2002年8月

   刚刚得出的几个数据再次让美国人感到：这又将是个“扑朔迷离”的月份。
   消费者信心指数下跌到近８个月来的最低点。别看受“40年不遇”的低利率的影响，美国楼市“火暴”异常，  “但这些家伙没几个肯再掏出点钱买家具或别的什么”，除了房地产商，其他人似乎都乐不起来。
  虽然，自己手头也“紧”，美国人还是没有忘记做“善事”：财政部8月4日宣布，向陷入金融动荡的乌拉圭提供15亿美元短期贷款，帮助这个南美国家渡过目前的难关。
  但这个“很可能拖累本就低迷不振的美国经济”的国家却说：美国借的钱只能应应急。
  坏消息接踵而来。美国股市出现持续暴跌。8月5日道－琼斯指数又大跌近270点，美国股市处于近25年来最严重的熊市，公司丑闻造成的市场信心危机仍是导致此次股市暴跌的罪魁祸首。
  美国人不由地想起了1980年1月和1987年7月，那是美国经济历史上离现在最近的一次“双谷衰退”。
  “美国经济将再次陷入衰退”的论调逐渐蔓延了开来。有人列出了7点理由：经济复苏缺乏力气；消费信心让人泄气；美元汇率失去霸气；纽约股市没有人气；财政预算没有底气；企业利润缺少火气；就业前景令人叹气。
  惟一让人放心的房市此时也受到了质疑。
  虽然，格林斯潘说过“股市亏了房市补”的证词，这种说法也被美国人认为是股市“翻身”的希望所在，但是立刻又有一帮人提出相反的论调说，美国的房市已经开始形成泡沫，即便经济表现复苏，也只不过是把股市泡沫搬到房市里去，依然危险。为首的是一位91岁的名叫查尔斯·金德发退休经济学家，他表示：“不能确定美联储是否还能转危为安，因为泡沫实在太大。消费者在住房贷款上任意行事，眼下也已负债累累”。让美国人担心的是：此老早前预测过科技股是泡沫，他似乎比格林斯潘聪明。
  加息还是降息？8月14日，格林斯潘却给了人们一个意想不到的答案：维持现有利率不变。这位老人声明，美国的利率继续保持在低水平和生产率的提高，足以使当前的经济状况得到改善。这一声明显然没有给足投资者信心，而声明中的“美国经济风险仍倾向于疲弱”这一句话也显然说得太过“老实”：道琼斯工业平均指数又发生了一次暴跌。
  总统小布什再一次表示了他的决心：“现在的情势十分严峻，但是我相信美国人民会摆脱这一困境，我了解美国的优势所在，……但是，现在我们要做的事情将会很多”。
  小布什的确也没闲着，他在得克萨斯州韦科附近的贝勒大学搞了一个“总统经济论坛”，邀请的嘉宾达240多人。看到济济一堂的“美国经济前沿人物”，小布什给予了会议很高的评价，他称：“这是政府经济官员商讨如何振兴美国经济的好机会”。
  会议期间，中小投资者们发现小布什“特别容易说话”，他们刚要提出“希望总统能多注意一下近日来的公司丑闻”，小布什就立刻发誓说：“这一行动已经展开，今后将会有更多的违规企业的领导人被送上法庭”。
  对于总统“乐于接受意见”的表现，美国报章略带揶揄地说：“看来，美国的中期选举真的是日益临近了”。
  在另一边，美国的大公司正在开始行动。在联邦政府规定的最后期里，到美国东部时间8月14下午时分，已有约500家大型上市公司的“老总”在星条旗前庄严地作出保证：“据我所知，财政报告中没有任何不实信息，没有任何误导的内容”。
  美国总统布什对大公司的配合感到十分高兴，他在密尔沃基州说：“大多数美国公司的管理者都是可敬的好人……我们不会让一小部分人损害大多数人的名誉”。
  而此时，已经“疑神疑鬼”惯了的投资者却在想，保证书中的“据我所知”定义十分模糊，“这里存在着很大的回旋余地”。
  但不管怎样，如今的美国人已经把重塑公司诚信的问题放在了一个极为重要的位置。
  然而，丑闻是否还会继续？“2002年的市场灾难可能会成为美国政治和监管的历史转折点”的说法是否将成为事实？美国经济的脉搏还将以怎样的方式继续跳动？
  一切还只能等待时间来回答。