一个国有企业的党支部书记，四十五岁那年下岗失业了。领了二年的失业救济金，还是找不到合适的工作，为了生存，只得干起蹬三轮车的活，起早贪黑，生活勉强维持。可就在此时，同是下岗职工的妻子在打工时有了外遇。长达20年的婚姻就这样结束了。对于妻子的情变，他一点都没感到可惜，唯一的愿望是希望儿子能跟着他。因为妻子另有所爱，她早已淡漠了对儿子的感情。她同意儿子跟他，但那两室一厅的楼房必须归她。他毫不犹豫地同意了。他说：“儿子是我的唯一，其他什么都可以割舍。”他得到了儿子。随后便搬出了住房，在市郊租了一间平房。
    他的儿子很争气，以超出录取分数线30多分的成绩考取了全国名牌大学。高兴之余，他又犯愁了。昂贵的学费仅靠他蹬三轮车是无论如何也供不起的。他必须另找出路。从亲朋好友手里借够了儿子一年的学费之后，他开始捉摸怎样多挣钱了。经过几天的认真考察，他认准了房屋装修的行当。他看到城市里每天都有新楼房竣工，每天都有大量的新房需要装修。他凭着少年时跟父亲学的几年木匠手艺，很快便加入了一个装修队。由于他的头脑灵活，悟性高，很快便成了装修队里的一把好手。每天50元的工钱，着实令他兴奋不已。这一年他已经过了五十岁生日。
    现在劳务市场的务工人员很多，但找活并不容易，能够达到天天有活干的就更难了。他毕竟在国有企业当过十多年领导，社会交际广，朋友多、熟人多，所以，一些工友就举荐他当专业经济人，不用干活，只管联系活就行。他答应了工友们的要求，而后便全身心地投入了紧张繁忙的业务联络工作，且很有成效。在他属下的8个装修队，基本上都能保证常年有活干，人均年收入都能达到1万多元，当然，他的收入就更可观了。
    说起他过去的苦难，他只是笑笑。他常对别人说：“人生有时就是加减法，以前那些年，我减去了工作，减去了妻子，减去了房子……现在，我又开始做加法了。如今我有了合适的工作，新买了120平米的楼房，也有了能够同甘共苦携手一生的意中人……为生存而斗争是我最大的收获。”他的话，令人感动，发人深省。人生的许多道理都被他一语道尽。是啊，人生的确像加减题，有加法，也有减法，加加减减，反反复复，这就是生活。一个人只有在做减法的时候，不气馁、不退缩，人生的道路才会越走越宽广，越走越快乐，越走越幸福。