城市天际线是城市的象征。它们是城市个性的浓缩，是城市繁荣的机缘。任何文化和任何时代的城市都有

各自高耸而突出的地标，以颂扬其信仰、权力和特殊成就。这些地标归纳了城市形式，突出了城市意象。

  这是美国学者斯皮罗·科斯托夫在《城市的形成——历史进程中的城市模式和城市意义》一书中为城市天际线下的准确而

富于文化意义的定义。城市天际线并非单一的城市远景之“线”，也并非仅由高楼大厦所勾勒，科斯托夫认为，决定天际线

视觉特征的设计要素包括高度、形状和路径。

  高度是形成城市天际线的最重要的指标，在古代埃及，金字塔、方尖碑和神庙，是构成天际线的要素；在古代欧洲，教堂

的尖塔或圆顶，是城市天际线的主题；而在古代中国城市，城楼、钟鼓楼和宝塔，是城市平展的天际线的高潮；现代城市中

的天际线，摩天楼充当了主角，是资本与欲望的率直表达，这改变了人们对传统城市天际线的神圣和神秘的观念。

  形状即天际线所体现的城市的空间秩序。圣母百花大教堂以其高耸而饱满的圆顶，统御着佛罗伦萨的天际线；帝国大厦以

其哥特教堂式的尖耸肃穆的体量，成为曼哈顿天际线的神祇；六和塔以伟岸之躯屹立于钱塘江畔月轮山上，不仅是西湖，也

是杭州天际线的主角。当然，像北京的东方广场或国家大剧院那样的臃肿、诡异形状，也成为北京旧城天际线的消极因素。

  路径是指观看城市天际线的合适角度与直接体验。上海浦东陆家嘴CBD超高层建筑林立，合适的观看角度是在黄浦江对岸

的外滩沿岸。在那里，江湾的迂回使陆家嘴CBD的震撼的天际线呈现出多向度的丰富景观。而观看陆家嘴对岸的外滩的天际

线景观，最佳视点却在外滩南部，尤其是延安东路高架外滩下匝弯道，当汽车从延安路高架路对着浦东摩天楼群的远景疾

驶，猛然左拐间，外滩近代经典建筑群的无比协调优雅的天际线骤然闪现，给人难忘的“惊艳”感受，这里因此被称作“亚

洲第一弯”。与城市规划和建筑设计不同，城市天际线的特有的观看视角是公众集体认同的产物，它具有某种偶发性和“民

主性”。

  当然，这只是从观看的角度谈论城市天际线。如果我们把城市天际线看做对城市深层解读的一种方式，那么，它还可以是

城市空间秩序和城市活力的象征。

  在中国，由于城市的超速发展，城市天际线的生长、变化和更迭的速度也很快（例如，由于外滩的重新整治，“亚洲第一

弯”已经消失了），它们等待着城市天际线爱好者们去发现——摩天楼和CBD是权力塑造的，从哪里欣赏城市天际线是由我

们决定的。