同学大李有一阵子迷上了彩票，每次都要买上两注。大李人称数学天才，买彩票之初自恃已经做过研究对获大奖是颇为自信。但是慢慢他就失去了信心，坚持了一个月之后，宣告失败。他买了那么多只有一注中奖，金额是五元，离那诱人的五百万大奖差距实在太大。他得出结论是，所谓的彩票猜号分析等都是骗人的，买彩票完全是一种机会游戏，所谓的出号规律是没有任何规律可循的，梦想着依此发财是不可能的，这似乎完全是一种赌博行为。但他很是不解，为什么彩票会广受欢迎并且很流行。

事实上发行和购买彩票就是一种赌博行为。一直以来赌博行为被人们视为恶习，与吸毒、卖淫等都是与社会道德相悖是不受国家鼓励的消费行为。一般人们所认为的赌博指的是利用棋牌等工具进行的一种多人参与的博弈行为。广义的赌博则应该为主观上具有追求金钱利益，且同时结果又有不确定性的一种除了娱乐刺激外不产生任何新的商品和服务的行为。

彩票无疑是符合这一特征的。彩票的确是越来越流行了。带有赌博性质的彩票怎么能堂而皇之地出现在市场上并得到流行呢？

萨缪尔森和诺德豪斯认为赌博合法化趋势和政府发行彩票的原因在于国家对财政收入的渴望。这一点可以从彩票收入的分配中得到验证。以香港六合彩为例，其投注额分配是政府收取25%的博彩税，15%用以资助各项大型社会福利计划，6%用于经营开支，54%作资金返还给码民。

此外赌博的盛行与经济的发展密切相关。参与赌博的一类人是梦想发财的另一类人则纯粹是寻找娱乐刺激的。前者这儿不再说，只说后者。在经济发展到一定程度后出现了一大批的暴富者，由于文化发展的滞后，精神生活的缺失，导致他们无所事事，有钱不知道该往哪儿花，于是就以赌博为乐。

有人认为赌博是一种投机行为，实际上理想的投机行为是可以提高经济福利的，而赌博却不会。与政府发行彩票这一赌博合法化的行为相对应的是地下赌博的日益猖獗，地下六合彩的问题就相当严重。由于大中城市对地下赌博行为打击的加强，赌博场所逐渐转向小城市和农村转移。这在促进了地下赌博事业昌盛的同时给部分农村地区的发展带来了灾难性的后果。

人们沾染赌博难以自拔的原因按照经济学理论解释是它具有边际效用递增的特性，是一种非正常品。在赌博时，人们的理性预期已经被扭曲为一种主观臆断。

人类天然有对利益的追求的动机，赌博这一行为恰好满足了人们的需求。因此不管是否愿意承认，出于何种目的，赌博的合法化已经成为趋势和事实，如何减少其危害和带来的负面影响才是我们思考问题的真正关键所在。