项目团队一般可分为三个层次。从内向外，第一层次是指面对面相互在一起直接从事项目工作的一群人，他们是项目团队的核心层。在这一层中，无论其成员是专职还是兼职，他们都是项目团队中核心成员。第二层人员与第一层人员有密切的联系，是直接为核心层的工作提供服务及有紧密联系的人员，我们称之为中间层。实际工作中常常为了有效地开展工作，中间层应该被看作是人数较多的一部分。第三层是对第一层和第二层成员有影响，或被项目工作所影响但对项目工作没有直接联系的人，我们可称他为项目团队的外延层。
举例说明，假定一个承担科研课题的项目团队，课题组成员是完成课题的直接当事人，这些完成课题的核心人员为项目的核心层。与完成课题相关的上一级单位领导、机关各部门、资料室、保密室、财务部门、被调研单位及当事人，他们与项目团队有相对直接的联系，为项目的中间层。与课题研究相关的学术委员会、新闻媒体、潜在的竞争对手以及受益者，甚至项目团队的家庭人员都可称作项目的第三层即外延层。