众所周知，迄今为止的人类社会经历了三个文明阶段：一是石器时代的原始文明，二是以使用铁器为标志的农业文明，三是今天的工业文明。但正是这个以人类征服自然为基本特征的工业文明，在创造出巨大物质财富的同时，却也日甚一日地威胁着地球整个生物圈的生存环境。

　　今天，严峻的客观现实表明，全球性的生态危机证明：地球已没有能力支持工业文明的继续发展了，它的巨大能耗和对自然界的破坏性掠夺，正在给人类社会不断增加着难以克服的生存压力，这早已成为国际社会和国内有识之士及专家学者们的共识。所以，生态文明的适时提出，不但是社会发展的需要，更是时代发展的必然趋势，而它的划时代意义，在不远的将来会被充分地显示出来。

　　今天，我们国家正在致力于和谐社会的建设，从本质意义上来说，生态文明的主要内涵就是人与自然的和谐，而这恰恰是创建和谐社会的必要条件。如果连人与自然的关系都不能正确理解和处理，那么，和谐社会又从何谈起呢？