（一） 老年社会服务业概述
老年社会服务业是老年产业中的一个重要组成部分，即为满足老年人的衣食住行和休闲娱乐文化等消费需求提供产品和服务的产业，它包括传统老年产业如服装、食品、特殊商品、交通、保健、老年福利设施以及现代老年产业如娱乐、旅游、住宅、社区服务业、老年教育等多种行业。
我们可以把老年社会服务业细分为以下八个领域：一是卫生保健服务业，如生产特定药品、医疗器具、延缓衰老保健品等；二是家政服务业，如必要的家庭护理、居室的修缮、居家服务等；三是日常用品制造业，如老人服装、防滑器具、老人交通工具、老年特殊用品等；四是人寿保险业，如人身保险、健康保险、养老投资连接保险、特定保险等；五是旅游娱乐业，如旅游服务与陪同、老年棋牌、运动、曲艺等；六是房地产业，如老年公寓、托老所、专业护理机构等；七是老年教育产业，如老年学校、老年职业培训、老年职业介绍等；八是咨询服务业，如心理咨询、婚姻介绍、保健咨询等。
我国已经进入老年社会，老年人的需求和整体购买力将构成未来中国消费市场的重要部分。老年人处于家庭生命周期的空巢期,子女已成家立业,家庭负担明显减少,各项收入和积蓄基本上可用于自我消费。另一方面，独生子女无法兼顾四个老人的生活照顾，迫切希望能提供社会化养老服务，中国逐步进入老年社会服务业发展的黄金时期。
老年人的消费目前呈现出“二元”化特点，整体上看，中国老年人的退休金、再就业收入、劳动收入、赡养费等,仅退休金一项2000年达2,099亿元,2010年为8,400亿元,2020年为28,150亿元, 2030年为73,200亿元，已形成了足够大的潜在购买力。但是，在农村，老年人基本上都是靠子女赡养，消费能力很弱，而城市中也有部分岁数较大的老年人，工作时期处于中国经济比较落后的阶段，没有充裕的积蓄，基本上是依靠较低标准的退休金维持生活，消费能力有限。而城市60--65岁的老年人口中约有45％的人还在业，他们除有退休金之外，还有额外的收入；据中国老龄科学研究中心的一项调查，城市老年人中有42．8％的人拥有储蓄存款。他们构成了较高消费群体。发展老年社会服务业，需要立足于基本国情，因地制宜地兼顾不同层次的消费主体提供产品和服务。
（二） 老年智力开发与利用
老年人是社会的共同财富，也是智力库，他们积累了丰富的经验，掌握了一定的专业知识和劳动技能，相当一部分人身体健康，乐意且能够为社会作贡献，加之社会经济发展和科学技术进步，推迟了人类的衰老过程，人们有更多的时间从事社会经济活动，劳动年限延长。因此，我们要积极挖掘这一资源，以智力开发为重点，采取各种形式，开拓老年人的就业市场，为老年人的再就业创造条件，给老年人发挥余热创造一个适宜的平台，使之既可以减轻由于老年人口增多给社会经济带来的压力，又可以使老年人进一步实现其自身价值。
老年人肩负着历史赋予的培养和教育下一代使命和责任，愿意为年轻人的成长铺路搭桥，老年人在退出原工作岗位后，智力资源并未消失，愿意继续发挥专业特长，而且具有广博的阅历，丰富的人生积累以及知识、技术资本和生产能力和实践经验等年轻一代不可比拟的优势。在社会参与中，他们有较高的自觉能动性，具有较强的奉献精神，收入多少、条件好坏对他们都无足轻重，只要能够较好地发挥自己的作用，从城市退离休人年龄与从事技术和管理工作现状比较分析，再就业人员主要分布在中低龄组老年人中，在80岁以上年龄组中，再就业人数已微乎其微。这表明如果对中低龄老年人才闲置不用，当他们进入高龄时，原有的劳动能力将减弱，以至自然消失，造成智力资源的极大浪费。
应充分认识和发掘老年智力资源带来的社会财富。总体上看，可以从智力资源的利用和开发两个方面入手。前者是指，采用市场化的方式利用老年人的知识、经验和技术创造具有市场价值的产品和服务，如以老年离退休科技人员协会、老教授协会、老年社区志愿者协会等为载体，向社会提供技术转让、技术指导和咨询服务；建立社区老年人才交流中心和数据库，定期举办老年人才市场招聘会，为老年人提供弹性工作或义务工作机会，拓宽老年人才发挥作用的领域和渠道等。目前国内已经有一些成功的案例，如组织以老年知识分子发挥科技知识和业务专长援助西部地区和本地欠发达地区为主要内容的“银龄行动”，目前已在24个省（自治区、直辖市）为受援地群众治病20多万人次，培训医务骨干和中小学教师3.8万人。后者是指老年人退休后，仍有继续开发智力的需求，甚至希望在老年实现以前没有机会去尝试的学习愿望，以上海为例，目前，在各级各类学校继续求学的上海老人达到了全市老年总人口的10%。不少老人甚至希望通过参加专业技术人员职业资格考试或职业技能鉴定，取得相应的职业资格证书，因此，开办老年学校，发展老年教育将会有很好的市场前景。
老年智力开发和利用可以根据各地具体情况，采用适合的方式，如建立老年网上/网下学校，提供包括书画、诗词、文学、历史、哲学、儒学、宗教、家政、医疗保健、摄影、烹饪、服装设计等门类的继续教育课程。建立返聘交流中心或专业咨询公司，为有专长的老人继续满足社会各方面的需要服务，也使这些老人能够获得报酬和收入。成立培训教育中心，组织有经验有专长的老人为企业和社会各方面进行讲课、培训，为学校进行宣讲和教育活动。建立科技研发中心，让有技术专长的知识老人特别是老专家能够研发高质量的知识产品，继续为高质量和高效益的社会服务。组织社区就业服务中心，让老人在社区本身的管理中发挥作用，有事可做，有钱可挣。
（三） 老年用品与服务业
我国整个社会服务事业都不发达，社会上还不够重视老年用品、服务项目和老年娱乐设施的开发，还没有注意这个巨大的老年需求、消费、服务市场。目前我国面向老年人的产品和服务主要是在保健方面，主要包括两大类，一类是保健品，如保健食品、保健器械以及保健美容用品备等；另外一类是保健服务，如提供健身、养生、心理等的直接服务与咨询服务。
中国保健行业协会的统计资料表明，国内整体的保健品市场从80年代起就处于高速增长的态势，年均增长率在15％-30％，其中老年人的市场份额在50%以上，但是，市场是主要是打着老年保健产品而不具备老年保健功效的产品。国内的老年人的保健服务市场更为落后，老年人的保健服务市场规模在服务业中仅占较小的比例。以服务业较为发达的北京为例，2001年老年保健服务市场规模仅为2亿，而在保健产业较为发达的美国，保健品与保健服务产值的比例大致为1：1。中国老年保健协会的一份研究指出，以庞大的群体基数作依托的老年保健服务市场还未启动，因此，老年保健服务市场处于待开发的状态，具有很大的发展潜力。
尽管低收入因素使得价格相对高昂的保健品无法在老年群体中普及，但企业仍可以在健身、养生等成本相对低廉的保健服务上做文章。保健服务的理念已经在老年人中打下了良好的基础，但目前老年人的保健活动仍处于以自发的公园健身、参加免费的保健讲座等为主初级阶段，需要更加深入细致的专业服务，例如老年专业健身计划、老年养生生活规划、老年心理咨询等等从生理到心理的全方位服务，并以合适的价格吸引老年群体，培育并引导这个潜力巨大的产业。
另一方面，将老年用品和服务局限在保健领域是十分狭隘的观念。人到老年后随着年龄的增长，无论是肢体还是感官、智力、接受能力以及适应环境的能力，都会不同程度地出现衰退、下降，客观上需要有针对性的特殊用品；而且他们在消费观念上也开始转变，已不再抱着"能吃饱穿暖就行"的老观念，越来越多的老年人愿意为自己的健康和娱乐支出更多的花费。特别是一些发达地区，这种趋势更为明显，如上海市对有老年人家庭亲属和老年人的购物需求调查显示，子女为老人经常性购买的物品有：健康食品（占38%）、保健品（占33%）、服装（占19%）以及健身器材和文化用品等。在日用品选择方面，主要选择适合老年人式样的衣服，保健品，药物牙膏、能促进微循环的床垫药枕，健身器材，能照明又能收音的小手电、磁疗软底便鞋拖鞋，护关节，另外也有部分人表示愿意购买红外线内衣、容易脱穿的衣服、保护皮肤抗衰老的化妆品、坐式淋浴器、自动配药服药定时器、文化用品等。对于老年用品市场的现状，不满意和不太满意的占了89%，主要意见有：商家、厂家没有仔细研究过市场，不注意市场需求的调查，对老年人的特殊需求了解少，适合老年人需求商品少，品种单调。在调查老年人需要哪些适合自己的商品时，其中（食品方面）健康食品占31%；速冻点心占20%；易开罐头占7%；适合老年人咀嚼的口香糖占5%。（日用品方面）药物牙膏占60%；文化用品占55%；保健品占48%；适合老年人穿的衣服占46%；容易穿脱的衣服占20%；小型电冰箱占12%；同时提出了在其他特殊用途，如能看近又能看远的变焦镜、能照明又能收音的小手电、"报警"拐杖、"夜光"拐杖、音乐拐杖、能促进微循环的床垫药枕、脚踏式电冰箱、随身尿袋、自动配药服药定时器、简易拆包裹器、坐式淋浴器、可升降的床和椅子、音乐催眠器、保护皮肤抗衰老的化妆品、红外线内衣、磁疗软底便鞋拖鞋、护关节、老人尿裤、适合老年人的玩具、适于老年人用的健身器材的需求。对于老年服装，76％的老人认为一般和不太满意，10％的人认为很不满意。另外，71％的老人认为随着时代的变化，生活水平的提高，老年人穿衣打扮比较必要，认为没有必要的人仅占2％，他们希望把自己打扮的更加靓丽、漂亮。
在老年服务方面，被调查者希望送货上门，提供齐全的售后服务，多开发老年购物环境，多开拓市场，使品种多样化。最受调查对象青睐的服务是陪读、聊天、拉家常。问老年人是否知道上海的某些商场设有老年人专柜时，回答不知道的占49%；知道的占51%。几乎有近半数的老人不知道设有老年人专柜。可以看出，老年用品和服务市场不仅没有饱和而且通过深入挖掘和改善，还能获得相当大的回报。有54％和45％的老年人对社区没有专门的老年人活动区和医疗机构表示不满。对外出交通和小区购物方便程度仍有40％和18％的老年人表示不满意。在对北京市区老年人需求调查时发现，老年人需求比例最高的社区服务依次是：入户家务料理，入户护理服务，日间照料服务。郊区县老年人需求比重最高的是陪同看病和陪老人念书读报。
在老年用品和服务业的开发上，可以充分借鉴西方发达国家的一些好的做法。在一些经济发达的国家，就有一些贩卖老人日常生活用品的老人街，它们大多设在老人经常去的医院、疗养院、寺庙、老人活动中心及公园附近。街上出售的物品，除了全新的老人衣裤外，多半是二手货。国外不少公司在老年人服饰、护理用品和日常用品上颇费苦心。为了适应老年人关节不灵活的手指，阿尔卡特、爱立信和诺基亚公司都专门生产出超大规格的手机。在柏林，戴姆勒·克莱斯勒公司属下的车研所设计出一款新型奔驰车，专门针对老年人思维特点进行新的功能设置，如即将追尾时能自动放慢车速的感应器、在高速公路上行驶时的自动领航装置及夜视仪等等。在西方经济发达国家，社会化服务的程度高，向老年人提供的社会服务也是多种多样的，有生活服务，如料理家务，送饭到家或帮助做饭、备餐、洗澡、理发或接送老人外出，陪伴老人聊天、上门修理服务等。也有医疗保健服务，如护理病人，治疗和健康咨询、健康指导、心理咨询等方面的服务。其他服务如消费指导，向老人提供交通工具，为老人排忧解难等服务应有尽有。
我国生产老年用品还不发达，老年人使用的电子产品、化妆品、服饰、代步工具等还很缺乏。设计适合老年人心理、生理需要的用品，会受到老年人欢迎的，面对庞大的老年需求市场，采取薄利多销，厂家同样能赚得丰厚的利润。按照老年人的年龄结构和身体健康状况，可以将老年人划分为高龄老年人（80岁以上的生活自理能力较差或不能自理的老人）、体弱多病老年人和低龄老年人（60岁左右，身体基本健康）三个群体，分别对三个不同群体提供相应的产品和服务。其中向高龄老年人群主要提供包括护理服务，特别护理设施、紧急呼叫设备等特殊商品；向体弱多病的老年人提供自助性生活辅助品，如电子呼救器、代步器，提供医疗，康复器械、场所、家政服务、心理咨询等服务：针对低龄老年人群，为其提供更多的适合自身特点的消遣性服务。
针对老年人的服务业，可以重点考虑：
老年餐饮业：以老人餐饮为特色的餐馆、酒楼、酒吧等。
围绕老人为特色的酒店及其服务业：以接待老人及家属，符合老人生活特点为中心的星级酒店服务。
老年用品专卖店、老年服装专卖店、老年商品购物中心：满足园区而且全社会老人的需要。
老年人专用住宅：房屋的结构、设施要适合老年人的生理的需要，如住宅的隔热、密封性、通风、采光好，有自动化的防火、防盗功能，照明、控温、省电等自动控制功能，内部的对讲机、电话、社区闭路电视等通讯功能。增加各种方便老年人行动和健康的设施，有防滑设施、无门槛、无阶梯、无落差，出入处无坡度。增加适合老年人使用的厨房、卫生间和浴室，走廊设置扶手等，如退休前老人居住的住宅、生活基本自理，仅需少许监护和帮助的健康老人住宅、提供全天监护和最低限度服务和设施的健康老人住宅、专为体力虚弱而智力健全，不需要护理和监护的老人住宅、专为体力尚健而智力衰退并需要个人生活照料和监护的老人住宅、专为体力和智力都衰退并需要个人监护和护理的住宅；
老年家政服务：如料理家务，送饭到家或帮助做饭、备餐、洗澡、理发或接送老人外出，陪伴老人聊天、上门修理服务、护理，治疗和健康咨询、健康指导、心理咨询等方面的服务。
（四） 老年文化、旅游、休闲、娱乐业
老年人在满足日常生活需要之外，也会追求提高精神生活水平。从发达国家老年文化休闲娱乐业发展过程看，美国年龄超过55岁人口中有47%的人有过远程出游的经历。许多身体健康者往往选择昂贵的航空和游船来旅游，给旅游企业带来高额利润。世界各国的旅游业都已经瞄准老年游客。
从国外老年人旅游的发展历程，可以看到我国的老年人旅游市场具有巨大的发展空间。据国家旅游局相关资料统计显示，2004年我国旅游业年收入超过4,000亿人民币，其中老年人旅游的份额占20％左右。在上海每年的出境旅游人口中，老人的比例达到了35%左右。中国大城市，如北京市的老年消费群体，家庭月退休金达到2,000元以上的，占到六成以上。其中将近81%的受访者认为只要生活的充实，高兴，可以去旅游，做自己喜欢的任何事情。另外，境外老年游客也是不可忽视的客源，1998年以来，在我国旅游的超过51岁的境外老年人的比例占全部来华旅游者的22.3%。因此从我国老年人旅游市场的发展趋势来看，老年人将为旅游市场带来更大的商机。可以大力发展老年团体游项目，开发老年人旅游场所和旅游设施。
从老年人的心理特点来看,旅游活动只是老年人在满足基本生活之后的一种更高层次的休闲和学习方式，除此之外，还有在文化娱乐等方面需求,可以考虑创办老年网站及刊物，建立老年国际交流中心，与国外老人组织定期举办互访、考察、夏、冬令营等交流活动；建设老年影视中心，专门为老人播放怀旧影视、歌曲、戏剧节目，开展经常性的基层老年文体活动，有计划地组织老年文艺汇演、老年才艺展演和老年体育健身运动会。
（五） 老年社会服务业的投资策略与所需政策支持
我国老龄产业发展有其特殊性，主要是面向低收入的老年群体，可以说是一种微利或非营利事业。所以要促成其社会化、产业化，则政府的激励政策十分重要。任何一个成熟的市场经济社会，都不会把老年服务完全推向市场。养老服务产业和其他产业的明显区别之一，就是其有着明显的社会福利性特点。这个特点决定了这个产业投入相对大、收入相对小，赢利空间有限，因此，其发展比其他产业的发展更需要政策的支持，甚至是公共资金，也就是政府财政的扶持。一般来说，老年人用品批量小、利润薄，而且针对老年人的特殊需求投入研制的经费较高，市场风险也大。而服务性项目也需要一定的技能训练，而且工作量繁重。因此，需要政府支持和鼓励吸引社会力量在老年社会服务业上投资，支持信息服务、管理咨询、人才培训等社会中介机构的发展，鼓励社会力量开展以社区为基础的养老服务，逐步形成为老年人提供生活照料、医疗保健、康复护理、家政服务、心理咨询、文化学习、体育健身、娱乐休闲等综合性的服务网络，为居家老人提供优质、便捷的服务。为养老产业发展提供人才和智力支持。
我国老龄产业刚起步，产业基础还比较薄弱，老龄产业发展不仅关系到上亿老年人的切身利益，也关系社会和谐与国家稳定，政府有必要给其制度保障、财政投入、税收优惠、费用减免和其他特殊照顾。政府还应对老龄产业加强监督和管理，提高产品和服务质量，保持合理的价格水平，提高全行业的人员素质。
为扶持老龄产业的发展，要发动全社会兴办老年社会服务业务，应简化项目立项和审批手续，实行优惠的税费减免政策。全方位、多层次、多渠道筹集老龄产业发展资金。发展多元投资主体，鼓励社会捐助，鼓励社区自办经济实体，多种形式创办老年服务机构。
另外，不仅要充分利用现有资源，启用闲置的社会设施进行再利用，积极培育为老年人服务的非盈利性民间组织，大力发展志愿者队伍和社工队伍。招募社会志愿者扩充老龄产业的人力资源。国家通过学校教育、在职教育和岗位培训等形式，培养为老服务需要的管理和服务人才。在有条件的普通高等学校和中等职业学校，开设老年学、老年心理学和护理服务等课程。加快老龄产业人才培养，特别是老龄产业管理人员、服务人员的培养。政府发布养老护理员职业目录，颁布实施国家职业标准，建立职级评聘体系，编制养老护理员国家职业标准和培训教材。根据国家职业标准，组织开展养老护理人员职业培训和鉴定工作。鼓励社会培训机构培训养老护理员和服务员，落实持证上岗制度，逐步建立覆盖全国城乡的基层为老服务队伍。
政府应积极探索建立城市社会医疗救助制度，通过财政拨款、彩票公益金和社会捐助等多种渠道筹集医疗救助基金，个人缴费、集体扶持和政府资助与社会捐助相结合，加强公益性体育健身场地和设施建设，为老年人开展体育健身活动提供场所。鼓励和调动社会力量，采取公建民营、减免税收、民办公助、政府补贴、购买服务等多种形式，推动养老机构较快发展。国家鼓励和吸引专业社会工作者和高等院校毕业生到老年福利服务机构工作。
财政每年拨专款支持举办全国老年文艺演出、中国老年合唱节等大型活动，开展国际间老年文化艺术交流。各地经常组织开展形式多样、健康向上的社区老年文化活动。政府、有关部门和企事业单位创办了一批示范性老年大学，同时依托各级现有群众文化设施多渠道、多层次发展老年教育，并逐步向社区、乡镇延伸。
鼓励低龄健康老年人从事种植、养殖和加工业。在经济供养、医疗保健、生活服务、文体休闲和维权服务等方面提出了对老年人实行优先优惠服务和照顾的要求。对企事业单位、社会团体及个人等社会力量投资兴办的福利性、非营利性的老年服务机构，暂免征收企业所得税，以及老年服务机构自用房产、土地、车船的房产税、城镇土地使用税、车船使用税等一系列优惠政策。全国范围内进行规划和建设各具特色的代表性、更多的“退休老人社区”。
制定对老年人实行优待的政策，使老年人充分享受到社会的尊重和关爱。建立老年服务督察制度，保护老年人合法权益。不管家庭养老，还是社会养老，其共同的原则是为了保障老年人的合法权利。对贫困老年人的诉讼费用实行缓交、减交和免交。公安机关依法严厉打击各种侵害老年人合法权益的违法犯罪活动，有力保护老年人的人身和财产安全。司法行政部门应积极做好老年法律援助和法律服务工作。法律援助和法律服务机构要为老年人提供优先或优惠服务。
政府与企业界和金融机构联手合作，正在建立适应经济全球化、金融服务业全球化的多项退休金保障计划。既有适于广大中低收入者，工薪阶层的退休金保障措施，也有针对社会富裕阶层推出的养老金支付、使用和保障的多项计划。