陆地上日益减少的淡水资源

森林能涵养水源、保持水土、防风固沙。茂密的森林将大气中的降水贮存起来，然后慢慢地释放出来，这便有了喷涌的山泉，有了奔流不息的江河。不管多高的山，只要是被绿色覆盖，就一定会有四季常流不息的山泉。海拔1474米的庐山古木参天，绿茵蔽日，花草丰茂，故山泉随处可见，数不胜数。著名的三叠泉“疑是银河落九天”。5万亩森林相当于100万立方米贮量的水库，所以森林有“看不见的水库”之美称，世界上著名的大江大河几乎无一不是发源于原始森林。如果没有了森林，人类将失去了赖依维持生命的淡水资源。

森林是人类的摇篮，因为人类祖先的生活开始于森林，是森林养育了人类的祖先——原始人。当我们的祖先在地球上诞生时，就明智地选择了覆盖了地球陆地面积的2/3的茫茫无际的绿色森林作为生存的家园。森林以她那博大的慈母般的坦荡的胸怀为我们的祖先提供了吃、穿、住的场所，因此可以说没有森林便没有人类。

人类对森林无情的破坏，使原始森林以惊人的速度从地球上消失。目前世界上的森林以每年2000公顷的速度减少。据联合国粮农组织统计，自1950年以来，全世界森林已经损失了一半。27年前世界森林面积为48.9亿公顷，约占地球陆地面积的1/3，到1978年只占1/5，2000年将降至1/6，约21亿公顷，预计到2020年将减少到1/7，只有18亿公顷了。目前森林危机已经被世界公认为是威胁人类生存的重大环境问题之一。

森林的大面积较少，大大地减少了森林的蓄水能力，导致了陆地上淡水资源的急剧减少。我国的很多山区，从前山上被绿色覆盖，所以山泉常流不断，但是现在却出现了“水贵如油”的悲剧，为什么？就是因为山失去了绿色！现在的贫困的沂蒙山区就是这样的。历史上的沂蒙山区曾是一个山清水秀、风景如画的好地方。

正如一首民歌唱的那样：“沂蒙山区好地方……”。据历史记载，从前的沂蒙山区有大小河流2000多条，是山东省河流最多的地区；淡水资源85亿立方米，亦为山东之最。泉多河多草木盛，每当和煦的春风吹遍大地，绵绵的沂蒙山区立即披上了迎接春天的绿色的盛装，绿林葱葱，芳草依依，漫山遍野的争奇斗艳的鲜花点缀着迷人的春天，大地被浓郁的沁人心脾的芳香所笼罩。特别是一场春雨扫过，大地焕然一新，湿润而又馥郁的空气令人心旷神怡。沂水县是沂蒙山区的典型代表。昔日的沂水县山清水秀，不是江南，胜于江南。春天莅临，苍郁的群山绵延不断，绿草葱茂，鲜花竞放，涧水潺潺，湖波荡漾，蝴蝶翩翩，蜜蜂奔忙，蛙声阵阵，鸟儿欢唱，炊烟袅袅，鸡鸣牛叫，顽童嬉戏，山歌回荡……真是神仙居的地方。

咸丰三年（公元1854年），云南保山人士吴树声来沂水县任县令。这位对农桑颇有研究的清官，经常微服，遍走四乡，察民情，观山水，问农耕，话水利。在他辞官之际，他挥毫泼墨，写下了洋洋万言的《沂水话桑麻》（此书为孤本，现藏北京图书馆），该书对昔日的沂水县的青山秀水做了详尽的描述，对发展农桑提出了独到的见解，对有些山民狂开乱垦表示忧心忡忡。他说：“沂多山，山必有场，种菠萝以养山蚕，岁出山蚕山绸无算，西客皆来贩卖，设经纪以抽税，岁入数千金焉……沂既多山，山必有水。有源者十之五六，皆冬春不断流；无源者十之四五，惟夏秋之间承受山水……其风景与江南无殊……近则小民贪目前之小利，伐其树以助薪，刨其根以为炭……小民不知大计，有山必开地……最为害事。山水甚骤，赖有草根护持，不致淤刷。一经开种，则本山之沙土随水而下，近山之地先受其害。久而山河尽淤，山水暴涨，势不能蓉，必将横决。平原近河之地无不受害。官私皆宜设厉禁，断不能容……”老先生的这段文字体现了他的生态观，即使当今的生态专家也不能不为之叹服。然而可悲可叹的是，后人却把这位老先生的话当作耳旁风，于是一坐坐山失去了绿色，于是他的预言变成了可怕的现实，现在的沂蒙山区很多地方连吃水都成了问题……沂水的常山庄，昔日也曾是块风水宝地，数不清的清泉四季常流不断，后来山变成了光秃秃的山，山泉也都神不知鬼不觉地消失了，现在的山民不得不到几十里外的地方挑水吃！泉庄据说昔日因山泉颇多而得“泉庄”之名，可是现在全村没有一处山泉可饮。这个村里流传着一个“一担水挑两年的故事”：该村有户人家，除夕之夜包好饺子等水下锅，男人到15里外的山泉挨号挑水，过了子夜尚未归来，女人和孩子等不及了就到村外迎接，在半路上见男人正跪在地上放声大哭，原来，这个挑水的男人不慎摔倒在山路上。“一夜连双岁”，这挑了两年的一担水却让土地爷解了渴，这家人连过年的饺子也没吃上。事实上，在我国各地都有许许多多的河流永远地干涸了！

众所周知的1998年长江流域的洪水泛滥，才使国人真正认识到了森林、植被对涵养水源的重要性，于是国家做出了在长江中上游大面积退耕还林的重大决策。