无意中发现的气体作用


  文中的科学家在研究中发现硫化氢和一氧化氮都可以用于“壮阳”,这使我想起了另外一种气体——“笑气”。

  1772年,英国化学家普利斯特利发现了一种气体。他制备一瓶气体后,把一块燃着的木炭投进去,木炭比在空气中烧得更旺。他当时把它当作“氧气”,因为氧气有助燃性。但是,这种气体稍带“令人愉快”的甜味,同无臭无味的氧气不同;它还能溶于水,比氧气的溶解度也大得多。它是什么,成了一个待解的“谜”。

  事隔26年后的1798年,普利斯特利实验室来了一位年轻的实验员,他的名字叫戴维。戴维有一种忠于职责的勇敢精神,凡是他制备的气体,都要亲自“嗅几下”,以了解它对人的生理作用。当戴维吸了几口这种气体后,奇怪的现象发生了:他不由自主地大声发笑,还在实验室里大跳其舞,过了好久才安静下来。因此,这种气体被称为“笑气”。

  戴维发现“笑气”具有麻醉性,事后他写出了自己的感受:“我并非在可乐的梦幻中,我却为狂喜所支配;我胸怀内并未燃烧着可耻的火,两颊却泛出玫瑰一般的红。我的眼充满着闪耀的光辉,我的嘴喃喃不已地自语,我的四肢简直不知所措,好象有新生的权力附上我的身体。”

  不久,以大胆著称的戴维在拔掉龋齿以后,疼痛难熬。他想到了令人兴奋的笑气,取来吸了几口。果然,他觉得痛苦减轻,神情顿时欢快起来。

  这种“笑气”就是一氧化二氮,具有麻醉作用,是人类最早应用于医疗的麻醉剂之一。