德国著名诗人海涅曾说过一句经典的话：思想走在行动之前，就象闪电走在雷鸣之前一样。海涅更多的是一位知名度颇高、影响力较大的诗人，但这句经典总结却是饱含哲理，因为同一种哲理往往能在很多社会、经济、生活领域的现象中发现，比如网络视频的应用也正应了海涅这句话。从最初互联网及上下游的从业者、观察家、评论员、专家学者们出乎意料地一致将视频看成网络应用趋势之一，到2006年各类视频共享网站、播客、P2P点播以星火燎原之势烧红了新经济创业与投资的半边天，人们开始欢迎视频应用时代的到来，一直到时下的2007年下半年，圈里圈外的欢迎呼已变得鲜闻，市场主体中也只剩下优酷、酷6、六间房、56等拿到的投资相对最多、流量相对较大、第三方排名相对靠前的选手还在折腾。
但令人遗憾的是，在运营商们提供的现有带宽服务下，包括ADSL、歌华、中电飞华、长宽等，人们在浏览这些仍然葆有一定生机的视频网站上的视频影视或DV时，经常发生的观赏障碍（比如画面不流畅、清晰度较低等）发生的频率不得不让人产生怀疑：不知是视频应用的“思想闪电”早了一点，还是环境与支持的“行动雷声”晚了一步。
视频应用现状：高速度地行走于娱乐路线
毫不夸张地下个结论，2006年应该是视频元年，在包括电视机构、电信运营商、互联网公司、投资商等多方力量的推动下该市场将保持迅猛发展的态势。具体而言，一是视频网站数量实现跨越式增长，市场在短时间内就呈现完全竞争格局，从数十家到数百家的增长，其时间不超过一年；二是融资案例与金额都只能用“多”这个字来形容，2005年时，共有8家企业获得第一轮融资，1家企业得到第二轮注资，在2006年，有6家企业获得第一轮融资，4家企业获得第二轮融资，其中1家在2006年度完成两轮融资；三是进入的市场主体大多有着雄厚的行业背景，比如酷6的李善友、优酷的古永铿；四是用户规模可观，据统计，2006中国互联网视频点播/直播市场用户规模达9800万人。
但有心的观察者却能发现，无论是跨越式增长的市场主体数量，还是一场场摆开的融资盛宴，抑或用户规模与增长空间的足够想象，这些利好要么来源于视频网站的娱乐路线，要么进一步推动市场主体向娱乐靠拢。打开优酷、酷6、青娱乐、PPLIVE、悠视、六间房、56等视频分享网站，体育、电影、电视、搞笑、娱乐节目、恶搞等占据了主要位置，或者无需打开各大网站，而只用听听众多视频应用势力们怎么说的，以及“数字娱乐”、“SHOW”等字眼的热门程度，就不难发现娱乐是目前视频应用的主流。实际上，对用户而言，视频化的娱乐体验也正满足了互联网使用上的快餐消费习惯，这种消费习惯相应地决定了视频应用上“娱乐先行”的宿命。
而在视频娱乐化占据注意力至高点的环境下，一个值得注意的现象是，发韧于90年代中后期的建站服务经历了近两年的衰落与沉寂后，却在视频应用元年这个特殊的时期似乎找到了发展的空间，加上视频在网络营销方面的应用，比如视频看房、视频购物等，一个商用的雏形似乎正在形成。
视频商用:闻听欢呼，长夜漫漫
据艾瑞数据，2006年网络视频收入总规模为5亿元，预计2010年达到34亿元。复合年增长率为60%左右。在全世界的宽带用户中， 12.8%的家庭已经在通过门户网站收看内容。 这个数字只能伴随着宽带的普及而增长。 而宽带业务将会有突破性的增长， 从2005年的全球1.94亿家庭用户增加到2010年的4.13亿。这也让中国互联网业界以前所未有的速度，迅速形成了一条从电信运营商、内容制作商、内容经纪人、P2P技术提供商、视频搜索、富媒体广告技术提供商、广告代理商等完成的互联网视频产业链。
其中，赢得用户规模，获得流量，对于互联网企业而言，往往意味着一定的收入，即使不多，比如广告收入，视频网站亦不例外。据国外数据2006年美国网络视频广告收入规模继续保持强进的增长趋势，达到4.1亿美元，预计2010年网络视频广告收入规模达到29亿美元。
再高级一点的营销应用，比如在线时装表演以推动服装类产品的销售，或者视频试衣，相当于视频与电子商务的结合，客户可通过虚拟人物试穿衣服，然后摆出各种姿势，以便判断该服装是否适合自己购买；比如再扩大一下范围到视频购物，所有的超市、卖场等都可以搬到网上来，建成视频超市，购物者们通过访问网站，在货架间浏览、比价，然后下单；又比如视频看房，通过在网上展示房屋空间位置、室内布置和内部装修，促成交易的达成，而不需要客户预先到场实地考察。
联系及上文提到的视频建站，确实已有多家企业进入该市场，比如符德坤加盟的亚洲商港，曾因其代理商招募的壮举而一度火爆，但企业的接受程度却不容乐观，在WEB建站尚未普及的状况下，作为一种升级的应用，视频建站往往是从成熟使用互联网进行企业经营活动的客户中挖掘，实际上，这种成熟的客户群体还不能成气候。因为企业主们很清楚，客户不一定能上网，即使能上网，带宽不一定足够访问视频，而即使能够观赏企业推出的视频，但遭遇观赏障碍却是经常性的现象，这些客观因素对于视频网站的营销所产生的阻力，并非单一的市场主体所能解决。同时，上述问题存在于整个商用环节，而且这些问题的解决难度及可能产生的恶劣影响远大于视频的娱乐化应用。
人们到视频网站上看看电影、电视，走马观花地翻一些视频片断，遭遇浏览不畅、画面不清晰等问题，浏览者也只好换一家，或者换个时候再决定是否重看，而假如是一个视频超市，或者一处房产的视频，发生这种现象时，却可能意味着客户与订单的流失，提供服务的运营商或许会遭到数不清的投诉、索赔。
据此看来，从娱乐化到商用的过程或许同人们的想法还存在非常大的距离，也许将娱乐化的道路走顺之后，商用自然到来，因为这种探索的成本与代价更低。