“五音不全”不是个别现象，可以说基本上是绝对的现象。难道是日本人的舌头天生比中国人或英美人的短吗？我们知道，显然并非如此。生长在中国东北的日军侵华时代的“残留人”（即当年因种种原因未能回日本而留居在中国的日本孩子）说话发音与中国东北居民毫无二致，而自幼生长在美国的日裔侨民也能够说出地道的美国英语。唯一的问题是出在日语、韩语、东南亚地区以及印度的本地母语，其发音体系都很不完全，缺少很多与英语中类似的元音和辅音。孩子在母语环境中长大，在他们学习口语的“关键期”里，没有得到那些发音的训练，所以成年以后舌头就“很笨”，再也难以学会了。而汉语本身的发音体系比较复杂、完整，在这种语言环境中成长起来的孩子口齿就比较灵，即使老大不小才开始学习英语，至少发音并不觉得困难。但例外的情况是，中国人在学习德语或俄语的卷舌音时可能会遇到困难，因为汉语中是没有那样的“嘟噜”的。而同样地，在汉语普通话发音中，小舌头是从来不会起主导作用的，所以中国人说法语的“R”时，往往不是干脆发不出来就是象要吐痰。