万年冰洞走一回

　　

　　前几年就听说晋西北的宁武发现了一个万年冰洞，当地人叫它“万年冰窖”。不管洞外气温如何，洞内一年四季都被皑皑白冰覆盖着，实乃世界奇观。

　　去年夏季，我应宁武友人之邀来到这里。一下车，顾不上欣赏洞外碧草如茵、鲜花盛开的景色，便兴冲冲来到剪票口。朋友一把拽住我：“别忘穿了上棉衣！”我如梦初醒，接过朋友手中那厚重的棉衣，迅速穿上，拾阶而下。尽管离洞口还有一段距离，却明显感到一股冷气迎面扑来，顿觉神清气爽，仿佛在走向一个敞着口子的巨大冰柜。

　　入洞后，我们先顺着一个几乎是垂直的冰梯下到十几米深的地段。嗬！这里的景象真是宏伟，令人震撼。在灯光的照射下，到处冰光闪烁，像无数镶嵌着的碎琼乱玉，折射着绚丽的光彩；在其他溶洞里骄傲的不可一世的各种钟乳石，此时却被洁白的冰凌紧紧地包裹着，遮盖得严严实实，冰花、冰幔、冰鞭花花披银，幔幔戴雪，鞭鞭挂白；冰柱、冰笋、冰挂既如偌大林海里高低不等的树木，又像挂在洞顶的冰帘；形态各异的冰佛、冰人、冰兽有的像菩萨双手合揖，闭目端坐；有的似白衣仙子舒腰展臂，翩翩起舞，有的若圣诞老人，稳重沉思……这一切，或玲珑剔透，或晶莹夺目，或姿态婀娜，或雄伟壮丽，似乎使人走进了东北那个有名的冰雪节，进入了一个浪漫、神奇的冰雕玉砌的童话世界。

　　愈往下走温度愈低，阵阵寒气袭来。我们和许多游客一样，嘴里呼着白气，眉毛、睫毛和棉衣上都挂着冰霜，哆嗦着身体，兴奋地、战战兢兢地走在打滑的冰道上。管理部门想的还算周到，在部分地段铺着地毯，以防不测。我们入“走廊”，仰拜“如来佛”；上“天台”，俯视“独角兽”；下“冰梯”，抚摩“擎天柱”；走“吊桥”，尽观“白牡丹”；过“龙门”，参见“孙悟空”。在里面走来走去，不停地指指点点，不停地按着快门。真想把这圣景看个够，看个透，拍个尽。我刻意多走了几回，以满足强盛的好奇心，甚至用双手接洞口融化的冰凉水珠往嘴里送，尝一尝这真正洁净、纯正的自然水。

　　按理说，对洞穴而言，越往深处温度越高，而这里距离地面百余米，越往下却温度越低，冰层越厚。真是世界奇观牎我不懂其中的缘由，问友人是怎么一回事，友人介绍说，这个冰洞形成于新生代第四冰川期，至今已有几百万年的历史。为何在这么深的地方能制冷，他说这还是一个谜，这些年来，许多专家多次进行过实地考察研究，仍然没有结果，也没有一个权威部门能够解释这种现象，只知道和水的循环有关。洞的深处肯定有通风处，由于洞窟是垂直上下，每年春季山上的积雪融化后补充到洞里，增加了冰的厚度。夏季气候炎热，雨水流入洞内，冲薄了积冰，冬季干燥，风吹在冰上又风化着冰层。这样周而复始，使冰洞内的冰得以保存。

　　朋友介绍说，这洞深不可测，至今也无人下过底部。据说有人在此撒下荞麦皮，居然能在几十里外的雷鸣寺出水口见到。奇异的景观，撩人的谜团，专家们在探索着它神妙复杂的形成机理，然而，至今也没有一个科学的权威定性。

　　对万年冰洞，我感到新奇、特别。溶洞我见过不少，从大的讲如桂林的芦笛岩、七星岩，张家界的黄龙洞、九天洞，从小的说，如太行大峡谷的紫团洞、忻州的禹王洞等等。这些洞当然姿态奇特，各有千秋，使游人叹为观止。但当我进入这万年冰洞时，却有一种不同的感觉。溶洞以石为奇，而冰洞却以冰取胜，在全国已发现的十几个冰洞中，宁武的万年冰洞无论是规模还是储冰量都堪称第一。这就是它的奇特之处，也是它声名远播，每年能吸引来自全国乃至世界不少游客的根本原因。

　　但我发现，由于游人过多，洞内温度升高，入口处的部分地段已经开始融化，冰水滴答不停，出洞后，我向友人建议，今后是否注意控制入洞人数，以保持这里的寒冷。如果哪一天这洞再制不了冷，冰洞变成了水洞，那还有什么优势可言？奇特可说？

　　友人点头称是。

　　                          宁武冰洞

　　      宁武县地处北纬38°31′—39°8′，东经110°50′—112°30′之间。在宁武县涔山乡麻地沟村东，海拔2300米的山上有一处世界奇观——万年冰洞。它的奇特在于以本地洞外的气候条件论，根本构不成结冰的环境，而洞内一年四季冰柱不化，愈往深处冰愈厚。特别是夏天，洞外碧草如茵，鲜花盛开，而洞内寒气   逼人，冰笋玉立。而且系全国最大的冰洞，也是世界上迄今为止的永久冻土层以外发现的罕见的大冰洞。开发后的万年冰洞距地面有100多米（这里指人可达到的相对深度，下面还有多深，还未探测开发）。这100多米，分成上下五层，通过钻冰洞、下冰梯、过冰栈，可到各层参观。每层有平台，可容数十人。洞最宽处直径有20多米，最窄处十几米。储冰有多少吨，暂时还无法测算。但见洞内的地面、洞项、洞壁上全是冰。由冰形成的冰柱、冰帘、冰瀑、冰笋、冰花、冰钟、冰佛、冰床、冰挂、冰兽、冰人，千姿百态，栩栩如生，堪称一个冰的世界。步入冰洞，借着明亮的灯光，可见洞壁上的冰瀑、冰佛、冰钟，地面上有冰笋、冰床、冰兽，洞顶悬冰挂、冰锥，那大大小小的景致或玲珑剔透，或晶莹夺目，或姿态婀娜，无不令人惊叹。在冰层最上面，开发了循环路，可使游人上下互不影响。走进洞内，脚下踏着冰栈道，踩着冰梯，钻着冰洞，扶着冰栏杆，感觉别有洞天在眼前。一些参观过冰洞的人无不感慨地说：“万年冰洞和南方的溶洞差不多，不过溶洞的景致是石头的，这儿的景致是冰，更有韵味。”在洞外有宽敞的接待大厅，供游人休息、购物。据中科院等地的权威专家考证认定，该洞形成于新生代第四纪冰川期，距今已有300万年的历史。万年冰洞最神奇的地方，就是异于地点炽热、温泉等常见的正常自然现象，而是反其道而行之，像有一个巨大的天然制冷系统，越到深处冰层越厚。因何制冷，冰层为何万古不化？这还是一个谜。专家暂时称之为地温负异常现象。更令人称奇的是，万年冰洞所在的山之阳却是燃烧千年、异常炽热的千年火山，水火不容，更何况冰与火！然而冰与火隔岭相处，冰洞与火山只隔一山而存，如此截然相反之现象实属举世罕见，堪称“中华一绝，世界奇观”。