总结道德教育的历史和许多成功的经验，我们会发现，无论什么样的道德教育理论和方法，要取得实际效果，都不能忽视几个经典的教育方式，即榜样（Example）、解释（说理，Explanation）、劝诫（Exhortation）、环境（Environment）、体验（Experience）。为把握方便起见，可把它们概括为道德教育的五个E (取这五个英文单词的第一个字母)。
受中国传统文化中的“修齐治平”的启发，此处再增加一个E，即Extension（延伸、拓展），提倡民族文化中所蕴含的一种积极进取、主动延伸的精神。
中华民族在这方面有着丰富的历史积淀。从孔子提出德政、孟子倡导仁政开始，中国就有“以德治国”的传统，古代的学校教育可以说以德育为主，知识分子也大都遵循着一条“内圣外王”的道路，所谓“诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”。“修齐治平”的要求中体现的是一种积极进取、主动延伸的精神。我们可以赋予这几句话以新的解释：国民素质的基础是公民的道德素质，因此要引导每一个公民都注意 “诚意、正心、修身”；继而谋求职业，爱岗敬业，建立美好的家庭（“齐家”），同时使孩子受到良好的家庭教育；每个公民提高了自身的素质，力求为社会、为国家多做贡献，国家就能兴旺，此即所谓“治国”；企及未来，中国要成为强国，在多元化的世界中，既要学习别国先进的经验，又要把中国传统中优秀的东西以及后来发展的先进文化传播出去，为世界的和平发展做出贡献，即所谓“平天下”。正是受到这种有小到大、由近及远的入世精神的启迪，我自然想到了道德修养需要不断延伸或拓展（Extension）。
对于这种积极的人生哲理和人生态度，我们应该继承和发扬光大。如果年轻人能以民族精神中的这种积极的人生理念作为支撑，那么当他们走向成人社会中时，有望能抵御环境（Environment）中的不良风气。如果以“修齐治平”这一传统的民族精神作为奋斗的目标，一个人就会以终身学习的态度去不断完善自身，同时具有主动实践、影响他人和社会的能动性。
在此用英文字母概述，某些人可能又要反感了。这恰好也说明，从心理感受来讲，传统的本民族的东西青少年也更易于接受、更乐于接受。由此看来，思想道德教育不仅要考虑时代内容，例如促进经济发展及其所需要的品质（诸如效益观念、竞争观念），也需要充分发掘传统文化中的思想道德资源。
节选自潘发勤、陈一平《简析道德教育的几种学习方式》，原载《青少年研究》2009-3，p2.