元突然沉静下来。
2000年，对泰山生力源来说是一个非比寻常的年份。1999年底，泰山生力源集团前任董事长调任泰安市外经贸委主任。而此时，川酒、黔酒在全国市场攻城夺寨，鲁酒企业在“勾兑事件”的冲击下，反击无力。内忧外患之下，泰山生力源的市场环境进一步恶化。
办公室吴修刚秘书告诉记者：在这期间，马西元常常透过办公室的窗口，向南遥望公司的粮食酒生产车间，那是亚洲单体建筑面积最大的粮酒生产车间。透过空中飘来的漫漫酒香，他会在窗前站上一两个钟头，他站立沉思的姿态会长时间的凝固在那里。
在经历3个不眠之夜后，马西元接受了董事长一职的任命。
紧接着他提出了“做大做强白酒主业，积极发展相关产业”的多样化发展战略。现在的泰山生力源集团，已不是单纯的白酒生产，已经形成了白酒、彩色印刷、生物复合肥、奶牛养殖及乳品加工、特种纸等多样化、健康发展的格局。
半个企业家
马西元和他的酒一样实在，虽在白酒行业声名鹊起，但谦逊地承认若没搭档的配合，自己只算半个企业家。
登山、钓鱼、阅读《论语》《老子》等古学论著，这是马西元在出任董事长后在闲暇之时常做的三件事。他说，登山可以强健体魄，钓鱼给了自己更多思考的时间，而阅读古籍则是为了寻找打造百年生力源的思想武器。
偶尔，他会和女儿一起打打高尔夫球，爬爬泰山，甚至谈论一下老庄哲学。他说他很羡慕女儿，有一份好工作，可以做自己喜欢做的事。他也有最喜欢做的事情，就是把“泰山”品牌做成全国一流的。
泰山特曲的广告语是“泰山特曲实实在在”。很多专业人士认为这句广告语“土”的很专业。其实这句广告语是泰山特曲广东代理商刘汉平第一个喊出来的。
当有人问刘汉平为什莫会选择泰山特曲时，他不假思索的回答道：泰山特曲酒实在，人更实在。
马西元当时正在为泰山特曲的广告语发愁，听到此言如获至宝。于是“实实在在”成了泰山特曲的广告语。他说“做酒如同做人，做人实在了，酿出来的酒当然实在。实在了才能给人平安富贵的感觉”。
2000年，马西元开始在泰山生力源内部推行民主管理制度。他说应该让更多的员工都参与到公司的管理之中来。应该多听取职工的意见。正因为有了普通员工的支持，2004年，泰山生力源完成了从国营到民营的体制转变。
2000年底，马西元就任董事长一职，原销售副总张铭新成为公司总经理。从此之后，他们成了国内白酒界有名的黄金组合。山东省糖酒副食品协会秘书长薛剑锐评价说，马西元与张铭新是中国白酒界的黄金搭档：一个稳如泰山，庄重儒雅，一个生龙活虎，杀气腾腾。
张铭新告诉记者：和马西元在一起工作，自己的行动能力能够得到淋漓尽致的发挥。2005年开始，马西元在生力源内部提出了建立“和谐生力源”的发展目标。而他则把泰山特曲销售额提高到5个亿，市场的触角也延伸到了香港、新加坡等地，企业内外步调协调一致……
2006年5月，“泰山牌”白酒商标被认定为中国驰名商标，这标志着“泰山”已由一个区域品牌成长为全国品牌。在一次庆功会上，席间，马西元开玩笑说：如果没有张铭新的搭档，自己只能算作半个企业家，只有他们联合起来才能称得上一个优秀的企业家。