前言

                                           舒 乙

老舍先生喜欢孩子，重视儿童的健康成长，乐意为儿童写东西，而且，的确写了不少，专门编一本他创作的儿童文学作品集确实是一点问题也没有的，应该是手到擒来，毫无困难。

这不，说话就有了这一本，由同心出版社少儿部编辑出版，正好在他的一百一十周年诞辰之际发行，应该说，是一件很有纪念意义和启迪价值的事。

他的第一篇处女作叫《小铃儿》，是短篇小说，是他二十二岁时写的习作，主人公是一个小孩。

他最后一部作品叫《正红旗下》，是他六十三岁时写的，可惜末完成，是一部自传体长篇小说，主人公是他自己，写了十一章八万字之后被迫中断，刚写到主人公由诞生到一岁，也是以小孩为“核”的。

以小孩始，以小孩止，看似偶然，实则说明孩子在这位作家心中的地位。

其间，有四部老舍作品特别值得提一提，是可以真正界定为儿童文学的大作品：

《小坡的生日》，长篇童话小说，写于1929-1930年；

《小木头人》，中篇小说，写于1943年；

《青蛙骑手》，儿童歌剧，写于1960年；

《宝船》，三幕五场儿童话剧，写于1961年。

老舍先生还有一部有趣的长篇小说，叫《牛天赐传》，写于1934年，虽不是专门给儿童看的，但又是以一个小孩为“核”展开的，专门抨击旧社会的教育制度和旧式家庭对儿童的束缚，表面轻松诙谐，实则严肃深刻。

这么看来，儿童文学作品在老舍的全部文学创作中确实占了一个很重要的比重。从这个意义上说，老舍先生也是一位地道的有成就的儿童作家。像一些文学大师一样，为儿童写作仿佛是他们的天责。

老舍先生自己对这一点也是颇为得意的。他在《我怎样写〈小坡的生日〉》一文中写道：“写这样的书使我觉得年轻，使我快活；我愿永远作‘孩子头儿’”。“我对这本小书仍然最满意，不是因为别的，是因为我自己还未完全失亦子之心—那时我已经三十多岁了。”

1956年，中国作家协会决定成立书记处，第一书记是茅盾先生，老舍先生是书记处成员。老舍提议中国作协要号召作家为儿童写作，为此中国作协做了专门的决议，真的提倡每位作家都要为儿童起码写一篇东西。老舍带头创作了儿童歌剧《青蛙骑手》(1960年)和儿童话剧《宝船》(1961年)。

出版这本专集，不仅是要展示老舍儿童文学作品的非凡成就，给儿童好的精神食粮，更重要的也许还在于要激励今日的中国作家都来关注儿童文学，提示大家心里要想着儿童，热爱儿童，努力为他们写作，积极投身于繁荣儿童文学这个伟大事业之中来。

《中国名家经典童话。老舍专集前言》，舒乙著，北京日报报业集团同心出版社出版，2009年8月