目前，中国有许多人虽然没有达到法定退休年龄，却因为种种原因而不得不提前退休并领取养老金。中国法定退休年龄为：男职工60周岁，女职工50周岁，女干部55周岁。

  而据中国劳动和社会保障部所属的劳动保障研究所提供的调查数据指出，在10座主要城市的新增退休人员中，属于提前退休的已占近1/3。

  中国养老保险个人账户是以个人60岁后领取养老金所设计的，种种不规范的提前退休造成中国平均退休年龄低至53岁，已给养老金支付造成很大压力。

  从多支付和少缴费的角度来看，一个提前退休的职工对中国的社会养老保险基金的影响最少3万元左右。如果按保守估计，中国有100万名职工提前退休，那么其影响的社会保险基金将有300亿元之多。提前退休使中国养老保险入不敷出的情况更加严重。

  中国养老金缺口在逐年扩大，近5年来中央财政对基本养老保险的补贴金额已达到2093亿元，其中2005年各级财政对养老保险补助总额超过了651亿元。北京大学中国保险和社会保障研究中心学者高书生说，解决提前退休所带来问题的根本办法是逐渐淡化“退休年龄”概念，将“什么时候不工作”和“领取养老金时间”分开，国家只规定领取养老金的年龄。