话说秦朝末年，天下大乱，豪杰并起，英雄辈出。大泽乡陈胜吴广率先揭竿而起向秦发难，项羽淮北从军，刘邦沛县起兵，天下群起响应，一幅叱咤风云的战争画卷随之拉开序幕。

在推翻暴秦的伟大历史画卷中，尤以楚汉相争，刀光剑影，决战杀伐，生动形象。最后项羽乌江饮恨自杀身亡；刘邦隐忍运筹，登基为王，建立汉家王朝，一统天下，终成一番伟业。

说英雄，论成败，楚汉争霸，其实项羽原本就不如刘邦。在三国时期魏国著名的政治家、思想家、文学家刘邵所著的《人物志》第八章《英雄》篇里这样写道：聪明秀出谓之英，胆力过人谓之雄，英雄兼备，智勇双全，方是真正的英雄。英能得英，雄能得雄。徒英不雄，雄才不服；徒雄不英，英才不归，唯有真正的英雄，才能使英役雄，最终建立丰功伟业。一句话：英雄素质决定事业成败。故而是否真英雄，也就成了评判事业能否成功的关键因素。

从刘邵的英雄观上来看，项羽力拔山兮，气盖世，攻无不克，战无不胜，西楚霸王非其莫能属也；反观刘邦，他较智不角力，隐忍徐成，安抚百姓，以智服众，诚真大英雄也。

从项羽、刘邦自身素质上看，各有相同点，又有不同点。相同点是项羽、刘邦两人都有远大志向。项羽少时即不同凡响，他学习不成，又去学剑，学剑不成，叔父项梁斥责，他挺身力辩，激情陈说：读书不过能记姓名而已，学剑也只不过是一人敌，不足学，我要学万人学。于是项梁就教他学习兵法，项羽大喜，但略知其意，又不肯尽学。当年秦始皇最后一次外出巡游，恰好项羽、刘邦都在围观，项羽指其而言：“彼，吾可取而代之。”刘邦则表现得比较含蓄，亦誓言道：“大丈夫当如是也。”项、刘未来争霸，其实在秦始皇这次出游的时候都是决定了的，由此可见，大丈夫、大英雄从来都是有大志向的。惟其有大志向，方可激励成就大事业，这是一条千古的真理。

从项羽和刘邦自身的不同点来看，二人英雄气概各有千秋。先说项羽，从体能上看，项羽身长八尺有余，力能扛鼎拔山，豪气干云盖世，勇力举世无双，可称国之勇士。在这方面，刘邦是无论如何都不能和项羽相比较的。但是刘邦生性聪颖，他认定英雄斗智不斗力，从来匹夫之勇都是难成气候，于是他力避项羽勇力锋芒，运用政治智慧与项羽展开了一场惊心动魄的大较量，最终将其战而胜之。

项羽勇力多、智谋少、无恒心、不能忍、胜而骄、败而馁、有勇无谋、不识大体、徒具匹夫之勇，仅是个军事霸王而已。也就是说在英雄的素质成份中，项羽属于那种雄多英乏的人才；而刘邦则英、雄兼备，智勇双全，有恒心，能隐忍，胜不骄，败不馁，善用人，具有高超的政治智慧，是个真正的天下雄主。这也说明在英雄的素质成份中，刘邦属于那种刘邵所称道的堪任“国体”的人。

项羽、刘邦二人素质上的差异，在将来展开的楚汉风云争霸中表现得淋漓尽致。一位西方哲人说：性格即命运。在刘邦和项羽的争战杀伐中，素质的高低兼偏同样也决定了两个人的不同命运。

项羽的优势在力量、在勇气，所以他过多的运用的也是力量和勇气，在反抗和推翻暴秦的道路上，他选择了以暴制暴、以暴抗暴、以暴勿暴，以暴力推翻暴秦的战争策略，最终用暴过度，导致最后失败。项羽自起兵反秦以来，纵横施展其“万人敌，敌万人”的伟大力量，先是不听楚将宋义之策，蛮酣斩杀宋义，以武力方式夺取了楚国军权，又用破釜沉舟计九战连胜，勇震诸候。巨鹿一战，更是大破秦军，楚国政由羽出，自此他登上了战争的军事高峰，其声威就连当时的刘邦也不敢匹敌，只能暂时屈服于他的霸权威势之下。

项羽以自己无可比拟的军事才能横扫秦军，实乃军事上的大英雄也，然而他在政治上的表现却又是一个十足的侏儒。项羽不懂战争与军事的关系，不知道战争一旦脱离了政治的智慧，军事上所取得的伟大成果也是同样不能保障。项羽不懂人心向背是决定事业成败的关键，他不知道统治工作的实质其实就是“攻心服众”的道理，因此在政治上大失其分，让刘邦占尽了便宜，夺取了天下。

前期项羽军事上的成功，在于以暴制暴，以武力对抗武力；攻占秦国都城威阳以后，他的失败也在以滥施暴力，用暴过度。秦失天下，在于暴政；秦国速亡，失在民心。举国上下厌秦恨秦，秦国被推翻主要原因在于秦国统治者鼠目寸光，当时的人心向背决定了秦国的必然灭亡。可惜项羽并没有从秦国的迅速灭亡中汲取丝毫教训，抓住时机，施行仁政，归附人心。相反地，他的表现比秦更残暴，更短视，生生把本来已获取的秦人心力全部推向了自己的对立面刘邦，其不灭亡又何待哉！

俗话说：成大事者，不计私怨。为了利于图谋天下，即便不共戴天之仇，也就泯笑忘谈。然而项羽却始终缺乏这种政治胸襟和智慧，虽有一谋士范曾，他却也不加善用。在战争中，项军过处，坑杀秦兵将士、屠戳破城百姓、火烧阿房宫、煮杀嘲笑者，一路上尸骨累累，血流成河，人心失尽。

攻占咸阳以后，项羽富贵而骄，全无全局观念，仅有妇人之仁。当有人向他建议：“关中山河险阻，土地肥沃，在此建都可以称霸”的时候，他不顾当时咸阳已经成为全国政治、经济、文化中心，可以号令天下的优势现实，而是为了满足浅薄的虚荣和炫耀心理，滥施妇人之仁，还满腹委屈地说什么：“富贵不归故乡，就象锦衣而夜行，别人又怎么能看得见呢？”由是不听规劝，将咸阳洗掠一空，率众离开咸阳，建都于缺乏政治军事地理优势的彭城，刘备乘机而入，几乎没费任何力气，就占领了咸阳，从而一举扭转了多年的不利局面，为楚汉争霸和后来夺取天下奠定了坚实的基础。

项羽政治上的幼稚和不成熟还表现在他在时机未成熟的时候就开始分封诸王孤立自己和过早地杀死了楚义王。为了满足自己的虚荣心，天下未定，他就废除了秦国原本先进的郡县制而又将国家统治回复西周时的分封制，将天下共分为18个王，他则自立为西楚霸王，过早地分散了自己的力量，自废武功把自己置身于孤立之中，失去了前期军事上的虎虎生气。在对待楚义王的问题上，项羽认为楚义王在推翻秦国的军事战争中，没有任何功劳，而是随便找了个借口就把楚义王给杀掉了，这又使他失掉了楚国的人心支持，铸成了政治上的败笔。其实他不知道，楚义王虽然没有推翻秦朝的战功，但却是楚国的象征，当初项梁起兵反侵，就是打的义王的旗号，秦国在项羽摧枯朽的军事风暴中，虽然被很快推翻了，但是项羽此时却立身未稳，刘邦等其它争霸势力仍对项羽造成了军事威胁，天下也远远未有安定，项羽大可利用楚义王这个国体象征了，携天子以令天下，进一步巩固自己的军事实力。可惜的是项羽这小子不识大体，过早地杀了楚王，自己虽然获得了“西楚霸王”的虚荣称号，却也失尽了天下人心。后来，刘邦以为义帝发丧为名，历数项羽暴行，声讨项羽罪过，动员楚人反对项羽，使得项羽众叛亲离，内外交困。垓下一役，他兵败乌江，弄得自己四面楚歌，只好痛别虞姬，拔剑自刎身亡。一个伟大的勇士，就这样倒下了，从此楚汉争息。在这场轰轰烈烈、惊心动魄的争霸战争中，最终以项羽的完全失败和刘邦的全面胜利而告终。

有人说，项羽如果不在乌江自刎，而是率残部东渡乌江，重新聚集力量，卷土重来，再和刘邦决战，说不定还能扭转局面，重新获得胜利。由此也有人说项羽能胜不能败，能伸不能屈，也有人说他是不忍见自己战败，无颜面对江东父老。当然这些都有一定的道理。但是还有至为关键的一条请大家也不要忘了，那就是项羽杀了楚义王，同时也失去了楚国的民心，假若他真的败身返回楚国，楚国人也未必真的就肯再追随他征战杀伐。因为对他的残暴，楚国人同样也是看得清清楚楚的，而天下人民，是没有人愿意选择一个残暴的君王的。这也许是项羽不肯回江东的另一个原因吧。当然了，这只是一个冒昧的猜测而已，至于项羽自刎的真正原因，我想也只有项羽自己心里最明白了。

与项羽的政治表现不同，刘邦清楚自己的优势在那，也知道自己的不足在那。论勇力，论军事，他非常清楚自己根本就不是项羽的对手，所以从楚汉相争的一开始，他就没打算和项羽角力，用他自己的话说，那就是“吾宁愿斗智”。所以对待张良、萧何、韩信这些天下英才雄才，他广为收揽，虚心求教，跟张良学《太公皇法》，他听得津津有味，如痴如醉，并且能在战争中活学活用，令张良这个大谋士也禁不住由衷地感叹：“沛公殆天授也！”意思是说刘邦太聪明了，简直就是老天爷授给他的一样。在他身边运筹帷幄决算胜千里，有张良；筹备粮草处理政务，有萧何；率兵打仗，攻城略地，有韩信。张良、萧何、韩信三人乃当时天下人杰，军事政治才能各有千秋，刘邦能够善用之，悉从之，凭借这三人的智断勇谋，刘邦制定了与项羽“斗智不角力，不求万人敌，但求万众服，以智取天下”的谋略，他巧妙搭建领导班底，充分发挥英才雄才所长，使他们适当其位，用当其才，给不同的人都提供了施展才华的政治、经济、军事舞台，从而为奠定汉家四百年江山打下了坚实的基础。

在战略上，刘邦的选择是正确的，同时在政治上，刘邦也是清醒的、明智的。在占领咸阳之后，刘邦虽然也曾一时糊涂，想在咸阳宫里好好沉醉享受一番，当樊哙一声断喝，提醒他是要江山还是要美人的时候，他立马醒悟过来，并与民约法三章，安抚百姓，稳定民心。对于秦王典籍，他也没有像项羽那样焚火而炬，在萧何的帮助下，他对秦朝的典章书籍，善加利用，辅以治用，表现了一个英明君王的卓越智慧和长远目光。

刘邦也深知夺取胜利的艰难，也懂得大丈夫能屈能伸方可战无不胜的道理。所以，在整个楚汉争霸过程中，刘邦无论面对什么挫折、无论挫折有多大，他都始终坚持隐忍有恒的顽强斗争精神，不论在任何时候永不言败。在和巩羽的军事争斗中，他以超人的智慧、勇气和毅力，顽强地面对失败，坦然地接受战争意志的考验。当他看到项羽实力太强大，实在无法与之对抗时，他就潜龙在渊，暂时屈从，韬光养晦，蓄精养锐，象猎人一样敏锐伺机，寻找有利战机。为了实现自己的坚定的军事构想和达到争霸最终胜利的目标，他不拘小节，丝毫没有项羽那样的目光短视和妇人之仁。在战败逃跑的路上，他曾将自己的妻儿推下战车，以便自己脱身；当项羽抓住他的父亲，要“烹而食之”的时候，他坦然请求分给他一杯羹。这些在常人看来显得十分无耻和卑鄙的举动，其实恰好说明了刘邦行大事不拘细谨，内心深处不图虚名和务实的作风。有时为了实现自己的战略目标，暂时牺牲局部利益甚至亲情也是迫不得已。何况有些手段的利用，其实也是建立在他对项羽妇人之仁性格的完全透彻了解基础之上的。就拿项羽分食父亲烹羹的问题来说吧，刘邦之所以请分一杯羹，是因为他心中十分明白他和项羽有结拜之交，项羽烹自己父亲也等于烹项羽的父亲，果然“吾父乃尔父，烹吾父若烹尔父，若烹，请分一杯羹！”此言一出，仿佛四两拔千斤，一场危机就顺利化解了。说刘邦无赖也好，说他政治智慧也好，总之刘邦是胜利了，而胜利有时是没有必要问手段的。所谓失败者是没有资格指责胜利者的，说的也就是这个道理。

刘邦的政治智慧还表现在他对战争时局、时机的把握和果断处置上，他不象项羽那样时发妇人之仁，鸿门宴只见刀光剑影，不见胜利希望，而是象鸷鸟一样，一旦抓住有利时机，他具备果断将敌人击倒在地并彻底消灭的勇气和胆识，绝对不给自己的敌人任何以喘息和反击的机会。比如垓下战役，他大败项羽之后，就用计给项羽精心营造了一个四面楚歌的凄惨景象和环境氛围，从心理上彻底瓦解和打垮项羽的精神斗志，直至逼得项羽拔剑自刎而一击完胜为止。这种彻底、干净、完全战胜对手的策略，也倍受毛泽东同志赞赏和期许。在解放战争即将胜利的时候，毛泽东赋诗抒发豪情和决胜彻底的坚定决心，向全军全国人民发出了“宜将剩勇追穷，不可沾名学霸王”的战斗号角，这既是对霸王项羽的嘲笑，同时也是对千古知音刘邦的由衷赞美，可见，只有真英雄才能与真英雄的心是相通的。

在波澜壮阔、波诡云密的楚汉争战中，一代雄霸项羽彻底失败了，一个千古英雄帝王刘邦取得了完全的胜利。掩卷沉思：在项羽和刘邦之间，难道你不觉得项羽正是输在其“英雄”素质不敌刘邦的缘故吗？