IBM总是可以带给我一些意外的惊喜，而且都是由广告引发的。2008年是“停止空想，开始行动”，2009年或许就是昨天开启的新一期广告“智慧的地球”。第一次听说，就非常有感觉，然后一查询，才知道“智慧的地球”背后又包涵着IBM多大的战略规划、野心和雄心。

 IBM是个什么性质的公司呢？全球最大的信息技术和业务解决方案公司。在很多学者探讨诸如Google之类的公司是否在让人类变傻的时候，IBM坚信：要用信息技术让地球智慧起来。对，是让地球，那么地球上的人类和人类世界呢？估计IBM是没有把握让他们也智慧起来的，毕竟外在的工具，对于主观能动状态的人类所起到的作用的有限的。

 只是在这么一个经济继续衰退的世界里，无论是对于IBM而言，还是对于正好进行创新和颠覆性破坏的技术创造而言，需要一个非常有号召力、有吸引力、有创造力的术语或者词语来引领一个新的技术或者技术应用方向。

 蓝色巨人是爱好地球的，于是说从2009年开始启动“智慧的地球”战略。其核心内容就是：“IT产业下一阶段的任务是把新一代IT技术充分运用在各行各业之中。也就是把感应器嵌入和装备到电网、铁路、桥梁、隧道、公路、建筑、供水系统、大坝、油气管道等各种物体中，并且被普遍连接，形成所谓‘物联网’。并通过超级计算机和云计算将‘物联网’整合起来，实现人类社会与物理系统的整合。在此基础上，人类可以以更加精细和动态的方式管理生产和生活，从而达到‘智慧’状态。”

看看吧？不仅仅囊括了诸如交通、电力、水利之类的基础设施，还包括了能源、零售、食品、医疗等等，这些行业，哪个不是人类世界里很重要的行业？哪个不是人类生活中很重要的应用？如果信息技术和IT产品、应用可以覆盖到方方面面的话，这是个多大产值的计划？为了创造这么一个“智慧的地球”，IBM又可以获得多大的利益、成就更为伟大的企业。

 当然，必须得说：IBM是个负责任的企业，也是个值得钦佩的公司。能将商业利益和模式上升到“智慧的地球”境界，如果真的可以如同其设计和规划的那样，进行和实践下去的话，即便IBM真的获得巨额的利润，我们也是愿意的。毕竟细细品味“智慧的地球”计划中各个行业可能的改进和理想的智慧状态，是足够吸引我们、并让我们为之努力的。

 IBM总裁兼首席执行官彭明盛（Samuel J. Palmisano）在其发表的主题演讲中为我们很好的诠释了“智慧的地球”计划。相信任何一个方面，都足以成就一家伟大的公司。

        智慧能源：据美国能源部的研究结果，由于电网效率低下而造成的电能损失高达总电能的67%。为此，美国得克萨斯州、丹麦、澳大利亚和意大利的公共事业公司正在建设新型数字式电网，以便对能源系统进行实时监测。这不仅有助于他们更迅速地修复供电故障，而且有助于他们更“智慧”地获取和分配电力。消费者也能够加强他们对能源消耗的掌控——每户最多可减少25%的能源花费——而且“智慧能源”管理还能够改善可靠性、服务、效率乃至法令透明度。另外还有可能合并传统能源和新能源——风能、插电式混合动力车、太阳能等——以提供对一个社区、一个国家乃至全世界的涉及所有能源形式的端到端洞察力。

　 智慧金融和保险系统：即使是十年前设计和部署的最先进系统也已不能适应目前的现实。当前美国次贷危机的部分原因就在于，银行的现有系统无法处理随着抵押债权证券化、融资和交易而形成的错综复杂的相互联系，致使银行无法得知和管理其风险敞口。他们对市场上正在发生的事情失去了洞察力，因为这些事情是实时发生的而且复杂性过于巨大。幸运的是，“智慧金融系统”有可能成为现实——例如近期每天交易额达 10 万亿美元的全球货币市场系统。

    智慧交通系统：按时间（42亿小时）和燃油（29亿加仑）浪费计算，美国的交通阻塞每年造成的损失高达780亿美元。据一个公共交通倡议组织最近进行的一项研究，纽约市一些街道上45%的交通量来自在街区间往返的人流。另一项研究则发现，在一年当中，仅在洛杉矶市一个小商业区内，轿车在寻找停车位时的车程加起来就相当于38次环球旅行的路程，同时消耗47,000加仑汽油，排放730吨二氧化碳。相比之下，斯德哥尔摩的新智能收费系统使交通量减少了22%，排放物减少了12-40%，而且每天搭乘公交系统的人数增加了40,000人。

     零售系统：市场研究公司 Yankee Group 在一份研究报告中指出，消费品和零售行业由于供应链效率低下而造成的损失每年约为 400 亿美元，相当于其销售额的 3.5%。

    食品系统：据联合国统计，单是在美国，食品商和消费者每年浪费的食品价值就高达 400 亿美元。另外，还有被环保主义者用“食物里程”(food miles) 来表示的供应链效率低下。在艾奥瓦州，普通胡萝卜来自 1600 英里之外的加利福利亚州，土豆来自 1200 英里之外的爱达荷州，而牛肩胛肉则来自 600 英里之外的科罗拉多州。而且困难不只是食品供应，还包括保鲜。美国 2007 年共报告了17,883 例食物源性感染病例，而医疗保健专家认为这只不过是实际感染病例数量的 1%。

    货运系统：在全球零售业界，主观臆测式决策、超额存货和不得已的价格减让都是难以消除的痼疾。没有什么地方比堆满空集装箱的世界港口更能说明这一点的了。据估计，在北美地区，总港口吞吐量中的 20-22% 为空集装箱。

    医疗保健系统：有许多人因为我们医疗保健系统的现状而受到伤害和死亡。在美国，据估计电子医疗记录每年可帮助防止 100,000 人因为医疗失误而死亡。

    气候系统：据劳伦斯伯克利国家实验室 (Lawrence Berkeley National Laboratory) 2004 年的一份报告，从 1980 年到 2003 年，由于气候相关灾难造成的全球经济损失总计达 1 万亿美元。而同一时期新兴市场上的相关保险业务仅覆盖气候相关灾难总损失的 4%。高收入国家的情况相对好一些，达到 40%。但仍有 5000 亿美元以上的损失不在保险范围之内。

    石油和天然气领域：目前世界上现有油井的产量仅占可采储量的 20-30%。钻一口新井花费巨大，但其实如果我们能够适当提升已有油井的生产力，其增加的总和也会给生产商带来巨大利润并使消费者获得油价降低的好处。但这是一项信息密集型的任务，仅一个油田或天然气田每天产生的数据量即在1 百万兆字节 (TB) 左右。

    幸运的是，针对以上问题已有部分解决方案：

　　●　采用智慧油田技术，油田工作者能够对采率、馏分、压力、声学和温度数据进行分析以优化油泵性能和油井生产力；使用历史趋势来预测一口井何时会“水淹”(water out)；以及从一个中心位置对更多油井进行远程管理。

　　●　丹麦国家电子医疗保健 (Danish National e-Health) 门户网站向医生提供对其患者的健康历史和记录的即时访问。该新系统使相关行政管理成本下降到仅占总花费的 1.3%（美国为 31%），使丹麦的医疗失误率保持世界最低水平 (0.2%)，患者满意率 94%，为欧洲最高水平。而且，通过使用超级计算能力来预测病毒的基因突变，还有望在疾病甚至流行病发生和蔓延之前就“看见”和预防之。

　　●　在北欧地区率先使用的一种食品跟踪解决方案采用射频标识 (RFID) 技术对肉禽产品从农场到供应链、再到超级市场货架进行全程跟踪。

　　●　目前也有可能在方圆1-2公里范围内进行局部的高精度天气预报。这些技术经商业化后已应用于若干城市地区，其中包括纽约市、芝加哥、堪萨斯城、亚特兰大、巴尔的摩/华盛顿和迈阿密/劳德代尔堡。

    智慧水系统：我们看一下也许是最纯粹的全球动态系统：水的流动。全球水用量自1900年以来增加了六倍，是人口增长速度的两倍。据亚洲开发银行的统计，目前全球有五分之一的人口缺乏安全饮用水，半数人口没有充足的卫生条件。联合国的最近一份报告称，发展中国家有一半人口患有与水有关的疾病。根据一些估计数字，为使作物产量翻番以满足到2025年时全球食物需求，全球每年的灌溉用水量还需要在目前基础上增加约30%。

    换言之，全球化的人类社会将复杂的自然系统转化为复杂的商业和社会系统——一个我们为了发展乃至生存而必须加以妥善管理的系统，在此过程中，水的管理就是一个很好的范例。引人注目的是，这样一个供水管理系统日益进入人们的视野。作为一个较早行动的例子，全球大河合作项目 (Great Rivers Partnership) 正在使用一个新的计算机建模框架来模拟全球河流流域的状态，以帮助制定有关保护自然环境和造福当地社区的政策和管理决策。

     最后，智慧的地球的潜力超越了人类智慧或机器智能，进入了自然王国——地球的生态系统，甚至我们自己的身体。同样，这也并非比喻或幻想。在越来越多的高级研究中心，科学家正在探索难以想象的微观前沿领域——纳米技术。

    想象一下比今天最小的装置还小100,000倍的医疗装置——嵌入在我们的身体中并监视着我们的健康，存储有关我们生命功能的记录，或释放药物。想象一下能够重新生成整个器官，或利用身体本身的能量转换机制来向嵌入装置或假肢提供能量的纳米级组织。现在，想象一下将同一功能应用于地球的“身体”——即地球的循环系统、免疫系统、消化系统和神经系统。这并不是将我们有限的人类智慧强加于自然，更不是有关失控的人造机械人或“灰雾”(grey goo) 的反面乌托邦幻想。相反，这是在发挥人体组织和和地球固有的“智慧”。

    但是，要实现这一目标，我们必须提升我们自己的能力。我们现在需要的能力关乎如何在这个非常新的全球环境中生活以及与之共同发展。因为一个智慧的地球并不是指一个技术化的地球。与使之成为可能的技术同样重要的是，我们的公共政策、管理体制、能力、政治智慧和远见要能够保障它的安全、公平以及可持续发展。被一些人称作“地球工程”的事业的潜力是巨大的，它使我们能够开始致力于向来被视为绝对和难以掌控的人类生活条件方面的工作。但是技术只是智慧的地球的一个方面。

    未来总是不确定的。我们正处于一个重要的科学探索新纪元的黎明前夕，有许多事情有待被发现和理解——从物理学和材料科学到生物化学，再到数学和分析学。正如我前面所说，我们正在亲眼目睹的发展现实，已经向我们提出了更加令人生畏的问题。也就是说，我们在未来十年和更长时间内应当如何投资、合作、转变我们的组织架构或管理我们自身？

    但是我想有一件事情是清楚的，那就是世界将继续“缩小”、“扁平化”和“智慧”。我们正在迈入全球一体化和智慧的经济、社会和地球的时代。问题是，面对这一现实的我们需要做些什么？我们要认识到，智慧的地球的潜能不会自动释放出来。如果没有领导力，没有在商业（及公司）、政府（及特定机关和官员）、大学（及各学科的学者）、社区（及其中的公民）方面的重大变化——对他们自身取了新式的领导力，这是不会发生的。我认为我们面临的当务之急是加快“智慧”的脚步，对我们每个人而言都是如此。

  这样的“智慧的地球”计划，够宏伟壮观了吧？这样的路途上，你我希望扮演什么样的角色呢？（比我的 “焱淼创智”计划强上太多了，毕竟这个格调够高！）

 本文固定链接地址：IBM“智慧的地球”计划：让人和世界步入怎样的智慧时代？