目前中国的经济学家大致可以分成以下几类
第一类是参政型经济学家。他们大都有社会公认的政治身份，如人大代表、政协委员等。他们利用自己的经济学知识参政、议政，在国家现有的法律、条例等国家管理制度上打上了他们的烙印。他们治理国家的见解有可能成为影响国家经济建设、社会治理等国家执政目标、执政措施、执政行为的思想基础。他们中的佼佼者通过长期的认同能力、社会影响能力的修炼获得了党、政部门的认可，修炼成为参政型经济学家的终极楷模。
第二类是工具型经济学家。他们基本上都受过良好的现代经济学教育，如获得正宗名牌国内外大学硕士、博士等学位的国内或留学的经济学家。他们受雇于银行、基金管理公司等金融机构或独立的咨询机构，对现代经济学工具耳熟能详，直接利用经济学知识指导现代商业活动。
第三类是浑水摸鱼型经济学家。他们一般是发现自己在本部门已经没有大的前途，往往做鱼死网破之一击，更多地利用新闻媒体，以参与热点正话反说，一鸣惊人不记后果为原则，把严谨与科学当成自己的死敌，博得众人刮目相看，以赚取知名度来达到名财两收为己任，一般都成正果。
第四类是传播型经济学家。他们大都受聘于大学、政府研究机构利用熟知的经济学知识教书育人作研究，或更热衷获得于有经济来源的课题以改善自己的生存环境。
第五类是转售型经济学家。他们更热衷于办班、组织出版书籍或组织咨询，经济学是他们的基本商品，将经济学转换成货币是根本目标。为了长期的利益，做大名声拉大人物都是手段，扮演大名头、新先锋是他们的基本特征。