作为中国旅游标志的东汉铜奔马是69年在甘肃武威出土的，当时被定名为“马踏飞燕”，也有学者引经据典，将其定名为“马超龙雀”。最后可能因为众说纷坛，无奈之下取名为“铜奔马”。“铜奔马”一名虽然简明扼要，但有马无燕，未惬人意。

有人更考定此物应名“飞廉铜马”。然而，武威铜马足下确有一鸟，其象征之意为人所关注。一提到马，人们很快想到奔腾如飞，而飞燕的速度同样也是无庸置疑的。南朝沈约诗有“紫燕光陆离”句，“紫燕，良马也。”梁朝简文帝诗云：“紫燕跃武，赤兔越空”，二句中赤兔指良马，紫燕亦指良马。李善注谢灵运诗云：“文帝自代还，有良马九匹，一名飞燕骝。”在古代，武威铜马足下的飞燕无疑是用来比喻良马之神速，这种造型让人一看便知其意，所以还有人主张铜马应直截了当取名为“紫燕骝”更为雅致贴切。