民办高校竞争策略必须转型
曹元坤
近来，有关民办高校招生乱象频频曝光，而且有可能愈演愈烈！可叹！可悲！
早在2005年，我就专门撰写了《论我国民办高校竞争策略的选择与转型》一文，提醒民办高校的举办者和办学者要更加关注竞争策略的转型！要用合作式竞争赢得对抗式竞争，要真正以学生为本办教育。然而诸多事实昭示：国内还没有一所民办高校真正为国民所认同、所向往！原因为何？
今天，我将2005年撰写的论文，选择其中有关战略转型的部分再次呈上，希望能是在混乱的天空吹过的一丝清凉的风。
根据现阶段民办高校竞争的负面影响，民办高校竞争策略必须转型，总的趋势是竞争策略特色化、特色竞争高端化，具体体现为以下几方面的转型。
1.由以价格竞争为主逐渐转型为以特色竞争为主。价格竞争是最为低端的竞争，但同时又充分体现着各民办高校的综合实力，也即价格竞争的背后是实力的支撑。许多民办高校，特别是区域优势不明显的高校，通过打价格战，确实在吸引考生和家长方面体现出了较为明显优势，在全国如江西的南昌理工学院、陕西的西安翻译学院等；在江苏如盐城的明达学院、徐州的九州学院，表明各民办高校之间，谁有价格优势，谁就有竞争优势！比较各民办高校的学费，大体上体现出这样的特点：（1）位居发达区域的较位居欠发达区域的学费要高，有的甚至相差1倍之多；（2）位居省城的较位居地市的学费要高；（3）办学时间长的较办学时间短的学费要高。价格竞争策略，成功之处在于迅速地扼杀对手，但问题是容易模仿。价格战的结果必然导致招生费用不断加大，学生学费则更有可能不断下降。所以说，价格竞争，总体上是低层次的低端竞争，是几败俱伤的竞争！
价格竞争最为简单，但也最容易模仿。特色竞争的目的是弱化人们对价格的敏感性，促使考生和家长愿意为特色“用手投票”和支付更多费用。只有特色竞争才是高端竞争，但特色竞争并不是惟特色而特色的竞争：（1）“与众不同”的竞争。尽可能的与别家学校不一样；（2）“众人认同”的竞争。自己的“与众不同”能够为众人、为社会所接受。如果是社会上不认同、不接受的特色，就必然导致学生招不进来和分不出去的两难境地；（3）“我能承受”的竞争。自己对“众人认同”的“与众不同”的投资是我所能承担得起的投资。这一点往往被部分民办高校所忽视。一方面在校园的建设上，融巨资建花园式校园；另一方面他们在专业设置上实行按需设置的原则，即社会上需求什么专业，学校就设置什么专业。这部分民办高校认为，只要招收到学生，就有资金量的流入，也就有源源不断的资金投入到硬件的配置上。
价格竞争，任何一家民办高校都可以运用，但特色竞争则只能是有实力、有远见的优秀战略家才能运用。价格竞争的恶果是多败俱伤，哀鸿遍野；只有特色竞争才能狭缝生存甚至茁壮成长。价格竞争及纸端的特色竞争不能不重视，但最终致胜只能取决于高端的特色竞争。北京中加工商学院常务副院长帅扬指出：“国内民办学校要发展壮大，办学方式、师资、课程专业必须有自己的特色，如果一味地模仿国内的公立大学，到银行贷款，到近郊买一块地，盖一个楼，这个学校恐怕几年以后会死掉”。
2. 由以招生带培养逐渐转型为以培养赢招生。“以招生带培养”主要是指学校主要工作是抓招生，认为招生重于培养，没有招生就没有培养，只能在招生的基础上进行培养。“以培养赢招生”主要是指学校主要工作是抓培养，认为招生是很重要，但培养更重于招生，只有依靠优异的培养质量才能吸引更多的考生。
应该说，生源之争是高校生命线之争，没有学生的进来，就没有民办高校的生存。所以，怎么样强调招生工作的重要性都不过分。如此，招生的竞争就成为各民办高校的生死之争！有规模才能生存，有规模才能发展！不难理解，加大招生力度是各家民办高校的必然选择！谁不重视招生，谁就必然被市场所淘汰。各家民办高校可谓是八仙过海，各显神通，基本上都在想尽千方百计，动用千军万马，费尽千言万语，历经千辛万苦，力求最大限度地招收到更多的学生，形成规模优势。而且，由于校园环境等可以直接感知的形式直接刺激着考生和家长的感官，强化或弱化他们的选择，感觉好的就“用手投票”；感觉差的，就“用脚投票”。所以，各高校在资金较为紧缺的前提下，为了招收更多的学生，就更多的注重形式的投入而暂时性的弱化了对内容的重视。
正是由于各民办高校在很大程度上将有限的资金投入到校园环境的优化和加大招生力度等原因，就直接导致对教学投入的不足或不到位。教学投入严重不足，必然影响到教学设施的完善、学校声誉的提升、教师学生满意度的增加等，影响到教学质量的提高，最终就必然影响到学院产品质量的高低。显然，如此下去，因教学质量的低下，就必然影响到招生。也就是说，“以招生带培养”的模式已经在相当大程度上导致了不良后果。
实际上，现阶段民办高校之间的竞争，主要体现在招生竞争上，谁对招生方式研究得多，谁对招生工作投入的力度大，谁就更有可能在竞争中致胜。随着人们获知信息的途径越来越充分和越来越对称，就使得考生和家长对民办高校逐渐有更为全面的了解，如此，民办高校的综合实力就彰显出无穷的魅力，就在一定程度上削弱了招生手段竞争的影响。“民办高校的核心竞争力是毕业生的质量”、 “一切为了学生，一切为了教学质量”等，已经成为众多办学者的共识，而且在很大程度上由招生的宣传口号真正转化为各民办高校的实际行动。各高校已经在一定程度上认识到过度强调招生竞争的局限性，已经开始转向重视人才培养。为重视人才培养，各民办高校必须投入更多的财力支持校园文化建设、行政管理优化、优质教师资源引进、教学方式完善、学生管理完善、后勤管理水平提升等等，集中的体现是品牌。
招生竞争是立竿见影,人才培养竞争则只能是水滴石穿。招生是很重要，但人才培养更为根本。事实上，已经有很多研究者的办学者充分认识到学生培养的重要性，“从学校持续发展的角度看，教育教学才应该是学校的中心工作。只有培养出适应社会发展要求的高素质学生，学校才有存在的价值。如果忽视对学生的培养，当毕业生都找不到工作时，招生工作也就难以为继，学校就会被市场淘汰”（卢宁，2005）。表明：由招生带培养逐渐转型为以培养赢招生。
3. 招生竞争由注重中介逐渐转型为注重终端。民办高校的终端只能是学生。在竞争环节上，更多的是注重了中间环节的竞争，而在很大程度上没有将竞争点直接指向终端环节考生和家长，没有很好地与考生的利益关联起来。据不完全统计，民办高校的招生成本平均在1000元-2000元，甚至更高！如果任由发展下去，其招生费用的不断攀长将直接摧毁民办高校。
注重中介的竞争，导致一大部分的收入流入到中介环节，只要这样的竞争继续下去，一方面学生收费将有可能随着竞争的加剧逐渐降低，另一方面招生成本却将继续加大，直接导致学校的招生收入有可能加速减少。这样的结果必将导致高校教学投入的不足，进而影响教学质量，是民办高校和学生、家长都不希望发生的。注重中介的竞争，既加大了学院的招生成本，弱化了高校对教学的投入，同时也损害了考生和家长的利益。中介环节是对社会不能增加价值的环节，必然会随着社会的进步而消逝。借鉴商业超市模式，未来的竞争有可能导致流向中介的利益将分流到学院和家长：加大人才培养力度和加大学生学习的支持力度。中介是很重要，但终端关怀则更为根本。
4. 在竞争方式上，由对抗型竞争逐渐转型为合作型合作。在竞争方式上，各民办高校在现阶段更多的是有意无意地选择对抗型竞争而不是合作型竞争，直接导致竞争恶劣化，严重影响民办高校的协同发展。竞争的结果必然是：优胜劣汰，强者为王。但现在民办高校之间恶性的竞争，胜者并没有赢得人们尊重，败者也不值得人们同情。根据招生政策的演变趋势，民办高校有可能实施注册入学的制度。如果各高校之间的竞争依然是对抗性竞争，那对实力较弱的民办高校的危害更可能是致命的。我们不反对竞争，没有竞争就没有发展，没有竞争就没有动力，没有竞争就没有评判尺度。我们反对的是恶性对抗型竞争，提倡的是良性合作型竞争。本来，高校之间应该是更多的合作，更多的是互相学习，共同发展，但由于招生与就业的竞争，导致各民办高校之间，更多的是体现竞争而更少地体现合作，相互之间甚至相互攻击，甚至大打出手。同行之间的竞争是不可避免，但竞争并不意味着一定要对抗，其实同行之间的合作则是更为重要，只有更好的强化合作，共同研究民办高校的发展特点，不断提升民办高校人才培养质量，培植民办高校的知名品牌，把民办教育的蛋糕做大，才有可能分享成功。因为，低端竞争是有限的，只有将低端竞争与高端竞争和谐地结合在一起，这样的竞争才是强有力的竞争。
直面民办高校之间的竞争，可以得知，民办高校的竞争总体上还属于低层次的低端竞争，还没有上升到更高层次的高端竞争。各民办高校已经清楚地知道和深切地感觉到竞争的压力，但要提升综合竞争力，就必须正视竞争更要超越竞争。必须明确的是，民办高校的竞争制胜，最终只能取决于高端的特色竞争。任何一家民办高校要生存和发展，就必须根据自身状况，通过竞争策略的及时和适时转型，不断培植和强化自己独具的核心竞争力，形成和体现强大的竞争优势。所以，民办高校的竞争策略选择是，要重视价格竞争和纸端的特色竞争，但更要超人一步地重视高端的特色竞争，加强力量探索高端特色竞争的特点和培植强化各自的民办教育模式，使暂时处于弱势地位的品牌经过持续不断的精心培植，逐渐步入强势品牌行列。