肖伯纳:英国戏剧的复兴者
在罗曼·罗兰写作《约翰·克利斯朵夫》的时代,他还不是一个独行侠,与他写作风格不同的,但也在为行将崩溃的理性王国而战斗的,是一批现实主义作家,如法国的法朗士,英国的哈代、肖伯纳、高尔斯华绥,挪威的易卜生,俄罗斯的托尔斯泰,美国的马克·叶温等等。
乔治·伯纳·肖(1856——1950),这才是他的真名,肖伯纳是中国人为称呼的方便而按了中国姓氏的习惯。1856年7月26出生于爱尔兰的都柏林。母亲是位很有才华的音乐家,对他的影响很深,曾打算在音乐上有所发展,但还是没有抗拒文学的诱惑,而在伦敦开始了文学创作。早期写小说,但没有达到理想的境地。
90年代,肖伯纳转向戏剧创作。他是在看了易卜生的《玩偶之家》后萌发这个念头的,正是易卜生,造就了解肖伯纳,不然,他能够达到怎样的文学成就,还真难说。1891年,肖伯纳出版了近代欧洲戏剧史上最重要的戏剧理论著作——《易卜生主义的精华》。这一时期,他写出了十多部有影响的剧本,如《鳏夫的房产》、《华伦夫人的职业》。
进入20世纪,肖伯纳的写作更上层楼。他在《人与超人》中,以达尔文进化论为基础,提出了妇女是推到人类进化发展的“生命力”的观点,我们就不难理解他于1923年发表的《圣女贞德》了。这是他唯一的一部悲剧,其他作品大多为喜剧和笑剧。
肖伯纳是一个改良主义者,在第二次世界大战爆发后,他不顾年迈,以近九十的高龄参加反法西斯关斗争。并在二战后写出了《莎氏与肖氏》等剧作。
肖伯纳创作的时间长达70年,创作了51部剧本,5部小说和数以百计的文章,为英国戏剧的复兴做出了贡献。