《淘宝网,倒立者赢》样章——ebay老了?(一)


  第九章ebay老了?

  导读:“成功的战略并不依赖于新的战略规划方式或者更精密研究的计划方法。成功的战略来自于管理者对两个基本点的理解,有一个清晰的、稳定的企业目的的好处以及发掘、理解和探索如何比其他公司创造更多价值这一真谛的重要性。”ebay易趣在中国,做到了第一点,但是第二点未能得到很好体现。

  正文:

  “郑锡贵刚回到办公室,行政部门经理就‘找上门来’了。原来预备增加的30名员工让他犯了愁:因为公司一下子要来30名员工,现有的座位已经不够了,怎么办呢?买桌椅?这是最简单的方法,可是办公室现有空间再加上30套桌椅就显得太拥挤了;即便重新排列一下,估计也难以安排。

  搬家?集体搬到一个面积更大的办公室,还是在外面租一个小办公室,将一部分人员挪过去呢?郑锡贵想。不过无论是集体搬家还是搬出去一小部分,这些不是他能马上单独决定的。看来,还是等下午开eBay全球视频会议的时候讨论一下吧。”

  上面这段文字来自于2005年3月《每日经济新闻》上的一篇文章,题目是《非典型COO的一天》,郑锡贵是ebay易趣的COO,在易趣创始人邵亦波不再参与日常运营管理之后,他一直代行CEO的职责。后来他被来自台湾的吴世雄取代,而现在,吴世雄也已经离职。

  这篇文章的流传非常广泛,而且作者本身的立意在客观描述了郑锡贵一天的工作情况之后,表达这样一种意思:“运作良好的公司与有问题的公司相比,也许在战略层面区别不大,但是处理日常事务上一定会有巨大的差异:好公司立足于系统管理来解决问题,不仅内部员工清楚流程,客户也清楚流程;坏公司在解决问题时,凭的是管理人员的“急智”和员工的积极性,内部员工如果不是当事人,就不会清楚流程,客户更是会倍感糊涂。一个公司如果流程清楚,并具有持续改进的能力,一定会充满生命力。”

  但是,淘宝的管理层解读这篇文章的时候,他们却似乎更在意另外一个事实:在ebay中国公司要加三十个员工的座位,都需要全球高管开视频会议讨论才能做出决定,那么什么样级别的事情,属于ebay中国公司的领导人可以自己作主的呢?

  淘宝的办公室离阿里巴巴走路十分钟的距离,很快他们在江滨的办公大楼会落成,之后,这两家公司可能会在同一栋大楼里办公。支付宝的办公室和淘宝的办公室只隔一条三车道的单行线马路。某一天,淘宝的员工在淘宝上买了一只能飞起来的机器猫,趁中午吃饭的时间一伙人围在一起试。买东西的小伙子也是第一次用,不是很会操控,机器猫跌跌撞撞地飞起来,在空中打着圈,往窗户上撞过去。这时候,有人大声叫停,说,“等一等,帮我送封鸡毛信去支付宝,再飞回来。”当然,他们是在开玩笑。

  用地理距离来衡量一间子公司和母公司之间的距离,显然是一场不公平的较量,但是至少我们可以用行政级别的距离来衡量一下二者的距离。ebay在ebay中国公司的上面,还设置了亚太总部。而且和一般跨国公司不同的是,它并没有将亚太的总部放在香港或者新加坡——这两个城市,至少还都属于大中华文化圈的一分子,它将亚太总部设置在了韩国。

  从这个意义上来说,ebay易趣和它的母公司之间,不仅在地理上隔着一个大洋,虽然他们把服务器排除万难搬到了一起,并因此由于中美跨海电缆的缘故,时常导致中国的用户无法正常登陆网站,而且,在行政级别上,他们中间横亘着一个韩国。在中国的媒体置疑是不是ebay中国的总裁需要向韩国的亚太区总裁汇报的时候,为了表明中国市场仍然很重要,惠特曼又说,中国区总裁仍然向ebay全球副总裁本人直接汇报。这样的安排,是否能解决韩国亚太区总部的存在给中国区员工带来的压力尚不好说,可以肯定的是,这种架构在管理上,是容易引起混乱的。

  惠特曼对中国的战局很重视,相当重视,非常重视。她砸下了上亿美元,她扬言要18个月把对手灭了,她曾经说这是一个不能言败的市场,但是也许就像一句中国古话说的那样,关心则乱。越看重,她就越希望亲力亲为,让这个战局上的每一次战役,都按照她的计划执行得完美无缺,可是,她也许忘了,她是一个45岁的美国女人,她任命的中国公司的管理者,是一个四十多岁的成功台湾职业经理人,而这个市场的成员,大部分是一群70年代乃至80年代出生的中国内地新生代。