自慰，过去称为手淫。不同的地区有不同的俚语称呼，例如：打手枪、摞管、打飞机、打炮等。自慰在男女不同年龄皆有。自慰是从儿童期就存在的行为，多是由于无意识地偶尔玩弄生殖器、穿紧身裤、爬杆等活动时，因为摩擦使生殖器受到刺激并引起快感，一般并没有性高潮。无论男女，到了青春期后，由于体内的生理变化，激素增加，由此产生性冲动和性欲。对性问题满怀憧憬、好奇、幻想。古今中外，自慰现象是很普遍的。 人渴了，要喝水；人饿了，要吃饭。正常的性欲是人类繁衍后代最基本的要求，是很正常的现象。在结婚之前要寻找机会解除积压的性欲。因此，在这种情况下自慰是最方便安全的办法。它是一种合理的释放性欲的方式，同时也能够避免一部分因性问题而引起的道德问题和社会问题。

　　根据详细的调查，发现自慰是青年学生极常见的性活动，３５３例学生中，３０１例曾有自慰，占８６％。推论，１４％自述从无自慰者，他们的回答还不一定靠得住，或许怕难为情，或怕失面子或其它原因，而不敢或不肯回答有自慰行为。说明有自慰者是绝大多数的，不必自卑。国内一组资料提示８６％有自慰，发生自慰的年龄多数从１２～１６岁开始，平均年龄１４岁，与开始有遗精的年龄吻合。因为自慰如同吃饭一样，是很正常的事情。从来也没有人说自己的吃饭史有多久，所以根本就没有什么自慰史之说。显然，说什么染上自慰的恶习，也是一种错误的说法。

　　类似某些宗教对自慰的偏见，中国古代对于自慰的偏见在当代中国仍然根深蒂固，很多人觉得不好意思，所以大都不愿意公开承认和谈论这种性行为。很多人受了封建思想的洗脑，而且经常看到有些媒体有关自慰有害类似宗教般得宣传，所以觉得自慰是很肮脏的事情，造成一种不必要的精神负担而难以自拔，特别是一些人自慰以后，会产生内疚和自责心理，往往想要改正，可是自然的性欲是无法压制的，在生理的自发冲动下又难以自制，多次反复，导致精神上不必要的压力和损害。

　　古人说“一滴精，十滴血”，古代和当代还有些性愚昧者常说自慰会“抽干骨髓”、“元气大伤”、“双目失明”、“精神失常”等等。为了杜绝自慰，大力宣扬“御而不泄”、“还精补脑”，现在大家都知道，这个说法是不正确的。自慰是不可能影响身体发育的。自慰也不会影响智商等等。自慰更不会影响日后的性生活，相反还会对以后的性生活有帮助。因为自慰能够帮助每个人了解自己的身体，是非常正常和健康的事情。只要不影响正常的生活，自慰多少次是没有问题的。要对自慰有一个正确的认识，不要再自己吓自己。否则，毛病肯定是越来越多。对自慰有一个正确的科学的看法，那么很多问题都会自然消失

　　一个人自慰的时候能量消耗远在性交之下，如果自慰真有害，那么性交的害处起码是自慰的百倍啊。那些危言耸听的人为什么不叫大家停止性交呢？

　　对于一个身心健康的人来说，适度的自慰并无害处。婚后，自慰也是很正常的行为。在医生指导下，自慰还可以治疗某些性功能障碍，例如早泄、勃起困难、性冷淡，等