几乎一整天都在路上。起个大早到机场，前往乌鲁木齐。四个小时的空中飞行，正好睡觉，弥补一下早起的损失。没想到乌鲁木齐这么热，穿的太多了，有点狼狈。中午在乌鲁木齐吃了饭，饭后驱车前往独山子。新疆去过很多次，但独山子是第一次去。一路上阳光较好，肉眼能见度可达100公里左右，但这还不是最好的。当地朋友介绍，天气好的时候，能见度更好。不管怎么说，这样的秋天，也是新疆最美的时节之一。道路两旁及远处，很多树木都是当地特有的窜天杨，又细又高。有的已经满树金黄，有的还是黄绿交杂。还有很多红叶夹杂其中，心那个旷，神那个怡。
    高速公路有两段在修，需要绕行，耽误了点时间。沿路可以看到大片的棉花地，有的已经收了，有的还没有收。听介绍说，今年新疆棉花丰收，摘棉的农民工很抢手，价格也上去了。每年到这个季节，新疆有关部门都要到内地招募大批采棉临时工，用专列将他们接到新疆。因为新疆地广人稀，大面积种植可以用机器，但是，采摘棉花用机器会影响质量，还是需要人工。新疆是我国最重要的棉花产地，每年季节性赴疆的内地采棉工大约有10万人。高速公路上，遇到十几辆大巴组成的车队，当地朋友说，那是接送采棉工的。大家都着急抢收棉花，也“抢”采棉工。劳动者有这样的待遇也不错。
    还在路上的时候，天气渐渐变了，云彩浓厚起来，还下起了雨。走到沙湾一带，路边的戈壁滩上，到处都是大片大片的红色。那是什么？当地朋友说，那是辣椒。沙湾一带是新疆最重要的辣椒产地，大片红色是农民们正在晾晒收获后的辣椒，然后等着打包，运到辣椒批发市场。同去的一位朋友问：在戈壁滩上晾晒辣椒，收的时候，怎避免把石头一起收进去？没有人回答。我想，当地农民一定有办法，我们不必多操心。但是，下雨可能会影响他们的工作。以前人们常说新疆“一黑一白”的财富，黑的是石油，白的是棉花。其实，新疆还有红色产业。辣椒就是其中之一，此外还有番茄、枸杞等，都是红色。当地朋友说，新疆的红色产业还有很大的潜力，现在也没有开发好，只是做一些粗加工。比方说新疆的番茄是最适合做番茄酱的，质量非常好，很多西方国家都到新疆收购粗加工的番茄酱，再自己精加工一下，贴上西方人的牌子，就成为西方番茄酱的传统品牌，销量很大。新疆能在这里有所突破吗？除此之外，新疆可供开发的自然资源还有很多，比方说薰衣草，火山泥，等等。
    到达独山子时，雨不下了，但是雾很大，能见度也就一、二百米。新疆朋友很开心，说是气候很舒服，因为新疆一般都气候干燥，而大雾天，气候难得地湿润。当地朋友介绍说，独山子的自然环境比以前好多了。但这不是被破坏后的恢复，而是以前根本没有什么绿色，现在则完全是人造的自然环境。这里从来就缺水，但这里的人们爱树，他们说：养一棵树像养一个孩子一样。另一位朋友说，很多年前，他来独山子的时候，发现空气中都是臭的，他很疑惑为什么？后来知道，由于独山子缺水，当地人将所有的生活废水收集起来，简单处理后，用来浇树。正是这种锲而不舍的精神，使得独山子现在的绿化率已经超过40%，浇树的水也不再是生活废水了，城市的上空没有了当年的臭味。一位当地朋友说：原来独山子哪有蚊子？现在居然有蚊子了！那是因为湿润了。所以他开玩笑地说：被蚊子咬，是多么不容易的一种幸福啊！当天晚上，中央电视台新闻报道，重庆、新疆部分地区出现大雾。被我赶上了。
    独山子是我国最老的现代石油工业基地，有超过百年的历史。现在，这里已经成为一个大型石油化工生产基地。来自哈萨克斯坦等中亚国家的石油管线，将石油送到这里进行炼油加工，再运往中国内地。同时，这里还是通往伊犁等边境口岸的要道，路上有很多集装箱卡车。当地朋友说，有些集装箱卡车的司机就是俄罗斯、哈萨克斯坦等国的。联系我以前去过的南疆，那里与巴基斯坦的道路也上了等级，畅通无比。这些道路交通网是中国通过新疆与周边中亚国家进行广泛贸易的血管。看到这些状况，就更能理解美国为何要在与新疆接壤的周边国家制造混乱，它是不想让中国和中亚国家增进交流和友谊，过好日子。所以我们也能理解，中国国家领导人明确地向美国和国际社会表示：新疆也是中国的“核心利益”之一。
    晚上雾散了，月亮出来了，明天应该能看到一个美丽的秋天。

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