在古今中外的历史上有一些有名的吝啬鬼，现集录一些：
西晋左仆射王戎
西晋有左仆射王戎，是朝廷上出了名的吝啬鬼，他对日常消费都没有任何兴趣，一心想让蛋生蛋，钱生钱，在个人理财方面雄霸天下。他家的田产遍及全国，可就是一根小小的牙签还要自己亲手做，为的是省这几个铜板钱。家里种出了上好的李子，他便高价出售，但因为害怕别人用他的李子做种子栽培出好李子，就事先把李子里面的核给拿掉了。裴頠的夫人向他借了几万元，没有及时归还，王戎立马就给她脸色看，而当裴夫人一旦偿清之后，他又改了一副嘴脸，极尽阿谀奉承之能事。最气人的是他的侄子结婚，问他要了一件单衣，婚礼后王戎就急匆匆跑去要求归还，丝毫不念血缘之情。
南北朝武陵王萧纪
成大事者绝不能吝啬，南北朝时的武陵王萧纪就犯了这条兵家大忌，结果输得很惨。此人是梁武帝的第八子，少得父宠，要风得风，要雨得雨，按说不应该把钱财当作一回事，可这位主子偏偏就不喜欢肥水流入外人田，平时极其吝啬，一个子都要算计。萧纪颇有武略，南开宁州、越隽，西通资陵、吐谷浑，内劝农桑，外通商贾，财用丰饶，器甲殷积，本可以成其霸业，但就因为这个吝啬的小毛病，最后却在中国历史上成了一颗政治流星。
一次，萧纪率军攻打江陵，他熔金成饼，100个金饼一篮，装了100多篮，高高挂起，而银子则是金子的五六倍之多，还有各种绫罗绸缎，不计其数，以此激励将士英勇杀敌，但这位吝啬鬼只不过是让大家饱饱眼福而已，每战结束从不论功行赏。军心大乱，叛逃者十之八九，在很短的时间内两岸十四城俱降，萧纪兵败如山倒，正准备乘船“风紧扯乎”，却被游击将军樊猛一跃过舟，挺槊刺倒，再一槊取了他的狗命，金银财宝尽被掳去，落得个两手空空，撒手自兹去，到底是赚了还是亏大发了呢？
唐朝果州司马元宗逵
唐朝时有个元宗逵，官为果州司马。他家有个婢女死了，就吩咐值班的管家说：“我家的老婢女死了，她在我家听使唤有年头了，应该为她找一口棺材入殓出殡。我初来乍到，家里穷得很，买不起新棺材，只要买到能用的就行。你也不必说是我家要买，就说是你们家要买就行了。”管家出门把元宗逵的这番话说给大家听，一州人都在笑话这位司马太小气，都把他的这番话作为茶余饭后的笑料。
唐玄宗教子
根据《次柳氏旧闻》，曾经有这样一个有趣的故事：唐肃宗在当太子的时候有一天陪着唐玄宗一起进餐。餐桌上摆满了各种佳肴，其中有一盘羊腿，唐玄宗就让太子去割羊肉。太子割完羊肉后，见手上都是油污，便顺手拿起一张面饼擦手。唐玄宗眼睛直盯着他的脸，露出不高兴的神色。太子擦完手，慢慢地把饼送到嘴边，有滋有味地把饼吃掉了。这时唐玄宗转怒为喜，对太子说：“人就应该这样……”
五代后汉吏部侍郎张允
五代的后汉时期，吏部侍郎张允也以小气出名。就算是自己的妻子，张允也不会多给她一文钱。他害怕妻子偷偷地拿他的钱用，就把各种钥匙都别在腰间，走起路来叮叮当当乱响，乍一听像是个身上挂了很多耳环首饰的女人。郭威兵变后，张允躲到一个破庙里勉强逃了性命，可是却让兵丁把他的钥匙一股脑全给抢了去，等他回到家里一看，家徒四壁，连个马桶都没给他留下，张允心如刀绞，哇地一声，鲜血狂喷，不到半日，乃呜呼哀哉。
明朝吝啬亡国的崇祯
崇祯和他的祖父万历一样，生性吝啬，他小时候用仿影的方式练字，如果纸张较大而范本的字较小的话，他一定会先将纸的一边对齐范本，写完后再把剩下的地方都写满，以免浪费。尽管身为帝王，他无法随意出入于民间，但为了节约起见，他却常派人到宫外去从民间采买物品，然后仔细地询问价格。
崇祯这种近乎于守财奴式的节俭，对于他的中兴帝国之梦，也是致命的一击。１６４５年，李自成进逼北京，大明帝国的心脏北京城已指日可下，无计可施的崇祯召见了吴三桂的父亲吴襄和户部、兵部的官员们，讨论放弃宁远，调吴三桂军队紧急入卫北京。但吴襄却提出，如果让吴三桂进卫北京，大约需要１００万两银子的军需。１００万银子在毕生俭朴的崇祯眼里，是一笔庞大得令他肉痛的数字。他不能忍受一下子付出这么多的银子，为此，崇祯只得放弃了这一原本还算不错的计划，然后坐困城中。
为了坚守京师，筹饷是一个大事。大明王朝国库里的存储竟然仅有区区４０万两。而与此同时崇祯个人的财产却丰厚无比。为此，大臣们反复上疏恳请，希望崇祯能拿出属于他个人的内帑以充军饷。但这无疑像是要崇祯的命，他向大臣哭穷说“内帑业已用尽。”左都御史李邦华大概着急了，也顾不得是否当众顶撞圣上了，他说社稷已危，皇上还吝惜那些身外之物吗？皮之不存，毛将附焉？话已说得再明白不过了，崇祯却顾左右而言它，始终不肯拿出一分一厘来保卫他的江山。到了李自成攻占北京，从他的宫内搜出的白银即多达３７００多万两，黄金和其他珠宝还不在其中。为了节省１００万而丢掉了３７００万，乃至整个无法估价的万里江山，这本是一笔再简单不过的帐，但自幼聪明好学的崇祯皇帝却到死也没有算清楚。
民国初年富翁王沧海
民国初年，湖北春水镇有一个大富翁叫王沧海，家中有存款百多万，虽然富得流油，但这位王员外却是个一毛不拔的吝啬鬼。对于村镇里的公益事业，他从来也不会像刘德华一样慷慨解囊，贫苦大众对其恨之入骨，叫他“王不仁”。他给自己造了座深宅大院，岗哨林立，自以为可以高枕无忧，哪知道民国二年，武昌起义中被打败的清军秦椒红、宋老年残部听说民间有这么一个“大金库”，哪肯放过？遂率领残兵游勇杀将过来，一顿烧杀抢掠，不仅将其家业洗劫一空，还把五个女眷抢去做了压寨夫人，只可惜这王员外，也曾坐拥金山，如今“红尘来去一场空”，这是何苦来呢？