【前语：尽管下文当中引用的都是“经济”方面的数据，但是《西方经济学的终结》认为，宏观经济就是政治，所以，标题依然说“政治路径”，而不是“经济状况”】
据俄罗斯《消息报》3月24日报道，俄著名民调中心列瓦达调查中心于3月14～17日对俄总统普京执政8年政绩所做的调查显示，俄民众对于普京总统在这执政8年取得的经济成就表示满意，认为普京没有在反贪污腐败、犯罪和限制寡头权力方面取得成功。此次调查共有1603人参加，误差率为3%。
如今的俄罗斯，贪污腐败风也在愈演愈烈，甚至已经严重到阻碍经济发展的地步。有民意调查显示，俄公众已经把警察、政客与公务员列在所谓“最接近犯罪的职业”中的前三位，而真正的小偷、毒品贩子和恐怖分子反倒列在了后面。普京统治的8年里曾试图用不断加强的中央集权遏制腐败的蔓延，然而政治集权也会带来国家机器的进一步官僚化，腐败程度也因此变得更加严重。
当年普京竞选总统的时候曾经夸下海口：“给我二十年，还你一个强大的俄罗斯”，但随着俄罗斯在普京领导下的八年发展，俄亿万富翁的数量也从几个增加到了一百多个，仅排在美国之后，居世界第二位。俄罗斯的经济总量排名也大大提前了。
美林公司和凯捷咨询公司联合发布的《2007世界财富报告》指出，俄罗斯公务员已经壮大成为新富翁阶层的主要力量，每1200个俄罗斯人中就有1个百万美元级的富翁。俄罗斯首都莫斯科已取代纽约成为“亿万富豪中心”。根据《福布斯》杂志公布的名单，现时俄罗斯共有八十七位亿万富豪，超越德国成为全球第二大富豪国，其中住在莫斯科的超级富豪七十四位，超越纽约的七十一位记录，比例位居世界第一。还有4名跻身世界前20名顶级富翁之列。《福布斯》杂志就此评论道：“在世界上任何一个城市，都很难一下子出现那么多的亿万富翁。”
《福布斯》高级编辑路易莎说：“俄罗斯今年再度成为表现突出的国家，该国亿万富豪的财富增长快得惊人。令人惊叹的是他们全部都是白手兴家的。我们不会深究他们怎样创富，但我们知道他们都不是继承财产的，而他们的平均年龄是四十六岁。”
资本主义就是金钱政治和权贵政治，这一结论再次在推行资本主义的俄罗斯得到印证。在中国号召“党员干部带头致富”、“让能人入党”的同时，俄罗斯政界高层中的亿万富豪人数排名已经跃居世界第一。《福布斯》资料显示，单单是在俄罗斯议会中就有12名亿万富豪，其总资产共计达410亿美元。
俄罗斯联邦审计署审计长谢尔盖·斯捷帕申说：“从2000年开始，居民实际收入平均每年增长10%，但公民收入水平的差距不仅没有减小，反而在继续扩大，已经达到了危险的水平”。斯捷帕申援引联邦统计局的数据说，10%最富有俄罗斯人的收入与10%最贫穷俄罗斯人的收入之间的差距，从2000年的13.9倍提高到了2006年的15.3倍，这个数据是西方发达国家相应指标的2倍多。而根据俄罗斯科学院中央经济数学研究所的专家评估，这一差距甚至达到了30倍。特别是莫斯科，有数据显示2006年为41倍。
俄罗斯民众和舆论普遍认为，普京在反腐败方面是不成功的。普京曾表示，国家官员与普通公民之间长期存在很大隔阂，反腐败和反官僚主义是国家政治生活层面上的长期任务。但作为“长期任务”或许就意味着“容忍”和“不治理”。对于即将就职的梅德韦杰夫而言，致力解决这些问题对于树立新总统个人威信具有意义重大。
少壮的梅德韦杰夫1987年毕业于国立列宁格勒大学法律系，90年毕业于该校研究生院，有法学博士头衔，从政前任圣彼得堡大学法律系副教授。究竟能将俄罗斯从他认为的“一个法律虚无主义的国家”改造成什么样子，还有待历史实践做出回答。但是，不管他做得怎么好，都是治理污染，而不是预防污染，充其量是一个补牢好手。
对做为“普京2.0版”的梅德韦杰夫可能采取的政治措施，俄国家反腐委主席吉里尔·卡巴诺夫表示担心，他说，如果梅氏对腐败“下猛药”的话，整个俄罗斯的政治结构都有可能被压垮。因为如果梅德韦杰夫想要重塑俄罗斯法律体系的话，他势必会冒犯普京，因为普京的亲信们执掌了俄罗斯的很多重要部门，倘若要清算其中存在的贪腐情况的话，不可避免地会将他推上冲撞老上司的风口浪尖。吉里尔的这种担忧，颇有点儿像几年前针对中国的反贪腐情况所流传的一句“两难论”：如果整党就可能亡党，如果不整党就可能亡国。
俄罗斯的普京时代可以粗略类比中国的邓小平时代。中国经济发展的进程当中可以说是“明目张胆”地走出了一条先污染后治理的政治路径，即明确打出“效率优先、兼顾公平”的口号。在这个口号之下，资本敛聚和膨胀的效率的确是大大提高了，但是社会公平实际上只是被放在“兼”而不“顾”的低位。这种先污染后治理的结果就是中国的基尼系数已由改革开放前的0.16上升到了目前的0.47，突破了“贫富严重分化”的0.40国际警戒线，已经高于所有发达国家和大多数发展中国家，跻身于世界贫富分化严重前三十名国家行列。到了现一代政府，严峻的贫富差距状况逼迫政府将“公平”话题摆在了重要位置，但是显然也已经是一个“后治理”时代了，当届政府能让基本民众感到欣慰的也只是做一个尽职尽责的“政治环保局”局长。
据说治理一吨生活污水的费用是提供一吨自来水的费用的三倍还多。也不知道治理政治污染的成本会比建立廉明政治的费用高出多少。
俄中几乎同时代步入不同的改革路径，但是二十年过去了，历史告诉我们，这轨迹不同的两条路径都没有摆脱“先污染后治理”的政治路径。