在武侠小说里，流行这样一个说法：对于一个武林高手来说，有时候能够打败他的只有他自己。
    丰田就处于这样的地位。它的丰田生产方式（TPS）让全世界的公司趋之若鹜。美国国会甚至委任MIT（麻省理工学院）专门研究学习丰田生产方式并在美国企业中加以推广。据说在不增加人员设备的情况下，一个工厂能够增效达30%-40%。
    然而，现在丰田生产方式却遭到了质疑。原因不外乎以下几条：丰田09财年（08.4-09.3）出现了丰田有史以来最严重的亏损，亏损额甚至高于破产的通用汽车；丰田汽车在过去的一年中召回的问题车辆要高于以往任何一年；等等等等。但是，我们可曾想过，正是丰田自己违背了自己创立的丰田生产方式才使得自己陷入被动？
    大野耐一发明的丰田生产方式最重要的有两条：第一是最大程度减少浪费、零库存；第二是严格按照客户需求生产。
    可惜的是，坚持了二十年TPS的丰田在最近十年却开始走上歪道。其中的一条丰田遵守情况尚可，但是第二条却被明显扔在了一边。
    深刻解读第二条，我们会发现，“严格按照客户需求生产”的前提是“柔性生产方式”。因为对于汽车来说，客户的需求变化非常快，如果不能柔性生产、在生产不同车型中快速转换，那结果就和通用没什么两样了。
    丰田在北美拥有七八个工厂，每一家工厂只能生产一两种车型，而丰田在老家日本的工厂每一家都能生产10-12种，而丰田在90年代进入北美设厂时候的“严格按照客户需求生产”导致丰田决定和通用汽车一样生产当时被美国人趋之若鹜的大马力车型，但是在北美的工厂都不具备大野耐一的柔性生产能力注定了丰田北美分公司和通用汽车本质上并没什么两样。在中国，同样的故事也在上演。
    那为什么会这样呢？为什么丰田会舍弃如此重要的东西呢？个人认为那是丰田急功近利的结果。自从奥田硕成为丰田CEO继而成为董事长以来，“产量第一，市场占有率第一”变成了丰田追求的目标，而不是“为客户制造好车”。现在，丰田家族重新执掌丰田，誓言要回归丰田的本源，我们拭目以待。
    所以，丰田生产方式没有问题，出问题的是丰田本身。丰田仍然是世界上最好的汽车公司，只要丰田不败给自己，就没有人能够打败它。