公务员热不是空穴来风，在其背后，至少有五种潜规则在发挥着作用。

一、中国社会传统文化与价值观的影响

中国社会传统文化里的官本位思想根深蒂固，它至今仍沉淀在现代很多国人的心灵深处，发挥着不可忽视的影响力。中国社会古往今来其实一直就是一种二元社会：非官即民，非民即官。知识分子作为一种特殊的过度状态，其它职业仅仅被视为一种谋生手段，没有独立的职业人格。因此，做公务员，进入仕途，被视为通向主流社会的最佳选择，在8亿多人口的农村，上述观念尤其严重。

二、中国社会潜规则所产生的潜收益在驱动

吴思先生在其著作《潜规则》中已详尽阐述了中国社会所存在的潜规则，在公务员所置身的官场，这种潜规则更是发挥着举足轻重的作用。我们不妨把潜规则所产生的收益称作潜收益，包括灰色收入、高福利、职务期权、广泛的社会网络、企业暗股、公款吃喝游玩的机会等等。这种潜收益成本低、回报率高、质量上乘、风险小，自然吸引着众人趋之若骛。

三、市场经济资源分配与游戏规则的不健全决定

中国的市场经济仍处在初期发展阶段，制度上、游戏规则上的不健全，以及公有制所造成的资源分配的不合理，决定了在很长时期内，政府在经济体系中仍将占据着主导性地位。政府掌控着最优质的社会资源，同时拥有对游戏规则的制定权与仲裁权，因而，与企业家相比，公务员实质上扮演着市场经济中更为有利与主动的角色。当企业遇到改制、上市等行为时，公务员往往有机会在制定游戏规则与行为实施的过程中，采用打擦边球的方式谋取利益。另外，公务员的职务期权现象也应当引起足够的重视。

四、收入分配制度的不合理决定

公务员目前的收入水平在整个社会收入体系中比较靠前，与其劳动强度相比，其投入与产出比就更加突出。另外，公务员还有各种各样的补贴、福利、优良的办公环境、较多的出差与出国机会等等。高薪养廉与建设节约性政府的理念有所矛盾，急需制度上与理论上的创新。

五、对改革反思的浪潮影响，当代青年更加趋向理性

进入二十一世纪，中国的改革走向深处，就业、医疗、教育、三农等社会问题也越来越尖锐，越来越突出，于是，对改革的反思暗流涌动，甚至出现了要求回到计划经济轨道的呼声。在这种思潮的影响下，回到政府、回到公务员队伍是一种行为上的对应，它表现了当代青年更加追求稳定、更加实际与理性。与八十年代的出国热、文学热、特区热，九十年代的创业热、开发热、风险投资热相对照，当代青年的择业观念趋向保守，激情开始衰减，这是公务员热的思想根源。