“十八街”究竟指哪条街巷？

谭汝为

在我国第四个“文化遗产日”到来之际，名扬海内外的天津小吃“三绝”——桂发祥十八街麻花、狗不理包子、天津耳朵眼炸糕共同“申遗”。近日，天津市非物质文化遗产保护中心正式接受了天津“三绝”制作技艺的“非遗”申请。正抓紧调查核实，驰名中外的“三绝”有望成为天津有代表性的“非遗”项目。

十八街麻花是与狗不理包子、耳朵眼炸糕齐名的“天津小吃三绝”之一。其制作技艺已成为我国优秀的传统手工技艺之一。这种麻花的制作，历经反复探索和创新，在白条和麻条中间夹一条含有桂花、闵姜、桃仁、瓜条等多种小料的酥馅，使炸出的麻花酥软香甜与众不同，创造出的什锦夹馅大麻花。其特点是香、酥、脆、甜，在干燥通风处放置数月不走味，不绵软、不变质。来天津旅游的国内外宾客，临走时都要带上几盒麻花，馈赠亲友。

“桂发祥十八街麻花”的创始人为河北大城人范贵才、范贵林兄弟。1937年，哥俩在河西区大沽南路，各开了一间门脸的麻花店——“贵发祥”和“贵发成”。1956年两店合并，取主要调料“桂花”之“桂”，取代原名“富贵”之“贵”，更名为“桂发祥麻花店”。

解放初，东楼一带为六区十八街公所管辖。因麻花店铺座落于十八街公所的辖区，人们习称为“十八街麻花”。1983年，在谦德庄永安道成立了桂发祥麻花公司。其实，“十八街”只是对“六区十八街公所”（天津解放初期区政府派出的行政、公安联合的管理机构）的简称，在实际街巷中根本就没有这条街巷，它是一个“徒有其名并无其实”的地名。

天津人普遍认为：所谓“十八街”就指麻花铺坐落的那条巷子。其实在河西区的历史上，未曾有过以“十八街”为名的具体街巷，但却有一条“十八号路”，就是今天的闽侯路。闽侯路北起绍兴道，中与宁波道、奉化道、琼州道相交，南至老师专（后曾为天津师大大沽路校区）北围墙，长 732米。1913年形成，德租界时称第十八号路（又名平行四号街）。1919年，收回租界，更名汉口路。1937年，日本侵略者侵占天津时，称十区十八号路。1945年，抗战胜利后以福建省县名——“闽侯”更为今名。