但是话说到这儿，我们自然就要注意，物极必反。此后的齐桓公越来越骄傲，越来越宠信自己属下的那些个坏蛋们，易牙就是在这个时期以一名厨子的身份成为他手下最喜欢的大臣。
易牙这个人本来是一个厨子，本来他没有资格跟国君有关系，但是齐桓公有一个宠爱的女人，长卫姬，卫国的人，卫国的一个妃子，结果这长卫姬得病了，病了以后瞧（病），很多医生给瞧都不行，都没瞧好。最后正在这时候有一个叫易牙的人说这不就这点病吗，我来。自己主动毛遂自荐，当然那时候还没有毛遂这个人呢，自己推荐自己，我来，到那儿，什么病啊？一瞧，这样啊，那甭管了。自己做了一盘丰盛的菜。吃吧，吃完了病好了。食疗，这病好了咱们就得说，有一个俗话叫什么呢？你要想征服女人的心得先征服女人的胃。反过来说，你征服了女人的胃他就征服了女人的心了。这长卫姬一看，哎哟，自己都好了，那么多医生都没瞧好，就他给我瞧好了，俩人就好上了，顺便给齐桓公戴了一顶绿帽子，齐桓公还不知道，还觉得你看人家易牙多好，把我老婆的病治好了，得谢谢他。俩人就天天在这儿嘀咕，你今天得给他升官，明天得给他升官。
有一天齐桓公就跟这易牙说，你说这天下这肉我都吃了，天下飞的、地下跑的、水里游的我都吃了，我现在就一种肉没吃，人肉我没吃，你说这人肉也不知道啥味啊？说者无心听者有意。这易牙回去一看，我这三岁多小儿子白白净净的，蒸了呗。把小儿子下锅蒸了，洗白白的，洗干干净净的搁锅里蒸了。蒸熟了，第二天片一块送给齐桓公，“您吃这肉。”齐桓公拿筷子一吃，“这肉我从来没吃过，这是什么肉？”（他说）“这是我儿子的人肉。”齐桓公当时就想吐，真吃人肉啊，这真不对啊。但是过后又一想，你说这样的大臣，为了满足君王的要求，把自己儿子给杀掉。你说这样的大臣我不宠信，合适吗？所以更加宠信易牙，他就没想最后谁把他给饿死的，就是易牙把他给饿死的。那说这事咱还得从管仲去世说起。
公元前645年管仲患了重病，马上就要去世。当时齐桓公就问，问管仲，“哎呀，您死了，将来谁接您的班啊？”管仲当时就说这你别问我啊，你当了这么多年国君，你不知道谁接我的班，这不大合适吧。齐桓公一想，哟，将我一军，那我就说一个吧，鲍叔牙怎么样啊？鲍叔牙这人不行，是非过于分明，黑的就是黑的，白的就是白的，这样的人会得罪太多的人，不能接我的班。那易牙怎么样啊？说易牙就更不行了，为了您的利益把自己的儿子给宰了，那么他的欲望一定比自己儿子要重要的多得多，他这个人太贪婪。
那开方怎么样？主公我要跟您说一句，开方是卫国的公子，在齐国呆了几十年。管仲说开方更不行，他卫国是千乘之国，他爸爸死他都没回去，他回去可以即位为国君。他这个人的野心绝不仅仅是一个国家的国君，您要让他接我的班，那么恐怕这齐国将来就是他的了。这个人坚决不行。（齐桓公）说那你这不行，那不行，竖刁怎么样？竖刁为了取悦于我，把自己的身体都弄残疾了，因为我喜欢残疾人表演，他就把自己身体弄残疾了。这个不行，这连自己身体都不爱惜的人，能忠心于您吗？纯属于骗子。我告诉您，易牙、竖刁、开方这仨人，您离远远的。
当时齐桓公就急了，这三人你不让我用，这鲍叔牙你也不让我用。用谁啊？我给您推荐一个吧，隰朋。说这隰朋可以帮助你。
当时这易牙一听说管仲不让用鲍叔牙，马上就找到鲍叔牙，我说老鲍，你看，说什么来着？你和他好了一辈子，他临死都不推荐你。当时这鲍叔牙就说了，不推荐我是对的。我告诉你，要推荐了我当相国，第一件事就把你宰了，你信吗？他说我这个人就是想宰你们这样的人，想把你们这些人都宰掉，这国家要是都宰了也不行，还得留着你。但是齐桓公就没有听，没有任用隰朋。
管仲死了以后齐国的朝政更加的混乱，齐桓公有五个儿子，五个儿子各自为政，人人都想当国君，长子无亏与易牙、竖刁很好，次子公子元自成一系，三子昭是嫡长子，他那两个长子都不是妻生的，都是妾生的，三子昭那是嫡长子，所以是太子，国人皆知。葵丘会盟的时候还曾经专门拜托过宋襄公，然后另外四子公子潘与开方关系很好，五子叫商人，五子公子商人专门取悦于老百姓，小斗进，大斗出，你跟我借五斤粮食给你那么大斗，你还我的时候用那么小斗，老百姓都很喜欢他。所以分五派。
这个时候齐桓公在公元前643年就病重了，他这一病重不要紧，易牙、竖刁知道了以后，就堵上了宫门，谁都不让进，谁都不让出。里边的人也不许出，外面的人也不许进，就是想把齐桓公饿死，当时齐桓公手下还真有两个宫女偷偷的在夜间翻墙而出，偷了点吃的又给送进宫门。送进宫门以后，然后跟齐桓公说，外头都出不去进不来了。都是这易牙、竖刁给封锁了。这个时候齐桓公用袖子挡着脸说，哎哟，你说人要死了也不知道有没有鬼，也不知道有没有神啊？你说这要死了，要有个神啊鬼啊的，我在那阴间，我在那阴间要见到管仲，我咋见他？我多丢人。他说不让我用他们，我还用了他们。说罢活活饿死。他这一饿死，易牙、竖刁带着长子就要围攻三子太子，结果太子聪明啊，赶忙就跑到宋国。跑到宋国以后那四个儿子就打起来了，各自为敌打的乱七八糟，齐桓公的尸体六十七天下土，六十七天没人收尸，全都臭了，最后大臣国氏、高氏两个人出面，劝谁把齐桓公埋了我们就拥护谁。最后长子说那算了，我埋了。这算是入土为安。几个月以后，宋襄公纠集了很多国家的军队带着太子杀回齐国，太子即位，太子昭即位。这就是我们讲的齐孝公，齐国的大乱至此告一段落，那么日后的齐国又经历了怎么样的发展呢？我们下次再讲。