上周到剑桥科技园拜访的时候对方向我推荐了圣·约翰创新中心,建议我们到那里进行一次交流。因此我们于昨天(10月19日)下午专程赶往剑桥,准备今天去拜访该中心。
今天上午在我大学同学苏道宁的陪同下拜访了圣·约翰创新中心,接待我们的是中心管理委员会的Peter Hornby先生。他在来这个园区工作之前是一家银行的一个主管,迄今为止他已经为创新中心工作了9年的时间。
圣·约翰创新中心和剑桥科技园、剑桥商业园互成鼎足之势,他们都在同一个地区,彼此相邻,呈三角形分布。整个创新中心面积不是很大,建筑面积也就只有6000平方米左右。每个单元的面积大小不一,从10平方米到500平方米不等,适用于不同的创业公司。整个中心有6个小型的会议室,4个会议中心,还有餐厅等后勤服务设备。Peter告诉我他们整个的管理团队只有16个人,其中有6个人的工作性质类似于国内的孵化器的导师;有3个人专职做技术转移交流方面的咨询工作;另外7个人是后勤人员。
Peter先生告诉我们整个中心属于剑桥的圣·约翰学院,主要从事非化工类的技术研发和企业孵化工作。中心建于1987年,至今已经有21年的历史,当时成立的目的就是进行创新技术孵化。中心主要为入驻的个人或者小型团体提供企业启动时的相关注册、财务支持、法律咨询以及已经提供廉价办公场所。他们也允许很多个人将注册地放在中心,为他们提供电话、网络和邮件收发服务。他们还向这些小的单位提供便宜的会议场所的出租服务,方便面他们开展商务活动。
Peter先生说让这些有着创新技术的人才易进易出(easy in,easy out)是他们管理委员会的宗旨。比如说他们的租金是按月收的,在任何一个月都可以申请租赁,也可以在任何一个月终止租赁服务。这样可以为那些来创业的人以最低的成本来进行创新和推广工作。
Peter先生说他们中心从成立至今的出租率基本上是百分之百(其它同类型的创业中心的出租率只有大约50%),基本上每个月都有很多人在排队等着入驻创新中心。在正常状态下大约有60家企业,平均规模是每家5~10人。
Peter先生着重向我介绍了他们的在线协同合作平台。在这个平台上有技术产业化的所有环节的机构,比如说有专业的咨询顾问公司,有专业的创意设计公司,有专业的技术开发团队,有实力雄厚的风险投资基金,还有遍布全球的生产性企业,在任何一个环节都可以在这个平台上找到第三方进行外包,使得整个项目的推进非常顺利。
Peter说在普通企业的基本上都经历了从“软”到“硬”的过程。所谓“软”的过程是指企业成立初期还没有成熟的产品,整个项目还处在设计、研发的阶段,这时候园区的平台会为其提供战略咨询、产品设计等方面的服务,在这个过程的成本相对较低。所谓“硬”的过程是指产品从无到有再到市场推广的过程,这时候园区的平台会为他们进行产品设计和联系外部工厂进行量化生产,在这个过程风险就在加大。(见下图)
但是在创新中心成长起来的企业却可以以更低的成本进行“软”的开始,下图阴影部分表示在企业成立之初,创新人员可以通过网络协助平台为其它公司提供本专业的咨询服务,从而能够有正的收入。这保证了这些小的企业在起步阶段能够顺利成长。见下图:
Peter还向我们介绍了他们园区管理委员会的商业模式。,与国内的园区管委会的模式不同,他基本上是自负盈亏,还能够小有盈利。他们的收入来源主要有房屋出租、地址出租(给那些在家里办公但需要注册地址的个人或团队)、财务会计服务以及其它的一些咨询,包括给企业提供商业计划的建议、为风险投资介绍园区内部的企业、帮助剑桥的学生在园区里找到合适的工作等等。此外他们每年还能够从当地政府拿到一定的经费,但是这些经费并不是以园区的名义拿的,而是以某些具体的培训和推广项目的名义申请。
我向Peter介绍了中国国内高新技术产业孵化器的发展情况。我说目前国内主要的大城市都有自己的孵化器,并且平均规模都在十万平方米以上。Peter表示难以置信,他们觉得自己的6000平方米的空间已经非常大了,很难想象10万平方米的孵化器会是怎样。我还告诉Peter仅仅在北京就有60多个孵化器,整个孵化器的模式在国内已经非常成熟,也非常的国际化。
我邀请Peter在合适的时候能够到中国参观访问,和国内主要大城市的孵化器管理层进行广泛的交流。
整个交流进行了大约一个半小时,通过这次交流,我发现英国的孵化器的管理团队非常的资深和专业,每个人都具有不同背景的很深的资历,再加上英国人固有的认真态度,使他们成为企业最好的导师。就国内的孵化器而言,如何构建一个专业并且认真负责的孵化器导师团队将会是很大的挑战。
(纪鸿聪摄于圣·约翰创新中心门口)
(纪鸿聪摄于圣·约翰中心餐厅,从左到右依次是我、Peter和苏道宁)
(10月21日纪鸿聪协助完成)
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