领略意式风情，辄忆马可· 波罗与但丁                  

                          谭汝为

天津海河意式风情区的原街区始建于1902年，占地 28.45公顷，总建筑面积约40万平方米。在建设过程中，意式风情区移植了意大利城市建设思想，在区内建设了大量地中海风格住宅以及用作领事馆、兵营、学校、医院、教堂、花园、球场、菜市场和消防队等的建筑。街区风貌独特，是目前意大利本土之外、亚洲唯一、保存良好的意大利风貌建筑群落，具有宝贵的历史文化价值。这些极具意大利古典韵味的建筑，一直保留着古罗马建筑稳定、平展、简洁的特色，大量采用了古罗马的高低拱券、穹顶、塔楼、柱石，使这些房屋独具魅力，试图刻画出鲜明的建筑符号，也创造出了一种异域文化与中国城市结合的独特意境。

　　天津市河北区东南端的一宫地区，就是原意大利租界区域。清光绪28年（1902年），意大利公使嘎里纳与天津海关道唐绍仪在天津签订《天津意国租界章程合同》。意租界四至是：南至海河，东接俄租界（今五经路），北至铁路，西至奥租界（今北安道、自由道），占地771亩。这是意大利在海外惟一的一块租界。在天津的九国租界中，意租界面积不大，建立较晚，但却形成了独特的意大利风格建筑群。

 
　　 意租界住宅建筑群以马可·波罗广场（一宫圆形广场）为轴心，沿马可·波罗路（民族路）和但丁路（自由道）修造，东至佛罗伦萨道（民生路），西到里雅斯德道（北安道），南至桑朱利亚诺侯爵道（博爱道），北到埃马诺卡洛托道（进步路），东连天津火车站，南临海河，内含7条道路，与市中心隔河相望。这里几乎囊括了意大利各个时期不同风格的建筑，尤其是马可·波罗广场周围的建筑，以凉亭圆拱和爱奥尼克式廊柱典型地体现出罗马风格。

意租界两条十字交叉的主干线——今天的民族路和自由道——分别以意大利旅行家马可·波罗和诗人但丁来命名。马可·波罗（1254年～1324年），少年时代就随父亲、叔父历游欧亚，21岁来到中国上都（今内蒙古多伦西北），受到当时中国的皇帝——元世祖忽必烈的友好接待，在中国住了17年，游遍中国。回国后撰写游记，以热情洋溢的语言介绍了中国的富庶和文明，引起西方世界对东方的向往。马可·波罗是中意人民友好往来的先驱，《马可·波罗游记》就是中意人民友好往来的见证。但丁（1265年～1321年）是开文艺复兴抒情诗先河的一位伟大诗人，《神曲》为其代表作。

天津九国租界道路，多以侵华军政头目来命名，显现出外国占领者傲慢的殖民色彩；而以艺术家命名的路名，惟意租界一家而已。