奥数更是这种矛盾的集中爆发点。虽然各地的教育部门多次禁止小学升初中的考试，却始终没有什么效果，而奥数就是这个考试最核心的课程。于是，孩子们在一周的学习之后还要在周末上与奥数有关的课程，这时的奥数只不过是一张可能进入重点中学的门票。
而几年前，中国的高中生屡屡在世界奥林匹克数学大赛上获奖，这些获奖者也大多进入了中国最知名的几所大学，而后来有媒体报道，这些冠军大多选择的计算机或者是经济学专业，并非数学，这时的奥数仍然不过是一张门票。
在美国，奥数只是作为一个帮助学生提高数学兴趣的组织；而在中国，奥数却变味了，变成了通往重点中学、重点大学的门票。