孔子儒家主张“君臣父子”，很为现代人诟病，斥为封建专制思想，并用旧小说中的民间俗语来证明：“君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。”其实，这根本不是孔子孟子的君臣之义。借用一句网络流行语：孔子很生气，孟子很着急。
孔子是说过：“君君，臣臣，父父，子子。”翻译为白话：君要象君，臣要象臣，老爹要象老爹，儿子要象儿子。我这里只说君臣。君臣之义，在孔子时代，就是个上下级关系。上司怎样才能象上司，下级如何才能象下级？孔子说：“君使臣以礼，臣事君以忠。”简言之，君仁臣忠。所谓“忠”，就是尽心，在其位，尽其责。上司使用下级，也要以礼相待，不能随心所欲，如同现在民间戏语：女生当作男生用，男生当作畜牲用。否则，下级就会改弦更张，另谋高就。
孔子就是这样。他对本国执政不满意，就去周游列国，这些国，就是外国。甚至说：“道不行，乘桴浮于海。”还想漂洋过海，到海外。不仅孔子，春秋战国时代，各国人才都这样流动，既不要护照，也不要签证，来去自由。当此之时，不仅君选择臣，臣也选择君，合则留，不合则去。用现在的话说：双向选择。君臣之间，上下级之间，关系是相对的多元的，而非秦汉之后的大一统中央集权专制王朝那样，皇权独大，非得在一棵树上吊死。何“愚忠”之有？
孟子说得更直白：“君若把臣视如手足，则臣把君视作腹心；君若把臣视如犬马，则臣把君视同普通国人；君若把臣视如土芥，则臣把君视为寇仇。”一句话，君对臣怎样，臣也对臣怎样。孟子去见齐宣王，宣王问他：“听说商汤和周武王弑君，是吗？”据古史记载，商汤原来是夏臣，周武原来是商臣，但他们却革了君主的命，汤流放桀，武诛杀纣，以下犯上，却成了儒家盛称的“圣王”，《易经•革卦》赞道：“汤武革命，顺乎天而应乎人！”齐宣王之问，是怀疑汤武革命的正义性。但孟子斩钉截铁回答：“桀纣残害仁义，是独夫民贼！我只听说汤武诛独夫民贼，没听说弒君！”
西汉景帝的时候，有两个学者，儒家辕固和道家黄生，在皇帝面前旧话重提。黄生说：“汤武不是承受天命，是弒君。”理由是：“帽子虽破旧，得戴在头上；鞋子虽新，得穿在脚上。为什么？因为上下之分。桀纣虽然失道，却是君上；汤武虽然圣明，却是臣下。君上失道，臣下不能正言匡谏，帮助君上改邪归正，却反而将君上诛杀，取而代之，这难道不是弒君？”辕固反驳他：“如象你老先生所说，那高帝代秦即天子位，也错了？”这个话题太敏感。景帝表态：“吃肉不吃马肝，没人说你们不知味道；讨论学术，不讨论什么汤武革命，没人说你们是弱智。”不吃马肝，因为马肝有毒；不讨论汤武革命，原因不言自明：彼一时也，此一时也。
最早将君臣关系绝对化的，是道家和法家。西汉武帝时，大儒董仲舒杂取各家各派，援法入儒，倡为“三纲”之说，第一纲，就是“君为臣纲”。君权至上，上级比天大，跟孔孟所谓“君臣之义”原教旨大相径庭。董仲舒式的修正主义，说好听一点，叫“与时俱进”，说不好听一点，叫“曲学阿世”。

为《成都日报》撰稿