特写二：中“毒”之苦
让我们来看看美国《纽约时报》2002年1月19日一篇题为《小镇的铅污染得到暂时缓解》（记者 约迪·威尔戈伦）的文章。其中对铅污染环境的叙述该是多么的令人惊心动魄——
卡萝尔·米勒一家居住在一个什么都不可以的世界里。
在秋千上的黑灰被拭去之前不要去荡秋千。不要在奶奶家烧烤，困为从烧烤餐桌就可看到大堆的矿渣。不要在后院掘地……
在米勒家狭窄的屋子里不要开电扇也不要开窗。在这里有全国最大的炼铅厂，550英尺高的大烟囱耸立在这个圣路易斯以南30英里的密西西比河畔小镇。
与米勒家一样，小镇上约有100户人家正筹待环境保护局安排的临时搬迁。在这个仅有2800人的小镇上，1/4的6岁以下儿童最近被诊断为铅中毒。于是环境保护局发起了大规模的赫丘莱尼厄姆镇清除污染运动。
但米勒一家和许多人都说，在自家草坪和起居室被清除污染的几个月里住汽车旅馆是不足以解决问题的。居民们希望炼铅厂业主多伊铅溶炼公司买下他们房子的产权，因为其房产价值与大街、土壤和孩子身上的含铅量成反比。
环境保护局对有孕妇和幼童的家庭安排搬迁。这一举措使人们重新意识到已有几十年之久的铅污染问题。据说，铅污染有损于智力且可能导致肾衰竭。此间的居民则认为，镇上出现的多发性脑癌和各种硬化症与铅污染有关。
有关铅污染的传言已经在这个镇上流传了几代。炼铅厂的员工一度多达1000人，他们住在公司的房子里，在公司商店里购买杂货。
10年前爆发的一场大罢工破坏了工会组织，员工数目骤降到250人。工人对公司的感情越来越淡漠，以至于最终有人站出来状告公司并通知了当地媒体。
在全国范围内，尽管搬迁一个小镇上的如此多人的例子比较罕见，但困为铅污染和其他环境原因暂时搬迁居民的情况却并不鲜见。有毒化学物质污染导致搬迁人口的案例中最著名的也许当推“拉夫运河事件”。1978年，位于纽约州北部的这一社区中710户家庭被迫搬迁。
全美约有4%的儿童有铅中毒（即每分升血中至少含有10微克铅。1至70岁的人平均含量为2.3微克）。许多地方铅中毒儿童的比例还要更高——这其中就包括圣路易斯。由于旧建筑中使用的铅漆，圣路易斯铅中毒儿童的比例几乎与赫丘莱尼厄姆不相上下。
米勒一家住的房子是13年前买下的。对他们来说，铅与日常生活密不可分。3岁的杰西打开了一瓶饮料，说他得测一下其中的铅含量。在坐下来吃饭之前，12岁的乔伊带着他最小的弟弟到水池边去洗手，每顿饭前后他们都要重复这个程序。
米勒去年夏天在附近的小河里抓到一条鲶鱼，但他们怕污染没敢吃。他们不让孩子参加少年棒球联合会，因为当地公园里有铅。米勒一家非常想搬家，尽管孩子们舍不得离开这里的朋友和两只猫。与其他家庭一样，他们也不想再回来了。因为他们担心再受污染。
米勒太太竭尽全力遵守所有与铅污染有关的注意事项，但她现在又在担心，让孩子从临时家里乘出租车上学是不是安全。而且如果他们最终被安排到汽车旅馆里，她该如何防止不到4岁的杰西掉进水池？
窗子不能开、空气不能吸、饮料不能喝、房子不能住……铅，像幽灵一样无孔不入，无处不在，以至于限制了人生自由。“什么都不可以”了，人活着还有什么意思！
在此，我们引用美国的报纸来反映美国的环境污染问题，目的是想增加读者的可信度。其实污染在当今世界各地，都有不同程度的存在。
在我们居住的地球上，最引人注目的是水质的污染，《中国环境报》1999年6月5日题为《世纪末生态危机》的报道称，全世界40％的人口、20多亿人得不到清洁卫生的水。联合国预言：21世纪，水将成为全世界最紧迫的自然资源；并有专家惊呼：未来的战争将由水引起。
其次是臭氧层的教训。自从发现臭氧洞以来，它差不多每年都在变深。
最早发现臭氧洞是在南极上空，不祥的是，科学家们已经发现在北极的上空也开始出现了类似的臭氧问题。
仅在最近40年间，至少在冬季和初春，平流层中的臭氧层已经损耗了将近1/10。
据中新社2000年9月8日报道，美国太空总署宣布，美国卫星在地球南极上空发现一个臭氧洞，面积是美国陆地面积的4倍，是有史以来观测到的最大面积的臭氧洞。太空总署说，这臭氧洞在9月3日已扩大至破纪录面积，差不多有2830万平方公里，比1998年观测到的上一次最大纪录超出100多万平方公里。
负责指挥此项观测任务的环保专家说：“尽管破坏臭氧的气体的排放已通过国际协议受到限制，但这些气体在同温层的积聚现在却达到高峰”。
关于北极，英国科学家预测，估计在未来20年内，北极臭氧层将出现和目前南极上空臭氧层面积相若的破孔。
科学家警告说：臭氧每减少1%，我们皮肤接触到的紫外线辐射量就要增加2%，皮肤癌的患病率就要增加4%。这是多么可怕的事实。
1987年9月，世界各国特使齐聚加拿大蒙特利尔，成功制定出“蒙特利尔减少臭氧层物质协定”，从而导致破坏臭氧层物质氟氯碳化物生产的锐减，但即使如此，其效果仍要若干年后才能显示出来。
再次是“核冬天”的忧虑。自1945年原子弹爆炸以来，美国及前苏联共在地球上进行了1500多次试验，其中在大气层中的爆炸约500次。1961年至1962年，两国爆炸了约30万吨的核弹当量，把大量的放射性颗粒物质释放到平流层。与此同时，北半球的平均气温连年下降，1964年至1966年冬天气温下降更为明显，由此引出了“核冬天“的概念。
1990－1993年海湾战争使海湾地区出现了“核冬天”，并且，泄漏的石油使波斯湾海面形成1万平方公里的油污带，几乎毁掉整个海湾沿岸的生态系统，珊瑚、海鸟、海洋无脊椎动物死亡殆尽。北约对南联盟的狂轰滥炸又把巨大的生态灾难带到了巴尔干。
还是让我们再来看一条美国《纽约时报》（2002年3月X日）的消息，具体感受一下放射性物质对人类造成的巨大伤害：
5年前，居住在爱达荷、蒙大拿到密西西比河一带的居民从一份政府报告中得知，风吹过来的内华达核实验放射性污染物使他们比美国其他地方的人更容易得甲状腺癌。
联邦疾病防治中心的研究还发现，几乎每个从1951年后居住在美国的人都暴露在放射性污染物中，“所有的身体器官和组织都受到了一定程度的辐射。”
研究称，保守估计，全球放射性坠尘最终可能致使美国超过1.1万人死于癌症。
从1951年到1963年，美国进行了200多次大气层核试验，其中一半是在拉斯韦加斯西北65英里的内华达试验基地进行的，其余的在马绍尔群岛和太平洋其他地方。这段时期内，苏联也在自己的领土上进行了约200次核武器爆炸试验。
这些试验中释放出的放射性碘的衰减需要很多天，还有铯、锶等同位素的留存时间更长，完全消失要数十年的时间。
人类对环境的破坏，使得天正在“塌”下来。英国科学家发现，1958年以来，大气层顶部距地面的高度，已经降低了8.045公里。
这是位于剑桥的英国南极勘测所的专家们发现的。他们在分析了过去40年中，向大气层顶部电离子层发送并接收无线电反射波的实验记录之后，发现反射电波到达电离子层后，返回地面的时间比1958年的纪录要短，这表明大气层顶部的高度已降低了8000多米。
专家们认为，这一现象非常敏感地反映了全球环境的变化。是环境的破坏造成了气候的变暖，而气候的变暖引起了大气层的急剧变化。一般地说，地面温度上升从而导致大气压减弱，天空最顶端的高度就会降低。