美国新泽西洲市郊一座小镇有一个由26个孩子组成的班级。他们中所有的人都有过不光彩的历史，有人吸毒，有人进过少管所，有一个女孩子甚至在一年之内堕过三次胎。家长拿他们没办法，老师和学校也几乎放弃她们。

　　就在这个时候，一个叫菲拉的女老师接了这个班。新学年开始的第一天，菲拉没有像以前的老师那样整顿纪律，先给孩子们一个下马威，而是出了一道选择题：

　　有三个候选人，他们分别是：

　　A、笃信巫医，有两个情妇，有多年的吸烟史，而且嗜酒如命；

　　B、经两次被赶出办公室，每天要到中午才起床，每晚都要喝大约一公升的白兰地，而且曾经有过吸食鸦片的纪录；

　　C 、曾是国家的战斗英雄，一直保持素食的习惯，不吸烟，偶尔喝点啤酒，年轻时从未做违法的事。

　　菲拉要求大家从中选出一位在后来能够造福人类的人。毋庸置疑，孩子们都选择了C，然而菲拉的答案却令人大吃一惊：“孩子们，我知道你们都认为只有最后一个才是最能造福人类的人，然而你们错了。这三个人大家都很熟悉，他们是二战时期的著名人物：A是富兰克林.罗斯福 身残志坚连任四届美国总统 B是邱吉尔 ，英国历史上最著名的首相 C的名字大家也都很熟悉，阿道夫.希特勒，一个夺取了几千万无数生命的法西斯恶魔。”孩子们呆呆着瞅着菲拉，他们简直不相信自己的耳朵。

　　“孩子们，”菲拉接着说，“你们的人生才刚刚开始，过去的荣誉和耻辱都只能代表过去，真正能代表一个人一生的是他的现在和将来的所作所为。从过去的阴影中走出来吧，从现在开始，努力做自己一生中最想做的事情，你们都成为了不起的人才……”

　　正是菲拉的这番话，改变了26个孩子的命运，如今这些孩子已经长大成人，其中的许多人都在自己的岗位上做出了骄人的成绩。有的做了心理医生，有的做了法官，有的做了飞机驾驶员。值得一提的是当年那个个子最矮的也最爱捣乱的学生罗伯特.哈里森，后来车给华尔街上最年轻的基金经理。