连锁加盟将成为二十一世纪主导的商业模式
——趋势大师约翰奈思比(John Naisbit)
连锁加盟又称特许经营，英文（Franchise），是指授权商（Franchisor）将其成功的品牌、产品和运作模式授权给受许者（Franchisee）使用，获权畅销的产品和服务。
优势包括：
品牌形象，一蹴而就
广告促销，兵团作战
专业培训，品质有保证
研发维护，技术难不倒
综合成本，可一降再降
日常管理，驾轻就熟
信息共享，先机把握
连锁加盟业作为21世纪最成功的商业模式，不但成为了主导全球新经济的主要力量，更是遵循循环经济发展的核心商业形态。从长远来看，连锁加盟业将成为我国商贸发展的核心战略。
美国对连锁加盟的定义
一种存在于总公司和加盟者之间的持续关系。总公司赋予对方一项执照、特权，使其能经营生意，再加上对其组织、训练、采购和管理的协助。反过来，总公司也相应地对加盟者收取一定的加盟费用。
按美国的分类，连锁可以分为两大类：一种是商标商品的连锁（product and tradename franchising ，简称 P&T 型），另一种是公式的连锁（Business Format Franchising ，简称 BF 型） 加盟加盟加盟
（1）传统型商标商品， P&T 型 FC 逐渐减少
商标商品连锁是传统的连锁形态，加盟店和总公司的关系有如其的经销商或代理商。加盟店专以销售某一家公司的产品，甚至某一公司的特定产品。从总公司得到的仅是商品的供应和商标的借用。典型的这种连锁形态以客货汽车经销商（如专卖通用汽车、福特汽车等）、加油站（如专卖爱克森汽油、贝壳牌汽油）以及饮料经销商（如专卖可口可乐的所有饮料）等。加盟加盟
（2）全套营利公式型， BF 型 FC 如日中天
营利公式连锁是较新型的加盟方式，也是一般所指的连锁店。因为它除了提供商品、商标外，还提供给加盟店全套的管理和行销制度，甚至财务上的融通。这种连锁以速食餐厅为代表，如麦当劳、汉堡王等都是其中的佼佼者。传统商标商品类的减少，营利公式类的连锁店却如日中天，加盟店急骤增加，营业总额也跟着暴增。 加盟加盟加盟
连锁加盟行业发展现状及趋势
在欧美等发达国家，70%以上的商业企业是以连锁加盟的模式运作的，尤其在美国，95%的特许连锁是成功的，而独自创业失败率达到80%。
根据中国连锁经营协会发布的《2008特许经营发展状况蓝皮书》现实，截止2007年底，中国的特许体系数量超过2800个，比上年增长7.7%。总店铺数近26万，其中加盟店铺占88%，月23万个，较去年上升15%（直营店与加盟店比例为1.2：8.8）。单个特许体系平均加盟店铺82个，较上年度平均增长7个（单个特许体系平均拥有店铺约93个）。特许企业向社会提供就业岗位350万个。
据中国连锁经营协会网站显示，2008年，连锁行业销售额与店铺数继续保持20%以上的增幅。其中，连锁超市、百货、便利店、家电、药店等业态销售增幅均有所增长，而通过新开店铺等外延方式拉动各业态平均10%的增幅。