在大观园众多女子中，且不说黛玉、宝钗、湘云主子层次的女子争夺宝玉妻子位置的斗争激烈，就说在丫环中争夺宝玉妾位置的斗争也是非常激烈的。

宝玉是宁荣两府的核心人物，是贾母的命根子，王夫人的掌上明珠，将来荣府家业的继承人。同时宝玉为人和善，怜香惜玉，谁都愿意嫁给这样的男人。再说从丫环转正为妾，这辈子就有了最终依靠，不但可以过上锦衣玉食的生活，还可以享受使奴唤婢半个主子的待遇。而且一旦有机会，妾还有被转正为妻的希望，邢夫人、尤氏都是从妾的位置转正的。作为丫环来说，谁不想有这样的好事呢？

丫环如不能转为妾，下场是很残的。年龄大了，随便拉出去不管瘸秃拐瞎配个小子完事，或者叫家人领回去再转卖他处。许多丫环宁可不嫁人，也不愿意离开大观园。晴雯和司棋被撵，哭哭啼啼不愿意出去。因此只要有转为妾的机会，丫环们是不会放过的。

在角逐宝玉妾的斗争中，至少有袭人、晴雯、金钏、小红、四儿、五儿等大小丫环，当然最有希望的是袭人和晴雯两个人。这两个人都是贾母派过来服侍宝玉的。两个人各有优势，袭人城府，晴雯聪慧；袭人温柔，晴雯妩媚；袭人勤勉，晴雯敬业。在角逐宝玉妾的斗争中，最终笑到最后的是袭人，而晴雯的下场很残，在病中被赶出大观园，最后病死在哥哥家里。

为什么在角逐宝玉妾位置的斗争中，晴雯等人都让袭人给拿下马了？有人说，袭人最突出的特点是敬业精神强，她服侍宝玉最尽心尽力，尽职尽责。第三回说：“贾母因溺爱宝玉，生恐宝玉之婢无竭力尽忠之人，素喜袭人心地纯良，克尽职任，遂与了宝玉”。并说她：“这袭人亦有些痴处：伏侍贾母时，心中眼中只有一个贾母；如今服侍宝玉，心中眼中又只有一个宝玉。”这说明袭人确实够敬业的。

袭人服侍宝玉生活可谓周到至极。每天晚上宝玉睡觉前，她都把宝玉脖子上的通灵玉摘下来，用自己的手帕包好，塞在褥子底下，第二天戴时不至于冰着宝玉的脖子。

宝玉要去上学，不过是早去晚归。袭人却像与他生离死别似的，千叮咛万嘱咐的要宝玉保重身体，并把衣服、手炉脚炉都准备好了，交给跟去的男仆。

袭人总是不断抓住时机劝诫宝玉读书上进。袭人假借家里要赎她出去，宝玉舍不得，趁机劝戒宝玉：一不要妄言发毒誓。袭人相信发誓不兑现是要遭报应的，且宝玉性格自由散漫，往往把誓言不当回事，怕宝玉遭报应。二是自己不愿意读书也不要诽谤读书人，说人家是“禄囊”，不要惹贾政王夫人生气。三是不要毁僧谤道，调脂弄粉，爱吃女孩子嘴上的胭脂。宝玉对袭人是有真感情的，因为他们有一次性生活。因此他欣然答应，当然做到做不到是另一回事。所以贾府上下都认为袭人是最敬业的。

但是，要说敬业精神，袭人的竞争对手晴雯不比她差。

第八回，宝玉早晨起来，让晴雯研磨，写了三个字，嘱咐把它贴在门斗上，就丢下笔玩去了。晴雯怕别人贴坏了，冒着寒冷，亲自爬上梯子贴上，手冻的僵冷。晴雯是宝玉屋里的大丫环，她完全可以指使小丫环去贴。但她没有这样做，怕她们贴坏了，自己亲自去贴。

第五十二回，“勇晴雯病补雀金裘”。宝玉把贾母给他的一件非常贵重的雀金裘衣服不小心烧了一个洞，怕贾母批评他，想找个技术高超的织补匠人在天亮之前补好，不让贾母看出来。可是找了半天，没有人能认得这是什么料子。正当大家着急的时候，正在病中的晴雯挣扎着起来，拿过看了看，说这是孔雀金线织成的，只有用孔雀金线把洞给界密了，才看不出来。但这技术只有晴雯会，她又病得不轻，没办法晴雯只好披衣起床，为宝玉补衣服。因为病的不轻，晴雯只觉得头重身轻，满眼金星乱迸，补上三五针就得伏在枕上歇会，一直坚持到四更天才补好，这才使宝玉躲过挨骂一劫。

晴雯不可谓不敬业，可是她的下场很残。因此说，只有敬业精神并不是事业成功的保证。一个人没有敬业精神，事业肯定不会成功。但只有敬业精神还不够，还要懂得为什么敬业，为谁敬业。同样是宝玉的大丫环，同样对宝玉都很尽职尽责，但结果却大不一样。

袭人的成功，在于不但抓住了宝玉，取得了宝玉喜爱和信任，而且更重要的是抓住了贾母和王夫人，取得了贾母和王夫人的喜爱和信任。而晴雯只是抓住了宝玉一人，得到了宝玉一个人的喜爱和信任。她只知道对宝玉一个人负责，对宝玉一个人敬业。这是她的失误之处。

袭人表面上老实憨厚，其实内心城府很深，她知道宝玉婚姻的最终决定权不是宝玉，是贾母和王夫人，特别王夫人是最关键人物。

因此，袭人在照顾好宝玉生活之外，在王夫人那里下了不少功夫。她知道王夫人心里想的是什么，心里怕的是什么。王夫人心里想的是，大儿子贾珠早丧，孙子贾兰又小，只有依靠宝玉继承这份家业。母以子贵，王夫人的晚年生活只有依靠宝玉了，就像贾母虽然有两个儿子，但依靠的却是二儿子贾政。因此，王夫人希望宝玉好好念书，将来参加科举考试，弄个一官半职的，她好有个坚实的依靠。王夫人怕的是，现在宝玉不成器，不爱念书，将来贾环大了，如果贾环读书上进，超过了宝玉，虽然他是庶出，也会取而代之，成为荣府的掌门人，那王夫人就残了，不知道赵姨娘怎么报复她，怎么折磨她呢。因此她一方面对宝玉好，时时劝宝玉读书上进，一方面经常跟王夫人沟通思想，增进感情。

第三十四回，袭人向王夫人建议，让宝玉搬出大观园。说宝玉大了，姑娘们也大了，整天在一起玩，一是不利于学习，二是万一闹出点男女私情的事来，不管是真是假，宝玉和王夫人的名誉就全完了。袭人作为了宝玉的首席大丫环，也担不起这份责任。这些话袭人完全是站在王夫人立场上考虑问题的，是为王夫人着想。王夫人听了这些话，如惊天霹雳，猛然警醒，心里对袭人感激不尽。

接着王夫人马上表态，说你竟然有这样的头脑，想的这样周全，你今天这一番话提醒了我。难为你成全我们娘俩的声名体面，我真不知你这样好。你今天既说了这样的话，我就把他交给你了。好歹留心，保全了他，就是保全了我。我不会亏待你的。时间不长，王夫人就把袭人的月工资从大丫环的标准提高到姨娘的标准，与赵姨娘和周姨娘一般多。虽然当时没有走形式，但从此上下都把袭人看作是宝玉的妾了。从此袭人作为宝玉妾的位置确定下来了，谁也不敢再染指了。

袭人的成功，在于抓住关键人物，取得了关键人物的信任和重用。袭人的敬业不但是为宝玉，更重要的是为王夫人。

当然，最终袭人也没能做成宝玉的妾，但那只是因为后来宝玉看破红尘出家了。如果宝玉不出家当和尚，袭人作为宝玉之妾的地位是不能动摇的。