一、债台高筑的穷总统杰斐逊

美国第三任总统杰斐逊就任总统第一年的个人收支就发生了赤字，他的年收入是25000美元，而开支却是32634美元，他用出售烟草所得的3000美元相抵，还只得举债4000多美元。

杰斐逊个人赤字的原因在于自费请客应酬多，而在他的任期内，国家的债务有了大幅度的下降。

在杰斐逊80岁生日时，个人的债务已经是4万美元了，而到去世前更是达到10万美元，他只能把自己喜爱的藏书和自己经营了一生的庄园连同森林、土地都出卖以还债。

然而就是在他贫穷的时候，他依然慷慨如故，他说：“我愿死于贫困，不愿失去尊严”。人们知道他的情况后，自发地给他捐款，许多地方组织了募捐大会，纽约的居民捐献出8500美元、费城居民捐了5000美元、巴尔的摩捐献3000美元，终于使杰斐逊的庄园保留了下来，也终于使他有了自己的墓地。

杰斐逊起草的《独立宣言》通过的一天是1776年7月4日，所以这天成为国庆节。

以下是《独立宣言》中的一段话：“我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权力。”

 

    二、曾经想当总统的黑人国务卿鲍威尔

前美国国务卿鲍威尔曾经想参加总统竞选，他的夫人对他说：“现在美国还不能接受一个黑人总统。”

鲍威尔是一个风趣、幽默的人。2004年7月2日，他在第11届东盟地区论坛的闭幕晚会上头戴安全帽、腰系宽腰带、腰带上别了把锤子，演唱上世纪70年代红遍美国的、迪斯科风格的经典曲目《基督教青年会》，他把歌词改成“亲爱的布什总统，他对我说，‘科林我需要你，打理国务院。我们相得益彰，一个硬，一个柔。……我们两人，正在艰难境地的中间。’”他边唱边舞，和他一起跳舞的还有5名美国外交官，他们一起将这首歌曲演绎得颇有活力，展示了人格风采。

 

    三、凌驾于总统之上的格林斯潘

1926年3月6日出生的格林斯潘已经82岁多了，现在还必须为自己的过错承担责任。

在1996年美国大选的关键时刻，《财富》杂志的封面口号是“谁当总统都无所谓，只要让艾伦当美联储主席就成。”

从1987年起到2004年的17年，格林斯潘连任了4届联邦储备委员会主席。

曾经有一个人被认为是联邦储备委员会主席的大热门，这就是曾经担任美国财政部长的奥尼尔。2004年69岁的奥尼尔曾被美杂志赞誉为美国当代最聪明的人，他在2001年1月20日接受布什总统邀请就职财政部长，作为布什在经济方面的首席发言人，又在2002年12月6日突然宣布辞职，成为布什上台以后第一位挂冠而去的内阁成员。奥尼尔曾经说：“如果人们不喜欢我做的东西，我可无所谓，我可以乘游艇到处逛或驾车畅游全国”，有一点美国李太白的味道。

奥尼尔以率直敢言著称，也许是“美国当代最聪明的人”的缘故，难以为人容忍。

美联储主席负有调控货币供应量、调控利率、平衡国际收支、汇率、金融风险管理、金融改革创新的责任，由于还要负责境外美元的管理，这个职位实际上已经关系到全球经济了。

 

四、改变美国命运的《汤姆叔叔的小屋》

我用非文艺诗介绍第4个美国人。

 

　　1850年的斯托已经39岁，

　　她开始写作《汤姆叔叔的小屋》，

　　1851年6月起，

　　华盛顿一家刊物开始连载这小说。

　　

　　这正是美国南北战争的时候，

　　林肯迫切希望黑人和白人能把手握，

　　小说的作用超过了军令和政府文件，

　　投奔林肯的黑人越来越多。

　　

　　正义之师的力量日益强大，

　　斯托在关键时刻改变了美国，

　　权威的评论如此认为：

　　没有小说就没有林肯的总统宝座。

　　

　　后来林肯邀请斯托去了白宫，

　　美国图书协会以“影响世界历史的16本书”也把小说列入，

　　斯托是其中唯一的女作者，

　　她的小说后来还影响到世界各国。