老子曰：天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入无间，吾是以知无为之有益。不言之教，无为之益，天下希及之。天下最柔弱的东西，能够随便往来于天下最刚强的东西中同，这是人类一种以柔克刚的理想战略。
中国祖先以坤卦来说明这个道理。坤代表地，地顺从天。坤为地、为腹、为母，六爻都是阴爻，是纯粹地阴，最为柔顺。但柔弱胜刚强，世间没有比水更柔弱的东西了，然而水滴石穿，能攻击最强硬的东西。孙子兵法也说，用兵打仗，就像地下的流水一样没有固定刻板的规律，没有一成不定的打法，能采取敌变我变而取胜的，就是用兵如神了。
柔性经营，就是现代企业经营中的用兵术。“柔性经营”的特点是柔性、软性和流动性的思想渗透到企业组织结构和经营管理的各个方面。所谓，柔性，是指主要不是依靠权利影响力（如上级的发号施令），而是依赖于从每个员工内心深处激发的主动性、内在潜力和创造精神；所谓软性，是指以人为本。泰罗的科学管理理论将人看作“经济人”、“机器的附件”，强调组织权威和专业分工。而梅奥的行为科学理论则认为：人是“社会人”，提高生产效率的关键是满足员工的社会欲望，提高工人的士气，而不是纪律的强制和物质的激励。柔性管理满足员工的高层次需要，因而能深层次地激发员工的工作动机，增强员工的主人翁责任感，使其不仅自觉提高各自的工作标准，而且愿意挖掘其潜能，发挥其天赋，作出超常的工作成就；所谓流动性，可以理解为在采购、生产、直到销售的整个经营过程中，企业能够保持足够的弹性，即对市场变化的适应性。《成功之路》一书的作者指出，在他们考察62家美国最杰出的企业中，没有一家是正式采取硬性矩阵组织结构的，即使是曾一度试行过矩阵组织结构的公司，后来也都纷纷放弃了。原因就在于过于复杂和稳定的组织结构，容易使企业组织僵化，缺少活力，难以适应瞬息万变的市场。
与柔性经营对应，企业未来是柔性生存。进入21世纪知识经济时代，企业组织系统的弹性化和生产的柔性化特征，对于以“创新即生命”的知识型企业来说，“柔性生存”将是适应这一特征的未来企业生存的发展模式。它是依据企业的共同价值观和文化、精神氛围进行的人格化管理，它是在研究人的心理和行为规律的基础上，采用非强制性方式，在员工心目中产生一种潜在的说服力，从而把组织意志变为个人的自觉行动。它强调管理人员深入基层，自由接触职工，在企业内部自然建立起庞大的非正式的公开信息沟通网络，以体察下情，沟通意见，共创业绩。总之，不管是组织结构上的柔性，还是经营上的柔性、内部管理上的柔性，最终体现企业为适应时刻变化的市场的整体功能。这也就是坤卦以柔克刚、“柔弱胜刚强”的意义的伟大之处。
中国祖先以坤卦来说明这个道理。坤代表地，地顺从天。坤为地、为腹、为母，六爻都是阴爻，是纯粹地阴，最为柔顺。但柔弱胜刚强，世间没有比水更柔弱的东西了，然而水滴石穿，能攻击最强硬的东西。孙子兵法也说，用兵打仗，就像地下的流水一样没有固定刻板的规律，没有一成不定的打法，能采取敌变我变而取胜的，就是用兵如神了。
柔性经营，就是现代企业经营中的用兵术。“柔性经营”的特点是柔性、软性和流动性的思想渗透到企业组织结构和经营管理的各个方面。所谓，柔性，是指主要不是依靠权利影响力（如上级的发号施令），而是依赖于从每个员工内心深处激发的主动性、内在潜力和创造精神；所谓软性，是指以人为本。泰罗的科学管理理论将人看作“经济人”、“机器的附件”，强调组织权威和专业分工。而梅奥的行为科学理论则认为：人是“社会人”，提高生产效率的关键是满足员工的社会欲望，提高工人的士气，而不是纪律的强制和物质的激励。柔性管理满足员工的高层次需要，因而能深层次地激发员工的工作动机，增强员工的主人翁责任感，使其不仅自觉提高各自的工作标准，而且愿意挖掘其潜能，发挥其天赋，作出超常的工作成就；所谓流动性，可以理解为在采购、生产、直到销售的整个经营过程中，企业能够保持足够的弹性，即对市场变化的适应性。《成功之路》一书的作者指出，在他们考察62家美国最杰出的企业中，没有一家是正式采取硬性矩阵组织结构的，即使是曾一度试行过矩阵组织结构的公司，后来也都纷纷放弃了。原因就在于过于复杂和稳定的组织结构，容易使企业组织僵化，缺少活力，难以适应瞬息万变的市场。
与柔性经营对应，企业未来是柔性生存。进入21世纪知识经济时代，企业组织系统的弹性化和生产的柔性化特征，对于以“创新即生命”的知识型企业来说，“柔性生存”将是适应这一特征的未来企业生存的发展模式。它是依据企业的共同价值观和文化、精神氛围进行的人格化管理，它是在研究人的心理和行为规律的基础上，采用非强制性方式，在员工心目中产生一种潜在的说服力，从而把组织意志变为个人的自觉行动。它强调管理人员深入基层，自由接触职工，在企业内部自然建立起庞大的非正式的公开信息沟通网络，以体察下情，沟通意见，共创业绩。总之，不管是组织结构上的柔性，还是经营上的柔性、内部管理上的柔性，最终体现企业为适应时刻变化的市场的整体功能。这也就是坤卦以柔克刚、“柔弱胜刚强”的意义的伟大之处。