坪石镇还是粤北的交通枢纽，是广东省最大的铁路运转场地。京广铁路、京珠高速、107国道以及拟建中的京广客运高速铁路，均从该镇经过。坪石镇还曾是广东著名的旅游点之一。在上世纪八九十年代，坪石镇的金鸡岭景区和九泷十八滩漂流，曾经备受游客欢迎。其中，九泷十八滩是国内第一个江河漂流，曾被广东省旅游局列为“广东省四大旅游拳头产品之一”。
然而，随着清远市的众多漂流项目的兴起，九泷十八滩在市场竞争中逐步处于下风。加之经营者刻意模仿“告别三峡”的错误营销模式，在乐昌峡设计阶段推出了一个所谓的“告别漂”，终于使坪石镇告别了旅游发展的黄金时代，从辉煌的顶峰跌落，归于沉寂。
那么，乐昌旅游能否在未来重振雄风呢？乐昌市旅游局领导介绍说，目前政府的思路是，集中资源重点打造以龙王潭景区为龙头的复合型旅游产品，简称“三龙”——龙泉（龙山温泉）、龙湖（龙山水库）、龙谷（黄龙谷）。从实地考察的情况看，龙王潭景区资源良好，产品尚可。景区内空气清新，溪流、瀑布、河道千姿百态，比较有看头。景区内的上山沿水步道设计合理，但是下山步道较差，有些地方存在安全隐患。此外，休憩点也不够，游客无法停留，游览过程比较累。据介绍，政府已决定投资一千多万元，在景区内新建一幢五层大楼和十多栋两层半别墅，以及两个羽毛球场和一个篮球场，将形成200人住宿和150人同时用餐的食宿条件，吸引休闲度假游客的进入。不过，由于景区的区位不占优势，有待乐昌地区做成区域性的休闲产品组合，才具有市场的竞争力。
乐昌市区附近还有一个曾经火爆过的景区——古佛岩。这个景区有些跟英德市的宝晶宫类似，都是溶洞性的自然景观，并且都在八十年代末火过一阵。不过，这样的资源和产品显然已很难梅开二度，再现昔日辉煌。古佛岩景区未来如何转型，还需经营者做深入研究。