作为贪官的太宰伯嚭
吴王夫差身边有两个大臣，其一为相国伍子胥，其一为太宰伯嚭。《史记》里有《伍子胥列传》，没有《伯嚭列传》，可见太史公是没有把伯嚭“列入课题”的，但是，既然伯嚭大小也是一个人物，所以，在《伍子胥列传》里，也提到了伯嚭。电视剧《卧薪尝胆》里的伯嚭，和司马迁笔下的伯嚭基本上是一致的，就是说，是贪官，是佞臣，喜欢在吴王面前打小报告，最终把伍子胥送上了死路，而伯嚭自己呢？据说是降越为臣了，一说是，被勾践所杀也。
如果说，越王身边的大臣范蠡、文种都是好人的话，那么，吴王身边的大臣子胥、伯嚭就不是这样清一色了。两个好人有时候并不能长久的在一块儿共事，所以，范蠡才有功成身退之举。当越王勾践为奴吴国的时候，本来是要范蠡和文种一块儿守国的（因为，他们两位并非越国人，犯不着受此侮辱），可是，范蠡主动要求随越王勾践一道前往吴国为奴。因为，一个好人就够了，两个，显然是浪费。
伍子胥和伯嚭则“一个都不能少”，这是“最佳搭档”，就像后来的和珅和纪晓岚。水至清则无鱼，人太正直、廉洁，也并不招人喜欢，至少是吴王不喜欢。寡人不喜欢，就是国家不喜欢。国家不喜欢，就是百姓不喜欢。你想，如果世上没有贪官污吏，一旦我们遇到麻烦，想“通融通融”，我们怀揣人民币（也许还有美元、欧元）送给谁啊？当越国要挽救国家的时候，文种首先想到的是贿赂伯嚭，当越国要营救勾践的时候，文种首先想到的还是伯嚭。可见，如果，没有伯嚭，也就没有越国的复兴，没有勾践的从头再来，再度辉煌。贪官之用大矣。
贪官伯嚭对于吴王夫差的用处也不可小觑。因为，伍子胥的力量太大了，大到可以和吴王分庭抗礼的程度。吴王说，不许杀勾践，伍子胥则背着吴王，要置勾践于死地。如果没有伯嚭从中“捣乱”，吴王还被蒙在鼓里。伍子胥这是犯了“欺君之罪”啊。这是作为臣子应该做的事情么？不和中央保持一致，你这是另立中央，你这是架空皇帝，罪在不赦。伍子胥的遭嫉恨，伯嚭的被宠信，是有道理的。所谓顺王者昌，逆王者忘。
本来，作为总理的伍子胥和作为副总理的伯嚭，都是来自楚国，是客卿，同是天涯沦落人，相逢何必相嫉恨？纵然伯嚭有千万个不是，人家也是一个副总理，是你的同僚，你当朝骂人家小人，实在是太不给面子了。面子对于中国人意味着什么？你这是逼良为娼啊，你这是自掘坟墓啊。是你先不仁，伯嚭才不义啊。一个人的能力有大小，即使你伍子胥聪明一万倍，也不能不给比较不聪明的伯嚭分一杯羹吧？现在，你要砸人家的饭碗，人家还不跟你拼命？贪污受贿怎么了，那也是“正当防卫”，我不远千里来到吴国是为什么？真的像白求恩一样，是为了共产主义理想？扯蛋去吧，说白了，我就是为了荣华富贵，为了金钱美女。我为吴国做出贡献了，吴王都没有把我这点贪污放在眼里，你凭什么就不能容忍呢？
夫差当然不是瞎子，更不是笨伯，他当然知道伍子胥比伯嚭人格高尚，谋略高强，性情高傲。可是，正因为有这三高，才使我们的吴王眼晕，不好对付。一个没有软把子捏在吴王手里的伍子胥，越来越成为吴王推行全球霸权主义的一块绊脚石了。而伯嚭则见风使舵，揣摩吴王的心思，迎合吴王欲称霸天下的雄才大略，主张“北进”。作为臣子，大王打个哈欠就把枕头递过来，这样的大臣，咱不宠信，谁宠信？把伯嚭放在身边，也是为了制衡你伍子胥的不可一世的强硬政策，否则，你还不把尾巴翘上了天？
况且，伍子胥也不是没有缺点，他的性格是有缺陷的，这才导致了他在选择接班人等方面的失误。伯嚭在向吴王进谗言的时候说，伍子胥这个人啊，性格刚暴、寡情少恩、猜疑心重，而且，太看中自己的意见了，稍有不合，就佯病不行。这些都是司马迁在《史记》里记载的。抛开伯嚭的“小人心肠”不计，伍子胥也的确存在着这些问题的。因此上，越王假装贿赂王子累，来个声东击西、欲擒故纵，结果，如愿以偿，让夫差为王。伍子胥被人牵了一回鼻子，还自以为得意。可见，性格的缺陷，是多么误国坏事啊。
对于勾践，是杀是放，伍子胥和夫差产生分歧，历史证明，伍子胥是正确的，可是，这样的证明也并不是必然，吴王的“王道”理想也不是没有“道理”的，只不过夫差的运气不佳罢了。谁又能够知道，越王勾践能够忍受那么大的屈辱而不坠青云之志呢？一个国王，做了一回夫差的马夫，如果不是“臣服”，谁能做到这样“心平气和”？勾践不是人，他是神。和神打交道，输掉是正常，不输才是反常。因此，伍子胥也是神，是神，就不能见容于人，也不能和人一样有世俗的感情和眼光。世人皆醉你独醒，痛苦的只有你自己。
达尔文有适者生存之说，其实，不仅仅适用于动物界，也适用于人类。作为贪官的伯嚭子子孙孙没有穷尽，只能说明，作为一个“物种”，他们有资格存在，因为，他们适合这个社会，适合这个环境，他们是“强者”。贪官就像稻田里的稗子，永远也清除不尽，除非你不种庄稼。当然，除草，还是需要的。只是，不可滥施农药。朱元璋反腐倡廉采取剥皮实草的酷刑，也仍然没有消灭腐败，还有比朱元璋更严厉无情的圣上么？还有比剥皮实草更惨无人道的酷刑么？贪官污吏犹如洪水泛滥，既然死堵不行，那么，就不妨疏导。疏导不行，那就拉倒。所谓拉倒者，让他“娱乐至死”可也。