很小的时候，就听说过“上善若水”这个成语，我认为就是一个成语。可能是年龄太小的缘故，尽管上学后老师也讲了一大堆道理，而我从初中开始学习文言文一直在班上很出色，翻译的文言文经常被老师当作范文宣读，尽管是这样，我还是一直没有真正明白这个成语的具体含义。总是心存疑问：做好事怎么能跟水相比呢，这完全是两个不同的概念，再说水并不是只给人福音，同时也有洪涝灾害，也会让人家破人亡、妻离子散。
也许社会确实是一所大学，一所能够让人修身养性的大学，能够让人去除浮躁与不安，回归自然与平静，去除空想回归现实。在经历30年的磨砺后，翻开老子的《道德经》，仔细考量这句“上善若水，水利万物而不争。”才终于有所领悟，其意是说最高境界的善行就像水的品性一样，泽被万物而不争名利。
在古人看来，水为什么具有这么好的品性呢？那是因为他们学会了观察事物看其本质而非其表面，能够沉下心来思考，观其行，思其言。所以在他们的眼里，水的品性是很完美的。孔子云：水有七德．七种完美的品德，因它常流不息，能滋养一切生物，就是有德；流必向下，不倒流，或方或长，遵循自然规律，就是有义；浩大无尽，就是有道；流向几百丈山涧毫无畏惧，就是有勇；安放没有高低不平，就是守法度；量见多少，不用削刮（不会隐瞒正确的观点，违心地趋附别人），就是正直；无孔不入，好像明察；发源必自西（归宿必处东），就是立志；取出取入，万物就此洗涤洁净，就是善于变化。水有这些好德行，所以君子遇水必观（观察、体会、感悟、效仿）。
德、义、道、勇、守法度、正直、有志向这水的七种美德，其实也完全可以移植于人的身上，一个人要具备了这七种美德，不是圣人也是贤人，不是高官也是清官。老子在《道德经》中提出“七善”之说：“居善地、心善渊、与善仁、言善信、政善治、事善能、动善时。”其实就是接在“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”之后成为一个完整的句子，其原文是：“上善若水 水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫为不争，故无尤。”这七善直接描述老子认为合于道的人会有怎样的表现，也就是他所期盼的人才，而用我们现在的话说，就是概括了一个人的态度、言语、行为、为人、处事、决策、管理七个方面的内容，这七个方面不仅教会了我们为人处事的深刻道理，而且也是我们成功成为一个高尚有成就之人的必备要素。
“居善地”，按照水的属性，水能够停留的地方必是低洼之地，四周必有山脉纵横，视野闭塞，看不到初升太阳的绚丽，也看不到黄昏落日的悲壮，那么这个低洼之地为什么成为老子心目中的善地呢？在他看来，这个不好的地方却能够让人平静，让人遇到困难不退缩，从而磨练自己的心性、意志和毅力，一个人只有在这样的地方才能真正修炼成宠辱不惊、处变不乱、临危不惧的品性，而这种品性却是一个人成功的基石，因此能够培养自己成才的地方不叫“善地”叫什么呢？所以，老子的“居善地”，其实是要我们正确面对困难，保持乐观的生活态度，保持积极进取的工作态度，也有人说“态度决定一切”，面对困难、面对挫折时，你的态度决定了你的未来成就。
“心善渊”，渊是指比较深的水潭，而一般能够称得上“渊”的水潭必定都是比较平静的，波澜不惊，水波不兴，既有深度也有宽度，更有内涵。因此从现代意义上来说，人也应该如此，不管为人还是处事，都要如水一样具有内容，遇事平静、冷静，要拿得起放得下，待人接物言辞要谦恭，心胸要开阔，胸怀天下，放眼未来，要包容万象，方能从善如流，成就大业。林则徐说过“有容乃大”，也就是人要有容人之心，容天下能容之事，容天下可容之人，“宰相肚里能行船”，不是说宰相的肚子很大，而是说做到宰相的人都是心胸宽广的非常之人，不是斤斤计较，眦睚必报，经常给别人穿“小鞋”的那种小人。
“与善仁”，要有仁爱之心，要懂得关爱他人。老子虽然提倡“无为而治”，并不是真正追求无所作为，在他的理想中，社会要尊重人的本性，人与人之间通过自发的爱心凝结在一起，每一个都充满仁爱，每个人都得到尊重与爱护，这才是“无为而治”的最高境界。因此，作为“本善”的人与人之间，应该靠爱心去维系，这是人的本性使然，要行善积德，方能“上善若水”。在老子看来，一个缺少爱心的人是不会得到别人的爱戴和拥护的，而这种人要有所成就也是不可能的，即使短暂的成功但最终也难逃失败。
“言善信”，说话要讲诚信，答应了别人的事一定要做到。在老子看来，诚信不是可有可无的，就是在他那个时代，诚信也同样重要。“人无信不立”，也是说人没有信用是很难成就事业的。诚信在我们的现实生活工作中也同样重要，一个没有诚信的人做生意别人不敢与你合作，同事不敢与你协作，朋友不敢交心，最终结果只能是众叛亲离。因此，我们倡导说自己所做的，做自己所说的，承诺了别人的就要做到，做不到的事情就不要承诺别人，否则失信于人就是失去了自己的未来。
“政善治”，是说一个管理者要善于治理自己的领地。引申到政治的高度是说一个国家的领导人要善于治理国家，让人民安居乐业，引申到一个企业或组织，说得是领导者要有人格魅力，要善于协调处理内部关系，拥有让自己的员工有归属感的管理能力，能够凝聚员工们的向心力，而引申到一个部门，则是要求部门的领导者能够把自己的下属紧紧地团结在一起，能够充分发挥下属的积极性和主观能动性，共同为部门和企业的成长出谋划策，提高整体效率和效益。
“事善能”，能是指能力，遇到事情时，具有良好的处理解决能力，而这个能力不是与生俱来的，而是后天学习得来的，在老子看来，要具备良好的处理问题的能力，不仅要有较强的动手能力，而更重要的是学习能力，能够不断学习创新，并学以致用的人方能具备良好的解决问题的能力。对于我们来说，每一个人从事的工作都不一样，但相同的是每种工作都是发展变化的，不同时期的同一种事情处理方式可能都会不一样，因此，要求我们每天都必须加强学习，接受新知，并以致用。
“动善时”，是说行动时一定要把握时机，换言之，也就是我们在处理问题时要准确地进行决策，并及时采取行动。一个不能准确判断机会的人，是不会取得成功的，一个不善于抓住机会的人，也是不可能成功的，当然一个光说不做的人更是不可能成功的，成功只属于那些善于发现机会，善于把握机会，并善于利用机会的人。
老子提出“七善”，说明古人远在1000多年前就已经知道了人要如何成功，人要如何才能成就自己的事业，就已经为我们指出了为人做事的一些成功准则。同时也说明中国古籍文献就是我们宝贵的文化财富，里面有最好的成功学，只要我们认真学习，汲取到的人为处事知识一定会让我们受益匪浅，也一定会让我们走上成功的光明大道。